Uma pesquisa nova do Pew Research Center mostrou que 56% dos adultos americanos apoiam a proibição do uso de redes sociais por qualquer pessoa com menos de 16 anos nos Estados Unidos. Outros 21% são contra, e 23% dizem não saber ao certo. O dado chama atenção por um motivo extra: esse apoio não fica preso a um grupo político ou geracional específico. Republicanos e democratas aparecem em patamares parecidos, a aprovação passa de 50% em todas as faixas etárias e, entre pais de crianças e adolescentes com menos de 18 anos, chega a 65%. No mesmo levantamento do Pew Research Center, medidas menos extremas, como exigir consentimento dos pais, tiveram apoio ainda maior.
A pesquisa do Pew Research Center ouviu 9.750 adultos nos EUA entre 26 de maio e 1º de junho de 2026. Um dos grupos mais favoráveis ao banimento é o de adultos entre 30 e 49 anos, faixa etária que costuma reunir boa parte dos pais de adolescentes. Ainda assim, talvez o dado mais forte do estudo esteja em medidas menos duras do que um banimento total: cerca de 85% dos entrevistados defendem que menores só possam abrir conta em rede social com autorização dos pais. Em 2023, esse índice era de 81%.
O Pew Research Center também aponta que o apoio à verificação de idade subiu de 71% para 78%. Limites diários de tempo de uso para menores ficaram na casa dos 70% de aprovação. Quando o recorte é geracional, aparece uma diferença relevante: adultos com menos de 30 anos são menos favoráveis à verificação de idade, com apoio em torno de dois terços. Entre pessoas de 30 anos ou mais, o índice fica perto de oito em cada dez.
A pressão por regras mais duras não apareceu do nada. O cirurgião-geral dos EUA já alertou para os riscos que as redes sociais trazem à saúde mental de adolescentes, e alguns estudos ligam mais de três horas diárias de uso a chances maiores de ansiedade e depressão.
A American Psychological Association também diz que o período de maior potencial de dano vai dos 10 aos 14 anos. Para quem defende a proibição, é justamente nessa fase que crianças e adolescentes ficam mais expostos a algoritmos viciantes, cyberbullying e conteúdo nocivo. Já os críticos argumentam que um veto amplo pode abrir outros problemas, como questões de liberdade de expressão, isolamento social e a dificuldade prática de fiscalizar tudo isso.
Esse movimento por regulação já está em andamento em vários lugares, de acordo com o Pew Research Center. A Austrália implantou um banimento para menores de 16 anos, e o Reino Unido estuda seguir por um caminho parecido.
Nos Estados Unidos, a Flórida proibiu contas para crianças com menos de 14 anos e exige autorização dos pais para jovens de 14 e 15. Em Nova York, a lei SAFE for Kids restringe feeds algorítmicos considerados viciantes para menores. Também existe uma proposta federal, conhecida como Kids Off Social Media Act.
O ponto complicado continua sendo tirar a regra do papel e fazer com que ela funcione de verdade. Na Austrália, os primeiros resultados indicam eficácia limitada, segundo o Pew Research Center. Muitos adolescentes estariam recorrendo a perfis falsos, navegação privada e outros atalhos para contornar a proibição. Esse impasse ajuda a entender por que, mesmo com o apoio crescente a medidas mais duras, parte dos especialistas ainda prefere alternativas como educação digital, controles parentais mais fortes e mudanças no design das plataformas.
