Month: August 2026

Het is mogelijk dat het publiek in het weekend van Spider-man: Brand New Day niet let op wat Gregg Araki doet, de regisseur van de Teen Apocalypse-trilogie en van films als Kaboom, Mysterious Skin of Smiley Face. Sterker nog, waarschijnlijk ken je hem eerder van zijn televisiewerk als episoderegisseur van 13 Reasons Why, Riverdale of Dahmer. Nu is Araki na 12 jaar afwezigheid terug in de bioscoop, en dat heeft hij gedaan met een film die het niet heeft kunnen opnemen tegen Marvel maar die, alles welbeschouwd, op zijn minst de top 10 van de box office heeft gehaald. Beter iets dan niets.

Gregg tegen AI (of toch niet echt)

Natuurlijk heeft Araki, als onafhankelijke filmmaker boven de 65, in interviews over zijn nieuwe film, I want your sex, stelling moeten nemen over AI. En zijn antwoord zal jullie misschien verrassen: “Nu, met de technologie en de heel gevoelige camera’s, en de iPhones en de software, alles wat je kunt doen… Ik ben geen voorstander van AI als het gaat om het vervangen van acteurs en scenaristen, maar als hulpmiddel voor wat je in de postproductie kunt doen, zijn er dingen die we in I want your sex gebruiken”. Geen scenaristen, maar editors blijkbaar wel.

“We draaiden de minigolfscène letterlijk naast een snelweg. Het volume stond heel hoog in de eerste montages, maar met tools die nu beschikbaar zijn, kun je krekels horen wanneer we het mixen. Het was letterlijk waanzinnig om te zien hoe die dingen werken, en hetzelfde geldt voor de montage, het is ongelooflijk. De effecten, al die dingen veranderen alles ingrijpend doordat ze toegankelijk worden voor onafhankelijke lowbudgetregisseurs”, zegt hij. En het is een interessant standpunt: Is het echt nuttig voor wie indiecinema maakt, zie je het meteen omdat we een geoefend oog hebben of maakt het ons niet uit omdat we alleen maar willen gaan zitten en genieten?

Het mooie is dat filmmakers als Araki, die vroeger somber zouden zijn geweest over de toekomst van Hollywood, nu juist erg optimistisch zijn: “Het zijn gekke tijden, alles staat op zijn kop. Voor de indiecinema geldt dat ook, het is heel moeilijk om distributie te krijgen. Het is zwaar om financiering te krijgen, maar dat is het altijd geweest, het zijn verschillende vormen van ellende. Ik ben best enthousiast over de toekomst, denk ik. Ik denk dat veel van de oude formules niet meer werken, en dat Hollywood aan het instorten is. Het is net de Titanic, mensen rennen alle kanten op. De spelregels worden gewoon herschreven“. Ik hoop alleen dat ChatGPT niet degene is die ze moet herschrijven.

Level Infinite en SHIFT UP hebben een crossover-evenement bevestigd tussen Goddess of Victory: NIKKE, hun populaire mobiele game, en de Persona-franchise. Dit evenement zal de drie recentste delen uit de reeks omvatten, namelijk Persona 3 Reload, Persona 4 Golden en Persona 5 Royal, en begint op 13 augustus. Het evenement zal deel uitmaken van de viering van het 30-jarig jubileum van de Persona-franchise.

Een wel heel bijzondere mix

Hoewel er nog geen specifieke details over het evenement zijn gegeven, wijst alles erop dat het een heel bijzonder evenement wordt. Het artwork die ze hebben getoond laat personages uit Goddess of Victory: NIKKE zien met de kleuren en voorwerpen van de verschillende Persona-games, wat doet vermoeden dat er verwijzingen zullen zijn naar de personages, het verhaal en de gebeurtenissen van de franchise. Niet per se de introductie van verschillende personages daaruit in de gamewereld van SHIFT UP.

Goddess of Victory: NIKKE, uitgebracht in 2022 voor iOS en Android en in 2023 voor pc, is een third person shooter met RPG-elementen, gebaseerd op een gachasysteem, waarvan de grootste aantrekkingskracht de vrouwelijke personages en hun overdreven en weelderige rondingen zijn. Zeer succesvol in Aziatische landen, maar ook in de VS, heeft de franchise aan populariteit gewonnen dankzij een volgens zijn fans verrassend diepgaande verhaallaag en door zijn kenmerkende personageontwerp. Daarom zal het interessant zijn om te zien hoe deze samenwerking met de Persona-franchise uiteindelijk uitpakt.

