Stel je voor dat je eindelijk je droom hebt waargemaakt: ze hebben je een serie op Disney+ gegeven, en die is zo goed bevallen dat zelfs de hoofdrolspeler genomineerd is geweest voor een Emmy en je een tweede seizoen hebt gekregen… En dan besluiten ze alles stop te zetten. Uiteraard zou je in de war brengen. Nou, dat is precies wat Destin Daniel Cretton is overkomen, die enerzijds geniet van het succes van Spider-man: Brand New Day en die ze anderzijds in duizend stukjes hebben gebroken.
Na een paar dagen stilte, genietend van het resultaat van zijn film, heeft Cretton het eindelijk gehad over het hete hangijzer: “Ik hou zielsveel van die serie. Als het aan mij lag, zouden we die maken. En ik denk dat (en ik weet dat dit raar klinkt) als het van Kevin Feige afhing, we die zouden maken“. Ik zou het voor de zekerheid maar niet aan hem vragen, want uiteindelijk gaat alles via hem en degene van wie je het het minst verwacht kan je verraden hebben, Destin.
Cretton gaat verder: “Ik begrijp de streamingbusiness niet helemaal, maar als de business goed was, zouden we die maken, want ik weet dat Feige er net zoveel van houdt als ik. Het is klote. Ze hebben mijn hart gebroken. Maar ik snap wel waarom”. In wezen is het net zo simpel als weigeren nog meer films voor Marvel te maken als ze hem zijn serie niet teruggeven, maar goed, dat is wel erg riskant.
Wel erkent hij dat, na het lezen van de speculaties van de fans over een mogelijke film, het een interessante kwestie is, maar hij weet niet of er wel genoeg mensen naar kijken, aangezien Disney+ zijn kijkcijfers zelfs niet met hem deelt. “Want dan zouden we duidelijk weten of het een succes is of niet”. Ze moeten wel echt zijn succes willen verpesten, hè?
Als je nu meteen naar de bioscoop gaat om een film te zien, is de kans ontzettend groot dat je uiteindelijk Zendaya tegenkomt, want ze zit zowel in Spider-man: Brand New Day als in La Odisea. Sterker nog: binnenkort zien we haar ook in Dune 3, nadat we dit jaar al versteld stonden van haar rol in El Drama. Bella Thorne, haar voormalige collega van Disney Channel, heeft niet zoveel geluk gehad, maar tenminste zet niemand hen nog op een nare manier tegen elkaar op. Mentale gezondheid gaat altijd voor geld in de portemonnee.
Het is goed om te onthouden dat ze allebei in dezelfde serie zaten: dat was Shake It Up, dat tussen 2010 en 2013 75 afleveringen liep, en waarin ze, hoe kan het ook anders, tienerfans in overvloed kregen. Maar goed, de bazen wilden bloed, zoals Thorne zegt: “Met vrouwen is het zo van: ‘We moeten zorgen dat jullie allemaal smeken om een plekje… als jullie in staat zijn elkaar kapot te maken en met elkaar te vechten tot het uiterste te gaan en elkaar levend op te vreten terwijl wij al die plekken hebben, maar voor vrouwen is er maar één…’”.
Stel je voor dat ze je, nog maar net de puberteit in, zomaar tegenover een vriendin zetten: “Het patriarchaat doet dit al sinds het begin der tijden. Achteraf gezien waren we 12 jaar oud! Wat is er mis met jullie? We horen beste vriendinnen te zijn. We speelden de rol van beste vriendinnen. Het liep behoorlijk uit de hand”.
Het enige troostrijke is dat ze in elk geval niet aan dat spel meededen: “Op een gegeven moment we, toen we in onze crossover met Buenas Noches Charlie zaten, naar een andere set glipten midden in een live-opname, en dat vergt best lef en is behoorlijk rebels. We glipten weg. We wisten dat we nog drie scènes hadden tot wij weer aan de beurt waren en toen gingen we praten. We praatten het uit en lieten het achter ons, en het was prachtig“.
