De opnames van HBO’s nieuwe Harry Potter-serie lopen geregeld vast op de strenge Britse regels voor kindacteurs. Cinematograaf Adriano Goldman noemt dat proces zelfs “brutal” en “really complicated”. In de praktijk betekent het vaak dat scènes eerst zonder de jonge cast worden klaargezet of al deels worden gedraaid. Pas daarna komen de kinderen heel even de set op. Soms, zegt Goldman, gaat het om een blok van ongeveer 90 minuten waarin de hele ploeg in hoog tempo zo veel mogelijk shots moet binnenhalen.
Kijk je naar de planning, dan speelt volgens Goldman en eerdere berichtgeving onder meer dit mee:
- De Britse regels voor jonge acteurs. Die leggen vast hoeveel uur kinderen mogen werken, en dat verschilt ook nog per leeftijd.
- Verplichte schooluren, pauzes en licenties. Bij een serie waarin jonge personages de hoofdrol hebben, maakt dat de logistiek alleen maar lastiger, zegt Goldman.
- Alles moet tot op de minuut kloppen. Sets, camera’s, licht en bewegingen zijn volgens Goldman vaak al volledig voorbereid voordat een kindacteur überhaupt op de set verschijnt.
- Het voelt voortdurend als racen tegen de klok. Zodra de jonge cast er is, moet alles meteen gebeuren. Dat zorgt volgens Goldman voor een behoorlijk intense sfeer.
- Er blijft minder ruimte over om dingen uit te proberen, scènes nog wat scherper te maken of opnieuw te draaien. Goldman laat doorschemeren dat die opgeknipte planning dus ook invloed kan hebben op de kwaliteit van sommige momenten in de serie.
- Er waren ook meldingen van pestincidenten onder jonge castleden. In eerdere berichtgeving kwam naar voren dat er onder meer een vechtpartij zou zijn geweest tussen twee 12-jarige figuranten, waarna op de set strengere anti-pestmaatregelen zijn ingevoerd.
- Verder is de beveiliging rond cast en set aangescherpt. Eerdere berichtgeving meldde dat acteur Paapa Essiedu, die in de serie Severus Snape speelt, te maken zou hebben gekregen met racistische beledigingen en zelfs doodsbedreigingen.
HBO werkt Harry Potter uit als een langlopende en trouwe bewerking van de zeven boeken van J.K. Rowling. Het plan is dat elk seizoen één boek behandelt. Voor de studio betekent dat simpelweg meer ruimte om verhaallijnen uit te werken dan destijds in de films mogelijk was.
Als alles volgens schema loopt, mikt HBO volgens eerdere berichtgeving op een première rond eerste kerstdag 2026, al ligt die datum nog niet definitief vast. Visueel lijkt de serie intussen ook een andere kant op te gaan dan de films. Goldman heeft al laten doorschemeren dat de show kleurrijker en levendiger oogt, en vaker teruggrijpt op praktische effecten in plaats van zwaar op CGI te steunen. Dat klinkt veelbelovend. Alleen zit er achter die magie, afgaande op wat de makers zelf zeggen, een productieproces dat weinig sprookjesachtigs heeft.