Kort gezegd: Apple heeft de prijzen van de MacBook Air verhoogd en die raakt uitverkocht in de winkels. Zo meldt Mark Gurman, die schrijft dat winkels met veel moeite exemplaren binnenkrijgen en de levertijden aanzienlijk oplopen bij veel configuraties.

Tussen twee en zes weken wachttijd

In de onlinewinkel van Apple in de Verenigde Staten staat de MacBook Air op het moment van schrijven met een wachttijd van twee tot zes weken. De versies met meer geheugen hebben de langste levertijden en dat zie je ook terug in de voorraad in de winkels.

Zonder twijfel trekt de situatie de aandacht terwijl de laptop nu vanaf $ 1.299 begint, tegenover de eerdere $ 1.099. De vraag blijft groter dan het aanbod, zonder twijfel nog een teken van de aantrekkingskracht van de MacBook Air.

Het geheugentekort is de oorzaak

De oorzaak van deze situatie blijft de grote vraag naar chips voor datacenters die zich toeleggen op kunstmatige intelligentie. RAM is aanzienlijk duurder geworden, net als SSD-opslag, en verschillende Macs hebben daar inmiddels last van.

Apple silicon gaat zeer efficiënt met geheugen om, maar zelfs dan vereist de configuratie componenten die moeilijk verkrijgbaar zijn.

Gezien de tijd van het jaar is nog even wachten met het kopen van een Mac waarschijnlijk een goed idee, maar als we al besloten hebben, laten we er dan rekening mee houden dat er wat extra wachttijd zal zijn. Het is duidelijk dat we allemaal een MacBook Air willen.

Nadat Fast X, het voorlaatste deel van de Fast & Furious-saga, een onverwachte dip aan de kassa had, kost het Vin Diesel moeite om het einde van de saga van de grond te krijgen dat eindelijk een punt zet achter de saga van auto’s, races en roofovervallen. Fast Forever is er echter al dichter bij werkelijkheid te worden: ze hebben alleen het budget gigantisch moeten verlagen en zijn blijven suggereren dat ze ermee bezig zijn. Voorlopig hebben ze het script. Beter dan niets.

Auto’s links en rechts

Diesel, de echte baas van de franchise, is nog niet begonnen met filmen, maar warmt de motor alvast op door aan te kondigen dat de eerste film, The fast and the furious, deze zomer opnieuw in de bioscoop komt: “Jullie weten van niets… Als 17 maart 2028 aanbreekt… Zullen jullie God danken dat jullie de eerste deze zomer in de bioscoop hebben gezien”, schreef hij op Instagram, waarbij hij onze passie voor Fast & Furious misschien wat overschat.

Ze kunnen maar beter opschieten met het maken van de film, want als het schrijfproces net is afgerond en de preproductie begint, zal dat bij een film van dit type, zo groot, een spoedklus moeten worden. “Ik heb net het script van Fast Forever van Mike Leslie gelezen. Het is het beste script dat ik in decennia heb gelezen. Ik huil nog steeds…“. Zonder hem tegen te willen spreken, lijkt het er niet op dat Diesel nu precies Hamnet voorgeschoteld krijgt.

Voorlopig is het afwachten, maar Diesel (wat een geweldige achternaam voor de bedenker van een saga over auto’s en races) heeft al laten vallen dat er na dit laatste deel nog wel vier tv-spin-offs zullen komen. Kortom, net als in Marmalade Boy groeit de familie.

Garena heeft Palworld Online aangekondigd, een grootschalige multiplayer-survival- en avonturengame onder licentie van Pocketpair. Met een grote nadruk op samenwerking en progressie in een gedeelde wereld, wordt het een open wereld in de stijl van de klassieke MMO’s, maar met de personages en de wezens van Palworld. Daarmee wordt het universum van Palworld uitgebreid.

Een onverwachte lancering

Daarover heeft de president van Garena, Terry Zhao, gezegd dat, “Palworld een algemeen bekende franchise is, en we de kans zien om de essentie van de pc-titel naar mobiele apparaten te brengen op een manier die spelers aanmoedigt om contact te leggen en samen op avontuur te gaan”. Hij voegde daaraan toe dat, “door nauw samen te werken met Pocketpair, we ons richten op het behouden van de diepgang, de immersie en de vrijheid die Palworld definiëren, terwijl we de ervaring zorgvuldig optimaliseren voor mobiel spelen”.

Het idee achter Palworld Online is om de principes van Palworld te respecteren, zowel wat online spelen als van mobiel spelen. Dat wordt een hele uitdaging, aangezien het een game is die helemaal is opgebouwd rond intensief gebruik van steeds terugkerende handelingen. Dat werkt niet per se goed op mobiel, al valt het wel binnen wat binnen de wereld van de MMO’s past.