Gelukkig, hoewel ze hen in seizoen 1 dwongen om onderling te concurreren, leerden ze daarna een goede vriendschap op te bouwen. Maar goed, hoe meer we weten over de Disney Channel-shows van die tijd, hoe angstaanjagender ze lijken. Niets te maken met toverstokjes, Mickey Mouse-oren en glimlachen van oor tot oor.
Electronic Arts heeft aangekondigd dat de aankoop van het bedrijf door een groep investeerders, waar het PIF, het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië, Silver Lake en Affinity Partners deel van uitmaken, met succes is afgerond. Met een waarde van 55 miljard is dit de grootste hefboomovername uit de geschiedenis, wat het al tot een belangrijke gebeurtenis maakt, zelfs buiten de videogame-industrie. Maar ook een verschrikkelijke gebeurtenis.
Waarom? Omdat er in deze gebeurtenis voor niemand ook maar enig goed nieuws zit. Een hefboomovername is nooit goed nieuws en al helemaal niet als je kijkt naar iedereen die bij de aankoop betrokken is. En dat gaan we ontleden. Want dit is vreselijk nieuws voor de industrie, voor de werknemers van EA en ook voor ons, als consumenten en spelers, die gaan zien hoe onze opties in de nabije toekomst dramatisch zullen verslechteren.
Een soort overname die niet toegestaan zou moeten worden
Om te beginnen gebeurt de overname via wat bekendstaat als een hefboomovername. Heel gebruikelijk vóór de crisis van 2008, maar tegenwoordig met argwaan bekeken en zelden gebruikt, houdt dit soort overnames in dat de koper een deel van het geld voorschiet en de rest van de overnamewaarde met geleend geld financiert. Dat doet die via een lening van banken of private-equityfirma’s, aan wie hij het geld probeert terug te betalen met het geld dat het bedrijf met zijn winst genereert.
Deze tactiek werd vóór de vastgoedcrisis van 2008 gebruikt om massaal vastgoed op te kopen en ook giftige activa te camoufleren. De redenering is dat de vastgoedmarkt nooit inzakt en, in het verlengde daarvan, waardeloze panden in pakketten verkocht konden worden met zeer waardevolle panden die dat compenseerden. Het geld van de schuld zou worden terugverdiend omdat vastgoed nooit daalt en schulden uiteindelijk altijd worden afbetaald. Totdat dat niet gebeurde, er zo’n ernstige wereldwijde crisis ontstond dat we de gevolgen er nog steeds van voelen en er ook nog altijd ernstige argwaan tegenover dit soort overnames bestaat.
Sterker nog, de overname is verdacht. EA is een bedrijf met 1,49 miljard aan schulden: hoe je het ook wendt of keert is het geen rendabele overname. Aangezien JP Morgan 20 miljard dollar aan schuld heeft verstrekt om de overname mogelijk te maken, komt het bedrijf daarmee uit op 21,49 miljard dollar schuld. En dat doet het bovendien zonder een goede reden waarom JP Morgan zich hiermee zou inlaten.
Er zijn in feite maar twee redenen. De eerste is het idee dat de wereldwijde groei van videogames eeuwig doorgaat. Dat ze, hoewel die op een punt van duidelijke stagnatie is beland nadat ze maar bleef groeien en in 2020 een massale groei kende door externe factoren —dat wil zeggen, dat iedereen door COVID-19 thuis opgesloten zat—, geloven dat die groei in de daaropvolgende jaren krachtig zal terugkeren. De tweede is er een die veel logischer is. J.P.Morgan is een van de weinige Amerikaanse financiële instellingen met sterke banden met Saoedi-Arabië, met banden die al meer dan een eeuw teruggaan. Dat doet vermoeden dat er meer achter zit.
We hebben geen bewijs om te zeggen dat J.P.Morgan weet dat EA nooit in staat zal zijn de schuld af te betalen die het bij hen is aangegaan, maar het lijkt twijfelachtig dat, als wij het weten, sommige van de grootste financiële analisten ter wereld het niet zouden weten. Iets wat doet vermoeden dat, met zulke nauwe banden met het Saoedische regime, hun belangen van een andere aard zijn. Niet financieel, maar commercieel. De stabiliteit in een relatie behouden en misschien meer zekerheden dan het lijkt.
