Bungie heeft op 25 juni 2026 opnieuw ontslagen aangekondigd. Dat komt iets meer dan twee weken nadat Destiny 2 volgens de studio, op 9 juni, zijn laatste contentupdate kreeg.
De uitleg van Bungie is vrij direct: nu Destiny 2 wordt afgebouwd, kan het bedrijf niet op dezelfde schaal blijven werken. Voor Bungie, nog altijd een van de bekendste studio’s in de gamewereld, is dat opnieuw een harde klap.
Sony-topman Hermen Hulst noemt de stap in een verklaring van Sony ingrijpend. Volgens hem wordt een aanzienlijk aantal medewerkers geraakt, onder wie het grootste deel van het Destiny-team en ook een deel van de mensen die aan Marathon werkten.
Als je deze reorganisatie rustig uit elkaar trekt, kom je in de praktijk op het volgende uit:
- mogelijk verdwijnen er tot 400 banen. Bungie zelf plakt daar geen exact aantal op, maar in externe berichten valt te lezen dat ongeveer de helft van de studio geraakt kan worden.
- dit lijkt een van de zwaarste saneringen uit de recente geschiedenis van Bungie. Uit de woorden van Hermen Hulst namens Sony blijkt ook dat het niet alleen om Destiny gaat: ook bij Marathon verdwijnen banen, al houdt Sony vol dat die game belangrijk blijft voor het aanbod en voor de langetermijnstrategie van het bedrijf.
- Destiny 2 heeft de afgelopen jaren minder opgeleverd dan Bungie had gehoopt. De studio zegt in een verklaring dat de resultaten onder de verwachtingen bleven, terwijl toekomstige projecten nog altijd in een vroege ontwikkelfase zitten.
- op korte termijn was het personeelsbestand simpelweg te groot voor het werk dat er lag. Bungie zegt zelf dat juist die combinatie tot de conclusie leidde dat er voorlopig te weinig productiewerk tegenover het aantal medewerkers stond.
- sinds de overname door Sony is de koers opvallend veranderd. Sony legde in 2022 nog 3,6 miljard neer voor Bungie, een studio die jarenlang gold als een van de kroonjuwelen binnen de live-serviceplannen van het bedrijf.
- dat beeld is daarna behoorlijk bijgesteld. Teleurstellende prestaties, vertragingen en meerdere ontslagrondes hebben de druk op de studio sindsdien flink opgevoerd.
- ook rond Marathon stapelen de zorgen zich op. Externe berichten stellen dat Bungies extraction shooter na de release in maart commercieel moeite had om echt door te breken. Dat kan verklaren waarom ook in dat team is gesneden, ondanks de openbare steun die Sony voor de game blijft uitspreken.
- daar komen de eerdere ingrepen en de wisseling aan de top nog bovenop. Volgens eerdere berichtgeving verdwenen eind 2023 al ongeveer 100 banen, volgden halverwege 2024 nog eens circa 220 ontslagen, en vertrekt nu volgens Sony ook studiohoofd Justin Truman, nog geen jaar nadat hij die functie op zich nam.
Voor spelers, en ook voor iedereen die de markt een beetje volgt, dringt zich dan vanzelf de vraag op hoeveel ruimte Bungie nog heeft om nieuwe projecten echt op te schalen. Bungie zegt daarnaast dat er binnenkort meer naar buiten komt over toekomstige games, maar concrete details gaf de studio op dit moment nog niet.
Zet je dit naast wat er elders in de markt voor live-servicegames gebeurt, dan staat Bungie niet op zichzelf. Na jaren van zware investeringen zie je op meer plekken hetzelfde patroon terug: flops, games die onder de verwachtingen blijven hangen, en uitgevers die hun plannen terugschroeven. Ook Sony lijkt op dat vlak gas terug te nemen.
En dat is misschien wel het wrange aan dit verhaal: zelfs een studio die ooit werd gezien als hét voorbeeld van hoe je een langlopende online shooter bouwt, blijkt daar geen vaste bescherming aan te ontlenen. Het kan snel omslaan.