Zonder een geplande releasedatum, afgezien van een algemeen ‘2026’, is aangekondigd dat het zowel voor iOS als voor Android zal verschijnen. En aangezien het nog voor dit jaar is aangekondigd, is te verwachten dat we er heel snel nieuws over krijgen, aangezien ze niet veel ruimte hebben om het uit te brengen of om ons te laten weten dat ze de aankondiging misschien te vroeg hebben gedaan.

Apple TV maakt zich op voor de terugkeer van Ted Lasso, die dinsdagnacht in de Verenigde Staten beschikbaar zal zijn en op woensdag 5 augustus zijn officiële wereldpremière krijgt. Na drie seizoenen met een dezelfde toon en een duidelijke verhaallijn keren we terug naar Richmond in een nieuwe fase, met veranderingen. Zal Ted Lasso zijn zoals we hem ons herinneren?

Een nieuw team voor een nieuwe fase

De grootste verandering op het scherm is dat het vierde seizoen Ted aan het hoofd zet van de Lady Greyhounds, het vrouwenteam van AFC Richmond in de tweede divisie. Daarmee krijgen we nieuwe speelsters en Tanya Reynolds als Alice Chilton, coach naast Lasso, iets wat we al konden vermoeden in de eerste beelden van het seizoen. De serie behoudt Rebecca, Keeley, Roy en Beard, terwijl het mannenteam veel minder centraal staat.

We krijgen heel weinig van Jamie Tartt, Dani Rojas, Sam Obisanya, Isaac McAdoo en Colin Hughes te zien; en we weten dat verschillende personages een andere rol zullen hebben.

Creatieve veranderingen in een veelbelovende richting

De tweede grote verandering vindt plaats achter de camera’s, want Jack Burditt voegt zich bij Jason Sudeikis als uitvoerend producent en creatieve verantwoordelijke. Zijn ervaring met 30 Rock en Modern Family zal bepalend zijn voor de structuur van het seizoen, dat weer het tempo van de eerste afleveringen moet krijgen. Voor zover we weten, lijkt Apple een heel goed evenwicht te hebben gevonden tussen Sudeikis’ visie en een strakkere productie.

Nu de terugkeer bevestigd is begint morgen een test voor Ted: bewijzen dat Richmond volledig kan veranderen en ons toch thuis laten voelen.

“Er is maar één Blade geweest en er zal maar één Blade zijn”. De zin die Wesley Snipes eruit gooide in Deadpool en Wolverine zorgde voor gelach bij het publiek dat zich bewust was van de problemen die de nieuwe Blade-film met Mahershala Ali in de hoofdrol en die er vroeg of laat zou komen had. De acteur heeft echter zojuist verklaard dat die film er definitief niet gaat komen. Oeps.

Blade Retro

Zo zullen Ali’s enige verschijningen als de beroemdste vampierenjager ooit beperkt blijven tot een stemcameo in de postcreditsscène van Eternals. Blade dook wel op in Marvel Zombies als Moon Knight, maar de stem werd ingesproken door Todd Williams. En na 7 jaar wachten heeft hij het project uiteindelijk definitief afgeblazen en zich aan andere dingen gewijd. Terecht.

“Als Blade er komt, is het niet met mij. De beste manier waarop ik deze vraag kan beantwoorden is, als ik kijk naar wat er voor mij lag, was het dit of dat, en ik kies liever dit. Ik wil hen niet beledigen, ik doe dit al zo’n 30 jaar professioneel, en ik heb geleerd dat wat voor jou bestemd is, komt wel, en wat dat niet is, niet. Om welke reden dan ook, dat project was niet voor mij”. Heel diplomatiek, heel goed uitgelegd, maar nu hebben we iemand nodig die ons meer vertelt over wat er misging.

Sterker nog, de acteur heeft benadrukt: “Ik ben oké. Ze hebben miljarden dollars, ze hebben me onder contract, als ze de film hadden willen maken, hadden we de film gemaakt. Dus we gaan de film niet maken. Als ik naar mijn nieuwe film (Your mother your mother your mother) en Blade kijk, had ik ze niet allebei kunnen doen, en de reden dat deze bestaat is omdat dat project afketste en Bassam tijd, ruimte, energie en concentratie had om dit te schrijven en opnieuw naar mij toe te komen”.