Waarom een investering doen waarvan je weet dat je die niet gaat terugverdienen?
Deze investering gaat niet worden terugverdiend. Het is onmogelijk. EA zal nooit de hoeveelheid winst kunnen genereren die daarvoor nodig is. Dan blijven er twee mogelijkheden over: nu het een privébedrijf is geworden en het PIF 93,4% van de aandelen heeft, dat de Saoedi’s het tot het uiterste kunnen monetiseren; of dat, uitgaande van het voorgaande, het PIF andere plannen heeft dan geld verdienen en J.P.Morgan, Silver Lake en Affinity Partners Saoedi-Arabië te vriend willen houden. Beide zijn logisch en waarschijnlijk ligt het antwoord ergens halverwege de twee.
EA heeft zich gekenmerkt door een zeer agressieve monetisatie. De introductie van lootboxes, kaarten en microbetalingen in hun games is aan de orde van de dag en is in de loop der tijd alleen maar versterkt. Waarbij juist EA FC hun meest winstgevende game is, precies vanwege de hoeveelheid extra betalingen waar die op draait, waardoor het praktisch functioneert als een grote Skinner-box: verslaaft het zijn gebruikers doordat het een conditionering creëert waarbij ze, als ze niet betalen, niet verder kunnen spelen zoals ze dat eerder deden.
Dat alles kunnen ze nog veel verder opvoeren dan ze al doen op allerlei manieren. Nog meer microbetalingen, in nog meer titels, maar ze kunnen ook nieuwe vormen van monetisatie toevoegen. Sommige daarvan hebben ze al laten doorschemeren. Zo hebben ze bijvoorbeeld verklaard dat ze gepersonaliseerde advertenties in games willen invoeren, met het idee dat merken betalen om te verschijnen doordat hun producten daarin gesponsord opduiken. En nog in 2021 zeiden ze tegen hun investeerders dat NFT’s de toekomst waren en dat ze die gingen uitbuiten. Iets wat ze in titels zo populair als EA Madden NFL hebben gedaan, in elk geval tot 2023.
Maar dat is niet het enige doel dat Saoedi-Arabië met deze overname kan hebben. Het kan ook een ander hebben: het regime van het land witwassen. Een regime waar slavernij legaal is, waar executies de norm zijn, waar discriminatie op alle terreinen welig tiert, en dat bij talrijke gelegenheden in verband is gebracht met schendingen van de mensenrechten.
Om zijn imago op te poetsen hebben ze videogames en sport systematisch gebruikt. Zo namen ze EVO over, het grootste vechtspeltoernooi ter wereld. Ook namen ze SNK over, een zeer geliefd videogamebedrijf, en ze brachten zelfs Cristiano Ronaldo in Fatal Fury omdat hij spits was van Al Nassr, een team uit de Saoedische profvoetballiga. En Ubisoft heeft in zijn recente Assassin’s Creed Mirage gratis een uitbreiding toegevoegd die zich afspeelt in de regio Al-Ula en door het PIF werd gefinancierd. De reden? Het toerisme in dit gebied promoten.
Wat we in het proces verliezen
Het is duidelijk dat het PIF met deze overname een helder doel heeft: de winst maximaliseren terwijl het het imago van het regime witwast. Olie is niet oneindig. De rest van de natuurlijke hulpbronnen van de regio ook niet. Ze moeten niet alleen hun investeringsportefeuille diversifiëren, maar ook als respectabele zakenpartners worden gezien om internationaal zaken te kunnen doen. En ze moeten dat in de komende tien jaar doen of ernstige problemen tegemoetzien.
