De Verenigde Staten hebben aan de lijst van apparatuur die als een risico voor de nationale veiligheid wordt beschouwd een bijzonder brede categorie toegevoegd: in het buitenland vervaardigde “geavanceerde robotische apparaten”. Het besluit treft, tot verbazing van velen, ook huishoudelijke robotstofzuigers, en de reden is niets anders dan spionage.
Sensoren, kaarten en permanente verbinding
De Federal Communications Commission vindt dat deze apparaten doorgaans een combinatie bevatten van camera’s, sensoren, microfoons, plattegronden van woningen, internetverbinding en verwerking via kunstmatige intelligentie die je niet kunt negeren. De grootste vrees draait om buitenlandse toegang tot gevoelige informatie, vooral wanneer de gegevens naar servers buiten de Verenigde Staten worden gestuurd.
De maatregel zal gevolgen hebben voor toekomstige modellen die buiten de VS worden vervaardigd van merken als Roomba, Roborock, Ecovacs of Xiaomi, onder meer. We hebben het over een markt die wordt gedomineerd door Aziatische productieketens, dat betekent een ingrijpende verandering.
Wat er met onze robotstofzuiger gebeurt
We zullen de modellen die we al hebben kunnen blijven gebruiken, en winkels zullen die kunnen verkopen die al toestemming van de FCC hebben gekregen. De beperking zal alleen gelden voor de nieuwe buitenlandse apparaten die vanaf nu de Amerikaanse markt willen betreden. Bedrijven zullen wel een voorwaardelijke goedkeuring kunnen aanvragen wanneer ze voldoende garanties kunnen bieden, al moet nog blijken hoeveel daarvan er zullen worden verleend.
De stap ligt in het verlengde van het verbod op buitenlandse routers. Voor Washington vormt een robot die elke kamer kent een veiligheidskwestie, maar vanuit dat perspectief zouden stofzuigers nog maar het begin kunnen zijn.