Dat gezegd hebbende, waarschuwt hij al dat het wat hem betreft voorbij is. Die fase in zijn leven is voorgoed voorbij: “Ik heb meer dan een jaar kunnen trainen voor Blade. Op die manier voel ik me op de een of andere manier creatief voldaan, in mijn eigen ontwikkeling. Maar ik ben er klaar voor om te stoppen met het beantwoorden van Blade-vragen. Die vragen moet je aan hen stellen. Ze willen hem niet maken, dus zij moeten die beantwoorden“. Het boek waarin alles wordt verteld wat er binnen Marvel gebeurt, wordt simpelweg ongelooflijk.

Dit weekend vindt Gen Con 2026 plaats en daar is een zeer belangrijk evenement voor de fans van Dungeons & Dragons gehouden: de Vision Keynote. Tijdens dit evenement heeft Wizards of the Coast de toekomst van Dungeons & Dragons voor 2027 gepresenteerd, terwijl het tegelijk heeft geschetst wat we voor de toekomst van het spel zelfs daarna mogen verwachten. Al is alles wat we daarover hebben vernomen, zoals te verwachten was, een paar vagere lijnen.

En als dit soort evenementen normaal pure viering zijn, hebben ze deze keer gemengde gevoelens achtergelaten. Hoewel er veel te vieren valt, zijn er ook dingen die moeten bezinken en waarvan we moeten afwachten hoe ze uitpakken. De terugkeer naar bekende universa en de aankondiging van interessante supplementen gaan gepaard met enkele aankondigingen die Dungeons & Dragons dichter bij het recente uitgeefbeleid van Magic: The Gathering brengen. En dat brengt dingen met zich mee waar spelers niet per se enthousiast van zullen worden.

Een terugkeer naar de klassiekers, zelfs klassiekers die je niet kende

Een van de meest impactvolle aankondigingen was die van Dungeons & Dragons Icons. Daarmee markeren ze de terugkeer van geliefde werelden als Dragonlance of Greyhawk, de meer ervaren fans zullen eindelijk kunnen terugkeren naar wat ooit de bekendste werelden van Dungeons & Dragons waren. Iets wat The Legend of Drizzt omvat, met een campagne rond de beroemdste duistere elf uit de geschiedenis.

Al was de meest impactvolle terugkeer zonder twijfel die van Dark Suns. Door het de wereld te noemen die je overleeft, niet de wereld die je redt, hebben ze al een van de belangrijkste dingen voor hun fans bevestigd: het zal niet geschikt zijn voor jongeren onder de 18. Letterlijk. Met naaktheid, geweld, seks en grof taalgebruik als bevestigde elementen keren we terug naar een setting waar de brutaliteit overal op de loer ligt en krijgen we ook psionici tot niveau 20.

Aan de andere kant betekent dat niet dat ze al het andere laten vallen. Want ze hebben aangekondigd dat enkele externe bedrijven zullen beginnen te werken aan boeken van sommige van hun bekendste settings. In 2027 zullen we boeken zien over Ravenloft van Ghostfire Gaming, over Eberron van Visionary Production Design en over Forgotten Realms van Kobold Press, zodat er ruimte is voor alles waar ze nu niet aan toekomen.

Want, wat gaat Wizards of the Coast zelf in 2027 doen? Azeroth brengen. Want hun grote setting van het jaar wordt een reeks boeken die het universum van World of Warcraft vertaalt naar Dungeons & Dragons. Nu al te reserveren zullen ze 11 nieuwe soorten, 6 nieuwe subclasses en 3 bijgewerkte, iconische locaties uit het spel en enkele van de bekendste personages uit het Warcraft-universum toevoegen.

Een benadering die problematisch kan zijn

Maar als de komst van World of Warcraft naar Dungeons & Dragons iets aankondigt, dan is het iets dat nog groter is. En dan hebben we het niet over Star Wars, dat al heeft aangekondigd dat het in 2027 zal komen als de grote stertitel van het jaar. Het is de komst van de Universe Beyond, campagneboeken gebaseerd op IP’s van derden. Door samen te werken met allerlei universa, niet noodzakelijk altijd fantasy, waarmee ze het universum van Dungeons & Dragons verder kunnen blijven uitbreiden.

Dit is een benadering die niet enthousiast is ontvangen omdat Universe Beyond al bestaat in Magic: The Gathering, het andere grote spel van Wizards of the Coast, en het voor het spel niet bepaald positief heeft uitgepakt. Waardoor het grootste deel van er voor het spel wordt gemaakt samenwerkingen zijn, en de hoofdmoot van de eigen universa naar de achtergrond is verdwenen. Met als resultaat collecties die vaak niet passen bij de toon van het spel en waarvan bovendien een groot deel van de fans vindt dat ze niet voldoen aan de standaarden van het spel.