Kan J.P.Morgan die 20 miljard dollar terugkrijgen? Nee. Of niet rechtstreeks. Waarschijnlijk kan het een substantieel deel daarvan terugkrijgen via een extreem agressieve monetisatie van de titels, via de langzame ontmanteling van EA —door IP’s, studio’s, eigendommen te verkopen—, en ook via andere nevenvoordelen: de deals die de Saoedi’s hun aanbieden in ruil voor het financieren van deze schuld waarvan ze weten dat die niet zullen kunnen afbetalen. Want, en dit is het geheim van hefboomschulden, iedereen weet dat deze schulden niet kunnen worden betaald. De vraag is wat je wint doordat ze niet kunnen worden betaald.
Wat J.P.Morgan, net als Silver Lake en Affinity Partners, ermee wint lijkt duidelijk: zijn relaties met Saoedi-Arabië aanhalen. Plus wat er zich achter de schermen kan afspelen. Voor Saoedi-Arabië is het zijn imago oppoetsen en in de toekomst winstgevender zaken kunnen doen, wanneer het niet meer wordt beschouwd als een land dat de mensenrechten schendt en waarmee samenwerken onaanvaardbaar is, omdat het dan verbonden is met Cristiano Ronaldo, EA en de WWE. En als ze onderweg geld kunnen verdienen aan videogames, dan is dat mooi meegenomen.
Als Rockstar Games en Netflix gelijk hebben, verschijnt Grand Theft Auto VI: An Extended Look op 27 augustus eerst via Netflix. Pas zo’n zes uur later zet Rockstar dezelfde beelden op het eigen YouTube-kanaal en op de officiële website.
Dat is een duidelijke breuk met hoe Rockstar zulke onthullingen normaal aanpakt. Grote GTA-momenten bewaart de studio meestal voor YouTube, sociale media en het eigen platform, waar alle aandacht naar Rockstar zelf gaat en het bedrijf de timing volledig in de hand heeft. Voor een release van dit formaat, waarschijnlijk een van de grootste van dit decennium, valt die koerswijziging meteen op.
Netflix krijgt daarbij, als we Rockstar en Netflix mogen geloven, geen blijvende exclusiviteit. Wel een voorsprong van een paar uur. En als je al maanden zit te wachten op een derde trailer of op uitgebreidere gameplaybeelden, dan voelt zo’n paar uur al snel als een echte primeur. De titel Extended Look helpt daar ook bij. Die naam zet de speculatie alleen maar verder aan: fans rekenen niet per se op nog een standaard trailer, maar eerder op een langere presentatie met echt wat om naar te kijken, zoals stevige gameplay, meer informatie over de spelwereld en misschien extra details over personages en systemen.
De reacties op die tijdelijke Netflix-primeur lopen intussen uiteen. Een deel van de spelers vindt het een slimme stunt. Anderen hadden liever gezien dat Rockstar alles meteen voor iedereen tegelijk online had gezet.
Voor Netflix past deze deal in een bredere beweging richting games. Eind 2025 had het bedrijf volgens eigen cijfers meer dan 325 miljoen betalende abonnees, en het probeert zijn gameafdeling nadrukkelijker op de kaart te zetten.
Dat juist Grand Theft Auto daarin opduikt, is niet vreemd. Eerdere GTA-titels op het gameplatform van Netflix zouden, afgaand op cijfers van Netflix zelf, sterk hebben gepresteerd als het gaat om installaties en betrokkenheid. Een vroege première van Grand Theft Auto VI kan Netflix dus niet alleen extra aandacht geven, maar ook onderstrepen dat het bedrijf meer ambieert dan alleen series en films aanbieden. Als op 27 augustus miljoenen mensen inloggen om nieuwe beelden van Rockstar Games’ megahit te zien, dan is dat een reclamemoment waar maar weinig entertainmentmerken tegenop kunnen.
Hoe groot de belangen rond Grand Theft Auto VI zijn, zie je ook terug in de cijfers:
Grand Theft Auto-serie: in mei 2026 goed voor meer dan 470 miljoen verkochte exemplaren.
Grand Theft Auto V: bijna 230 miljoen verkochte kopieën.
Franchise-omzet sinds 2013: meer dan 10,58 miljard.
Verwachting van analisten: 35 tot 40 miljoen verkochte exemplaren van Grand Theft Auto VI in het eerste jaar.
Geen klein podium dus.
