Hoje é um dia negro para os jogadores coreanos. Twitch, a popular plataforma de streaming, anunciou o encerramento de seu serviço na Coreia do Sul em 27 de fevereiro, após constatar que operar em um dos maiores mercados de esports do mundo é ‘proibitivamente caro’.
Dan Clancy, o CEO do Twitch, afirmou que a empresa fez um ‘esforço significativo’ para reduzir os custos de rede para operar na Coreia, mas que no final as tarifas para operar no país asiático continuavam sendo 10 vezes mais caras do que na maioria dos outros países. O encerramento das operações na Coreia é uma ‘situação única‘, segundo o Twitch em uma postagem em seu blog.
A própria Netflix processou sem sucesso no ano passado um provedor local de banda larga para evitar o pagamento das taxas de uso, mas o tribunal de Seul determinou que a empresa deve contribuir com os custos de rede que permitem seu negócio na Coreia, avaliado em 500 milhões de dólares.
Twitch tentou reduzir seus custos de rede experimentando com um modelo P2P e reduzindo a qualidade do streaming para uma resolução de vídeo de 720p, de acordo com Clancy. Mas, por mais que esses esforços tenham ajudado a empresa a reduzir seus custos de rede, não foram suficientes. O serviço de streaming, de propriedade da Amazon, disse que tem operado na Coreia com ‘perdas significativas’, e que não havia ‘nenhum caminho a seguir’ para gerenciar o negócio de forma sustentável no país.
‘Quero reiterar que foi uma decisão muito difícil e que estamos muito decepcionados por ter que tomá-la. A Coreia sempre desempenhou e continuará desempenhando um papel especial na comunidade internacional de esports e estamos incrivelmente gratos pelas comunidades que eles criaram no Twitch’, escreveu Clancy.
Os esports são um fenômeno cultural na Coreia do Sul, onde os jogadores profissionais são basicamente celebridades e mais da metade dos 50 milhões de habitantes do país são fãs desse tipo de competição. A Coreia do Sul domina o jogo competitivo em todo o mundo, especialmente em títulos como Starcraft e League of Legends, e também organiza todos os anos vários dos torneios mais importantes de esports do mundo.
Até o momento, Twitch acumulou milhões de usuários na Coreia do Sul, sendo um dos mercados mais populares para o serviço de streaming.