Wizards of the Coast heeft beloofd dat het in het geval van Dungeons & Dragons allemaal liefdesbrieven aan de franchises en hun fandoms zullen zijn, maar dat hebben ze bij Magic: The Gathering ook gedaan. En ze hebben ook toegegeven zich ervan bewust te zijn dat Universe Beyond niet populair is onder de fans van het spel, ook al zal dat hen er niet van weerhouden om in elk geval minstens evenveel collecties uit te brengen als binnen het eigen universum. Daarom is het logisch dat fans van Dungeons & Dragons sceptisch reageren op deze benadering.

Dat betekent niet dat het per se slecht zal zijn. Maar Wizards of the Coast moet bewijzen dat het Dungeons & Dragons met zorg zal behandelen en dat het zijn publiek ervan kan overtuigen dat Universe Beyond werkelijk geen invloed zal hebben op wat het tot nu toe heeft gedaan. Als ze daarin slagen, dan was er op de Vision Keynote niets dan goed nieuws voor de toekomst. Maar tot we weten wat er zal gebeuren, heerst er naast enthousiasme ook een zeker scepticisme onder de fans van het spel en zijn toekomst.

Electronic Arts heeft bevestigd dat het verkoopproces van het bedrijf aan het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië (PIF), Silver Lake Partners en Affinity Partners op 4 augustus zal worden afgerond. Dit is gebeurd nadat van alle regelgevende instanties groen licht was verkregen, waardoor eindelijk de verkoop kan plaatsvinden waar ze sinds vorig jaar naartoe werken.

Een overname die al bijna zeker is

Het bedrijf heeft in een verklaring bevestigd dat “de afronding van de fusie afhankelijk blijft van het vervullen of laten vervallen van de overige gebruikelijke afrondingsvoorwaarden die zijn vastgelegd in de Fusieovereenkomst”, waardoor het succes ervan nog altijd niet volledig zeker is. Maar het zou vreemd zijn als, nu we op dit punt zijn aangekomen, er iets gebeurt dat de afronding van de verkoop verhindert. Zeker wanneer er in al die tijd geen enkele vorm van onenigheid tussen de partijen is ontstaan.

Deze overname, die zal oplopen tot 55 miljard dollar, wordt de grootste leveraged buy-out uit de geschiedenis. Niet alleen van de videogame-industrie, maar van welke industrie dan ook. Met 36 miljard dollar aan kapitaalinvestering en 20 miljard dollar aan nieuwe schuldfinanciering is het een nieuw record dat waarschijnlijk nog heel lang niet wordt overtroffen.

Hoe dan ook is dit niet de enige overname van het PIF de afgelopen tijd. Het fonds heeft ook belangen genomen in onder meer Nintendo, Activision Blizzard en Take-Two Interactive, naast de overname van Niantic, de ontwikkelaar van Pokémon Go, voor 3,5 miljard dollar, en 96% van SNK, het legendarische bedrijf achter games als King of Fighters en Metal Slug, voor ongeveer 360 miljoen dollar. Daarmee laten ze zien dat ze controle willen krijgen over belangrijke delen van de videogamesector.

Terrible Toybox, de studio opgericht door Ron Gilbert, bekend doordat hij zulke legendarische games als Monkey Island en Maniac Mansion heeft gemaakt, heeft het vervolg op aangekondigd een van de meest bejubelde graphic adventures van de laatste jaren: Thimbleweed Park. Dat een heel eenvoudige naam krijgt. Thimbleweed Park 2.

Een game die Kickstarter veroverde

Over de game heeft Gilbert gezegd dat die niet precies een vervolg en ook geen prequel zal zijn. Hoewel hij niet heeft willen specificeren wanneer de game zich precies zal afspelen. Wat hij wel duidelijk heeft gemaakt is dat de ontwikkeling ervan al is begonnen en dat het in eigen beheer zal worden uitgegeven met hulp van een private investeerder, wat anders is dan bij de oorspronkelijke game, die werd uitgebracht als een spirituele opvolger van Maniac Mansion, die in 2014 via Kickstarter in slechts zes dagen werd gefinancierd.

Met een geplande release voor 2028 op PC zullen we nog moeten wachten om weer met Ray en Reyes te kunnen spelen, die deze keer de mysterieuze vondst van een lijk in het Edmund-landhuis zullen moeten onderzoeken. Waarbij alle daar aanwezige personages mogelijke verdachten van de moord zijn. Zelfs als we nog behoorlijk lang zullen moeten wachten om te ontdekken welke mysteries het landhuis voor ons in petto heeft en wie de moordenaar is.