Dat maakt ook duidelijk waarom elke stap in de marketingcampagne zo zwaar weegt, van trailers tot de keuze van het platform waarop zo’n onthulling plaatsvindt. Op dit moment staat Grand Theft Auto VI, volgens Rockstar Games, nog altijd gepland voor 19 november 2026. Tegelijk blijft de speculatie over een mogelijk uitstel naar 2027 rondzingen, voor het geval Rockstar meer tijd nodig heeft om aan de eigen kwaliteitslat te voldoen. Juist daarom zal deze Extended Look zo scherp worden bekeken. Niet alleen als een nieuwe blik op de game, maar ook als een soort graadmeter voor hoe ver Rockstar Games nu echt is.
Moonlighter, de populaire fusiegame van dungeonverkenning met winkelbeheer in een RPG-setting en prachtige top-down-pixelart, is gratis te downloaden op Steam. Alleen beschikbaar tot 9 augustus, als je het nu claimt is het voor altijd van jou. Een geweldige aanbieding als je bedenkt dat het een ontzettend origineel spel is dat twee onderling zeer verschillende concepten perfect weet te versmelten.
De reden dat ze het gratis aanbieden, is dat het vervolg, Moonlighter 2: The Endless Vault, op 2 september de early access verlaat. Momenteel is het in early access een overdonderend succes onder spelers die het al hebben kunnen spelen, wat resulteert in een vernieuwde versie van het eerste deel waarin het concept is vertaald naar een volledig 3D-isometrische stijl. Daardoor krijgt het een volledig andere stijl.
Versie 1.0 zal nieuwe wapens en pantsers bevatten, naast een nieuwe gevechtsvaardigheid, en natuurlijk nieuwe mogelijkheden om het personage en de winkel aan te passen. Bovendien zal het beschikbaar zijn op zowel pc als PlayStation 5, Xbox Series X|S en Nintendo Switch 2. Daarom kun je, als het begint te kriebelen, dat intussen stillen met de eerste Moonlighter, die nu gratis is. Of je aanmelden voor de early access voordat die over minder dan een maand afloopt, als je tenminste niet op de officiële release kunt wachten.
MacPaw blijft stappen zetten om van Setapp een begrip op AI-gebied te maken. Deze keer heeft het bedrijf de handen ineengeslagen met Liquid AI om verschillende modellen te creëren die rechtstreeks op onze computer draaien om onze privacy te beschermen en tegelijk de meest voorkomende taken te vereenvoudigenin de apps die we al kennen en graag gebruiken.
Een AI die op onze Mac en in de apps van Setapp draait
Volgens MacPaw zal Liquid AI Elix ontwikkelen, het lokale inferentie- en geheugensysteem van Eney, de assistent van het bedrijf. Vanuit deze basis kunnen we assistenten en workflows zelfs zonder internetverbinding uitvoeren, terwijl onze gegevens op de computer blijven en alles sneller en soepeler werkt.
Het voorstel doet denken aan de aanpak waarmee Apple Intelligence zich onderscheidt van andere AI’s en volgt een pad dat we steeds vaker zien: een AI die niet op servers draait. Of het nu op een eigen infrastructuur is, op onze eigen computer of geïntegreerd in de app die we gebruiken, eigen, lokale AI wint snel terrein.
MacPaw is van plan deze infrastructuur naar de ontwikkelaars van Setapp te brengen. Binnen Setapp zal deze AI ontwikkelaars toegang geven tot lokale modellen en cloudservices, waaronder die van Google, zodat het veel makkelijker wordt om slimme functies in apps te bouwen.
Een heel interessante evolutie die, met de integratie van ChatGPT in de Mac-apps en met de combinatie van Apple Intelligence en ChatGPT, de weg verder vrijmaakt voor AI in apps die we al gebruiken.
Mojang Studios heeft aangekondigd dat de versie voor Nintendo Switch 2 op 27 oktober zal verschijnen. In dit verband heeft de ontwikkelaar, die nu eigendom is van Microsoft, verklaard dat “de versie voor Switch 2 de wereld van Minecraft rendert met Levendige Graphics als standaardinstelling. Dit betekent verbeterde belichting, schaduweffecten en meer, en dat alles ook in alle compatibele content van de Minecraft Marketplace”.
