The Walt Disney Company heeft dinsdag honderden banen geschrapt, ook bij Pixar Animation Studios. Het is al de derde ontslagronde van 2026 bij het entertainmentconcern, en dat laat zien dat de herstructurering binnen Disney nog altijd volop bezig is.
De hardste klap valt bij Pixar Animation Studios. Op het hoofdkantoor in Emeryville, Californië, verdwijnen ongeveer 150 functies, vooral in productie- en operationele teams. Dat is minder dan 10% van het personeelsbestand van de studio, maar voor een van Disney’s bekendste animatielabels is het alsnog een stevige ingreep.
Een woordvoerder zegt dat Disney voortdurend bekijkt hoe het bedrijf zijn middelen inzet en waar opnieuw in wordt geïnvesteerd, terwijl de entertainmentindustrie snel verandert.
Die uitleg past binnen een bredere reorganisatie die Disney intern koppelt aan de “One Disney”-strategie onder CEO Josh D’Amaro. Die aanpak draait om:
- minder overlap binnen het concern
- efficiëntere processen
- een organisatie die sneller kan reageren op veranderingen in de markt
Dat Pixar nu zo hard wordt geraakt, springt in het oog, al komt het niet helemaal uit de lucht vallen. De studio staat al een paar jaar onder druk door wisselende resultaten.
“Toy Story 5” ligt nog altijd op koers voor bijna 1 miljard dollar aan wereldwijde bioscoopopbrengsten, maar recentere originele Pixar-titels deden het minder goed. Zo had “Hoppers” volgens berichten moeite om quitte te spelen, ondanks positieve recensies.
Achter deze ontslagen zit ook Disney’s koerswijziging rond streaming. Na de lancering van Disney+ ging de productie jarenlang omhoog, vooral om de dienst snel te vullen met een grote hoeveelheid exclusieve content.
Nu draait het concern die lijn juist terug. De nadruk ligt meer op kostenbeheersing en selectiever investeren in nieuwe projecten. Studio’s als Pixar voelen dat meteen. Extra teams en productiecapaciteit die tijdens de streaminggroei werden opgebouwd, passen minder vanzelfsprekend in het huidige model. De ontslagen van deze week staan dan ook nauwelijks los van Disney’s bredere poging om de organisatie kleiner en strakker te maken.
Voor werknemers komt dit boven op eerdere bezuinigingen. In april 2026 schrapte Disney al ongeveer 1.000 banen.
Ook Pixar zelf had in 2024 al ongeveer 175 medewerkers zien vertrekken, opnieuw in een periode waarin de productie voor Disney+ werd teruggeschroefd. Binnen Pixar wordt al langer gesproken over een “long and lean”-aanpak. Die werkwijze betekent:
- kleinere crews
- langere productietrajecten
- strakkere budgetten
Op papier moet dat efficiënter werken, maar verschillende berichten schetsen ook een andere kant: knelpunten in de productie, hogere werkdruk en een dalend moreel. Daarbovenop speelt nog een creatieve discussie die al langer rondzingt. Hoeveel risico wil Disney nog nemen met originele films, als franchises keer op keer betrouwbaarder lijken te presteren?
Voor fans verandert er op korte termijn waarschijnlijk weinig aan de releasekalender, maar achter de schermen is het signaal helder. Disney snijdt opnieuw diep, en zelfs Pixar blijkt niet buiten schot te blijven nu het bedrijf een zuinigere koers vaart. De komende periode zal moeten uitwijzen wat zo’n kleinere organisatie betekent voor de films en projecten die hierna komen.
