Resident Evil-bedenker Shinji Mikami lijkt, afgaand op een weergave van Eika Kano, weinig op te hebben met games die je probleemloos van begin tot eind via een stream kunt volgen en die je daarna geen enkele reden meer geven om zelf de controller vast te pakken. Zijn redenering is vrij simpel. Als iemand een volledige playthrough kan bekijken en vervolgens denkt: prima, ik heb het wel gezien, dan schiet die game volgens Mikami ergens tekort.
Zo vatte Eika Kano zijn visie samen: goede games laten je ook na het kijken niet los. Je moet ze zelf willen spelen, zelf willen uitspelen. Voor ontwikkelaars ligt de lat dus niet alleen bij kijkcijfers, maar vooral bij echte, actieve betrokkenheid.
Volgens Eika Kano zou Shinji Mikami zelfs hebben gezegd dat een game “maar zo goed kan zijn” als een kijker na een complete stream totaal geen behoefte meer voelt om er zelf mee aan de slag te gaan. De kern van dat argument is niet dat streams slecht zijn voor games. Het punt is dat interactiviteit nu eenmaal het hart van het medium vormt. Zeker bij singleplayergames ligt dat gevoelig, omdat een lineaire horrorgame of verhalende actiegame veel van zijn verrassing verliest zodra plotwendingen, puzzels en bossfights al volledig in beeld zijn geweest. In die redenering bieden de beste games dus méér dan alleen hun verhaal:
- spanning in hoe de besturing aanvoelt
- persoonlijke keuzes
- tempo
- moeilijkheid
- het gevoel dat jij het avontuur beleeft, in plaats van er alleen naar te kijken
Die discussie komt niet uit de lucht vallen. Gamingvideo’s zijn inmiddels ongekend populair. Uit een rapport van MIDiA Research uit 2024 blijkt dat gamers gemiddeld 8,5 uur per week besteden aan het kijken van gamingcontent, tegenover 7,4 uur aan het daadwerkelijk spelen van games. Dat betekent niet automatisch dat streams games vervangen. Mensen kijken tenslotte om heel verschillende redenen:
- om te bepalen of een game voor jou het geld waard is
- om titels toch mee te maken die je zelf niet kunt betalen
- om genres te volgen die je zelf niet graag speelt
- of simpelweg om je favoriete makers te steunen
Mikami staat daar bovendien niet alleen in. Vergelijkbare geluiden duiken ook op rond Dragon Quest-bedenker Yuji Horii. Final Fantasy VII Remake-regisseur Naoki Hamaguchi noemde het naar verluidt zelfs een “crisis” als spelers een RPG laten liggen nadat ze die online al volledig hebben bekeken.
Kijk je naar de grootste streamingsuccessen, dan gaat het meestal niet om pure singleplayerervaringen. In het eerste kwartaal van 2025 was Counter-Strike de grootste esports-titel op Twitch met bijna 100 miljoen bekeken uren, volgens Twitch. Ook League of Legends, Grand Theft Auto V en Valorant eindigden hoog in de ranglijsten van Twitch.
Logisch ook. Competitieve en multiplayergames lenen zich nu eenmaal beter voor terugkerend kijkgedrag: geen enkele pot verloopt hetzelfde, en de persoonlijkheid van streamers weegt daarin ook zwaar mee.
Ondertussen blijft de voorkeur van spelers opvallend traditioneel. Uit een enquête van Ampere Analysis over Q2 2025 onder 34.000 spelers in 22 landen blijkt dat 56% de voorkeur geeft aan singleplayergames. In de VS ligt dat aandeel op 65%, in Japan op 63% en in het VK op 58%, volgens Ampere Analysis.
En toch kunnen ook singleplayergames het enorm goed doen op streams, vooral rond hun release. God of War Ragnarök piekte ooit op meer dan 480.000 gelijktijdige Twitch-kijkers, volgens Twitch, terwijl Baldur’s Gate 3 op de dag van lancering 3,7 miljoen bekeken uren haalde en een piek van ruim 481.000 kijkers bereikte, eveneens volgens Twitch. Mikami’s boodschap leest daardoor minder als een aanval op streaming en meer als een uitdaging aan ontwerpers: maak games die niet alleen leuk zijn om naar te kijken, maar die je ook als de stream allang voorbij is nog steeds zélf wilt beleven.
