Fans speculeren volop over een mogelijke derde Pokémon Legends-game met de codenaam Project Ringo. De aanleiding is de grote Game Freak-lek die online bekendstaat als de ‘Teralek’. Daaruit zou naar voren komen dat er ooit plannen lagen voor een nieuwe Pokémon Legends-titel.
Volgens de informatie uit die ‘Teralek’ zou de game zich afspelen in een heel vroege versie van Galar, zo’n 1.000 jaar vóór de gebeurtenissen van Pokémon Sword and Shield. Alleen dat idee zet al van alles in gang. Wie de reacties een beetje volgt, ziet meteen twee kampen ontstaan: spelers die hier direct een droomsetting in zien, en anderen die zich afvragen of de serie dan niet te ver afraakt van de bekende formule.
Als het lek klopt, zou Project Ringo dit bevatten:
- een oud, bijna middeleeuws Galar. Daarmee zou Game Freak veel dieper de geschiedenis van die regio induiken dan Pokémon Sword and Shield ooit heeft gedaan.
- een aanpak die goed aansluit bij de bredere richting van de Pokémon Legends-subreeks. Pokémon Legends: Arceus speelde ook al met een historische versie van Sinnoh, maar een oud Galar zou nog zwaarder leunen op folklore, kastelen en vroege vormen van Pokémon-samenleving.
- een setting waar veel fans meteen warm voor lopen, juist omdat Galar in de hoofdgames vaak wel stijlvol oogde, maar niet altijd als even uitgebreid of diep uitgewerkt werd ervaren.
- een spelsysteem waarin je groepen van maximaal 30 Pokémon tegelijk aanstuurt tegen enorme Dynamax-vijanden. Online wordt dat nu al snel vergeleken met Pikmin, omdat het klinkt als een strategischer, chaotischer en veel experimenteler spel dan de gebruikelijke beurtgebaseerde Pokémon-structuur.
- een verhaal dat zich afspeelt vóór de uitvinding van moderne Poké Balls. Dat zou betekenen dat de relatie tussen speler en team opnieuw bedacht moet worden.
- een plot rond de creatie van de allereerste Gigantamax Poké Ball. Volgens het lek zou de game daarmee niet alleen een historische prequel zijn, maar ook een oorsprongsverhaal voor een van de belangrijkste ideeën uit Pokémon Sword and Shield.
De reacties lopen dan ook uiteen. Een deel van de community is enthousiast over het idee van een donkerder, historisch Galar, zeker in combinatie met ambitieuze nieuwe spelmechanieken. Andere fans blijven voorzichtiger. Pokémon slaat met experimentele richtingen nu eenmaal niet altijd even goed aan.
Wat in elk geval vaststaat, is dat de volgende officiële Legends-game Pokémon Legends: Z-A wordt, zoals The Pokémon Company al heeft aangekondigd. Volgens die officiële aankondiging staat die titel gepland voor 2025 op Nintendo Switch en speelt hij zich af in een futuristisch Lumiose City in Kalos, met de terugkeer van Mega Evolution.
Mocht een Galar-game als Project Ringo ooit echt in ontwikkeling zijn geweest, dan lijkt die op basis van de gelekte informatie sowieso pas veel later in beeld te zijn gekomen, mogelijk pas in 2027 of nog later. En dat maakt deze leak vooral zo interessant. Niet omdat Pokémon Legends 3 nu bevestigd zou zijn, maar omdat hij laat zien hoe ambitieus en experimenteel deze subreeks achter de schermen misschien al bedoeld was.