Dit zullen niet de enige veranderingen zijn die we kunnen verwachten. Daarnaast “zal ook het geliefde Super Mario Mash-Up Pack worden bijgewerkt om het beste uit deze graphics te halen. Voor de duidelijkheid, het Super Mario Mash-Up Pack is exclusief voor de Nintendo-versies van Minecraft, met Mario-werelden, muziek en unieke skins. Verken iconische plekken zoals Peach’s Kasteel of het Dolfino Plaza in Minecraft”. Daardoor komt er behoorlijk wat bijgewerkte content voor de game zal zijn.
Verder benadrukken ze dat het niet nodig zal zijn de game opnieuw te kopen als je die al had op Nintendo Switch, waarmee ze bevestigen dat er een digitale update voor de Nintendo Switch 2-versie zal zijn. Ze hebben nog geen details gedeeld, en ook niet of die gratis zal zijn of wat die zou kosten.
Hiermee zetten de plannen van Microsoft door om Minecraft nu en in de toekomst tot hun belangrijkste franchise te maken na hun laatste herstructurering. Door veel nadrukkelijker op Mojang Studios in te zetten, is dit de eerste stap in deze nieuwe extra inzet op wat zij beschouwen als hun meest waardevolle IP, en waarvan we vanaf 2027-2028 veel meer aandacht zouden moeten zien.
TIME.com heeft een zeer interessante strategie ontwikkeld als antwoord op botverkeer naar zijn website. Zoals Vincent Schmalbach uiteenzet, geeft het tijdschrift menselijke bezoekers een pagina en AI-bots een lange tekst in Markdown. De sleutel van dit alles? De reclame.
Terwijl TIME ons als menselijke bezoekers de oorspronkelijke pagina levert, de pagina die we zien, is het antwoord dat we ontvangen wanneer we als ClaudeBot, PerplexityBot of OAI-SearchBot hetzelfde verzoek doen platte tekst in Markdown-formaat. En die zet is cruciaal nu het geautomatiseerde verkeer snel groeit.
De headers van de documenten die de AI ontvangt verwijzen naar Mobian, een advertentiebedrijf, en bevatten een identificatiecode per verzoek en het aantal getoonde tokens. Qua inhoud, verschijnen er gesponsorde stukken van Ally Bank of Project Management Institute, geschreven als de gebruikelijke vragen en antwoorden waar assistenten graag mee werken. Met deze strategie kan elk bezoek van een AI-bot veranderen in een advertentie-impressie en daarmee geld opleveren.
Het web spreekt twee doelgroepen aan
Op Time.com verschijnen de advertenties in de Markdown met het label ‘gesponsord’ en zijn ze volledig onzichtbaar, want ze worden voor bezoekers niet eens geleverd. Terwijl het web ook voor AI-lezers begint te worden ontworpen en terwijl ChatGPT advertentievormen test, lijden veel publicaties onder de daling van het aantal bezoeken aan hun websites.
Menselijke bezoeken, welteverstaan, want als we kunnen profiteren van botverkeer, kan het landschap radicaal veranderen. Maar daar blijft het niet bij, toont TIME een interessant antwoord op een sterk veranderend internet waarin machines meer pagina’s lezen dan wij.
Het incident waarbij verschillende modellen van OpenAI Hugging Face aanvielen, heeft zojuist een veel ernstiger wending genomen. Volgens WIRED hebben de agenten hun acties wekenlang gecoördineerd en gepland, terwijl hun activiteit volledig onopgemerkt bleef binnen de infrastructuur van OpenAI zelf.
Een intern netwerk omgevormd tot een commandocentrum
We wisten dat de betrokken modellen een kwetsbaarheid vonden waardoor ze via Artifactory, de interne pakketbeheerder van OpenAI, toegang kregen tot internet. Wat we niet wisten, is dat ze die toegang gebruikten om met elkaar te communiceren en daar een prikbord creëerden met honderdduizenden berichten, waarop ze taken verdeelden, bevindingen deelden en exploits hergebruikten.
