Sinds 23 oktober 2024 maakt DC Comics’ comicreeks Absolute Wonder Woman deel uit van het nieuwe Absolute Universe. Binnen die lijn schuift DC een Wonder Woman naar voren die flink afwijkt van de versie uit de hoofdcontinuïteit: Diana is hier harder, donkerder, bewapend tot de tanden, weinig toegeeflijk en een stuk agressiever dan de klassieke incarnatie die de meeste lezers kennen.
Dat past in een bredere koers. Sinds oktober 2024 is DC bekende helden opnieuw aan het opbouwen in een rauwere, volwassener setting.
Binnen dat Absolute Universe krijgt Wonder Woman dus niet alleen een andere toon, maar ook een heel andere oorsprong dan de traditionele versie, die meestal wordt neergezet als iemand die vrede en kracht met elkaar verbindt. Toch is dit precies het soort reeks dat je in de gaten wilt houden. Absolute Wonder Woman bevat:
- een grimmige, zwaarbewapende Wonder Woman die veel meer op pure kracht leunt dan op diplomatie, waardoor ze minder overkomt als bemiddelaar en eerder als iemand die vooraan het gevecht ingaat;
- een idee dat eerder al opdook als metafictionele hint via Manchester Black, maar inmiddels veel verder is doorgetrokken en nu echt in de kern van het personage zit;
- een radicaal nieuw oorsprongsverhaal: Diana groeit hier niet op op Themyscira, maar in de Hel, en dat zet vrijwel alles aan haar karakter en uitstraling in een ander licht;
- een Wonder Woman die minder voelt als een ambassadeur van hoop en eerder als een krijgerskoningin, gevormd door strijd, overleven en verovering;
- een van de meest besproken onderdelen van DC Comics’ herstart, juist omdat die nieuwe afkomst zo hard botst met de bekende mythologie;
- een alternatieve, donkerdere speeltuin voor iconische DC-helden, waar makers meer ruimte krijgen om grote namen op ongewone manieren te herinterpreteren, zonder volledig vast te zitten aan de vertrouwde hoofdcontinuïteit.
Intussen blijkt de reeks meer te zijn dan alleen een opvallende blikvanger. Volgens DC Comics is Absolute Wonder Woman ook commercieel een succes, en critici reageerden er opvallend positief op, vooral door de frisse draai die de reeks geeft aan Wonder Womans mythologie en toon.
DC Comics zegt dat de serie wordt geschreven door Kelly Thompson, met artwork van Hayden Sherman. Voor veel lezers lijkt juist die combinatie te klikken: wie de klassieke Wonder Woman uit de hoofdcontinuïteit al kent, ziet hier nog steeds een herkenbaar DC-icoon terug, maar wel eentje met genoeg nieuwe ideeën om echt anders aan te voelen.
Deze donkere versie is trouwens niet zomaar uit de lucht komen vallen. DC Comics is al langer bezig met de vraag hoe Wonder Woman opnieuw gepositioneerd kan worden voor een nieuw publiek.
In 2021 kwam DC Comics bijvoorbeeld met Yara Flor, een Braziliaanse Amazone die naar voren werd geschoven als toekomstige Wonder Woman. Die soloreeks, Wonder Girl, liep volgens DC Comics echter al na zeven nummers vast. Ook een geplande bewerking voor The CW, de Amerikaanse televisiezender, haalde het uiteindelijk niet.
Precies daarom voelt Absolute Wonder Woman als een zwaardere test. Niet alleen voor Diana als personage, maar ook voor DC Comics’ bredere strategie om bekende helden een scherpere, volwassenere make-over te geven. Als je afgaat op de eerste reacties, lijkt die aanpak voorlopig goed uit te pakken.