Deze manier van handelen staat bekend als reward hacking bij AI-agenten: wanneer een evaluatie het resultaat beloont, kan het systeem de efficiëntste manier kiezen om de beloning te krijgen. In het geval van de aanval op Hugging Face erkenden sommige berichten dat de externe toegang buiten de bedoelde reikwijdte lag en gingen ze toch door.
De echte zorg is de detectie
Het meest verontrustende aan de situatie — want het is niet de eerste keer dat een AI een procedure kan bedenken of een onjuist antwoord kan geven — is dat al deze coördinatie wekenlang buiten elk toezicht bleef. Terwijl dezelfde AI-agenten zelfs voorstelden cryptografische handtekeningen te gebruiken om betrouwbare berichten te identificeren en vermeende bedriegers binnen de groep te vermijden, heeft OpenAI besloten een deel van zijn onderzoek te vertragen en het toezicht te versterken.
Een reactie die ongetwijfeld logisch is en die in de context van de lancering van Codex Security en van het juridische vacuüm rond aansprakelijkheid in vergelijkbare situaties, meer vragen dan antwoorden achterlaat. Een mogelijk antwoord is: De geautomatiseerde verdediging zal zich minstens even snel moeten ontwikkelen als deze systemen.
Voordat het woord “influencer” bestond, zat Perez Hilton al op internet. Het was 2005, en zijn blog besprak allerlei roddels over beroemdheden die hij kreeg via de foto’s die zijn volgers hem doorspeelden. Hij werd wereldwijd bekend toen hij nog geen 30 was, en langzaamaan raakte hij steeds meer bevriend met de beroemdheden over wie hij het had, wat wantrouwen veroorzaakte bij zijn volgers, totdat nieuwe technologieën ervoor zorgden dat hij langzaamaan zijn invloed begon te verliezen… tot nu, nu hij op zijn dieptepunt is beland.
Pérez vertelde het me
Gisteren deed Perez Hilton, inmiddels verworden tot een van die tweederangscelebs op wie hij zich in zijn beginjaren richtte, gisteren een livestream op TikTok die bij zijn fans alle alarmbellen deed afgaan. Daarin was hij bebloed te zien en sneed hij zichzelf met een mes. De politie ging uiteindelijk naar zijn ouderlijk huis, waar ze zeiden dat hij de hele nacht in zijn kamer had gezeten. Gelukkig liep het niet verder uit de hand, en brachten ze hem naar het ziekenhuis, waar hij nu herstelt.
Duidelijk de weg kwijt en mompelend over dingen als “Fuck you, TikTok” en stoere praat tegen het algoritme, heeft Hilton, al is het maar tijdelijk, zijn verloren roem teruggekregen. Sterker nog, uiteindelijk heeft hij zijn excuses aangeboden voor wat er is gebeurd, in iets wat door velen werd gezien als een poging om aandacht te trekken en anderen als een stap richting het christendom (hij is al gelovig, en een deel van zijn merchandise draait inderdaad om zijn overtuigingen), omdat uiteindelijk iedereen op internet toch met zijn eigen ding bezig is.
Perez Hilton ontketende online een golf van reacties na een zorgwekkende TikTok-livestream waarin hij n@akt verscheen en alarmerende opmerkingen maakte.
De stream eindigde abrupt, liet duizenden kijkers geschokt achter en ontketende op sociale media een fel debat over mentale gezondheid en… pic.twitter.com/cwcJgCokOu
— CINEMA ON SCREEN 🎬🍿 x 🔴⚪️ (@ChisomJuan89694) 5 augustus 2026
Momenteel leeft Hilton nog altijd van zijn roem met optredens in televisieprogramma’s, zijn podcast en zijn Patreon, goed voor bijna een miljoen volgers op Instagram. Hoe deze neergang hem gaat raken is iets wat we, vrees ik, nog niet eens kunnen voorzien. Eén ding is duidelijk: het verhaal is nog lang niet voorbij.
