New York heeft op 14 juli 2026 als eerste Amerikaanse staat een tijdelijke bouwstop afgekondigd voor nieuwe grootschalige datacenters, meldt het kantoor van gouverneur Kathy Hochul. Hochul zette diezelfde dag haar handtekening onder een executive order die nieuwe milieuvergunningen voor grote projecten blokkeert. De maatregel geldt voor datacenters boven de 50 megawatt en kan maximaal een jaar blijven gelden. Kleinere voorzieningen, zoals installaties voor ziekenhuizen en andere instellingen, vallen buiten deze pauze.
Met dat besluit wil de staat tijd kopen om regels uit te werken voor een sector die hard groeit en tegelijk steeds zwaarder leunt op infrastructuur en leefomgeving. Volgens Hochul moet New York beter zicht krijgen op wat nieuwe datacenters doen met energiekosten, de druk op het stroomnet, waterverbruik, luchtkwaliteit en bredere milieuschade tijdens zowel de bouw als de exploitatie.
Dat springt eruit, omdat staten de voorbije jaren datacenters juist vaak probeerden binnen te halen met belastingvoordelen en versnelde vergunningstrajecten. New York draait die volgorde nu om: eerst de regels op orde, daarna pas verder uitbreiden.
In de executive order van het kantoor van gouverneur Kathy Hochul staat onder meer het volgende:
- de maatregel staat los van de Responsible Data Center Development Act, die het parlement van New York al in juni 2026 aannam
- de drempel ligt hoger dan in dat wetsvoorstel: deze executive order grijpt pas in vanaf 50 megawatt, terwijl de wet zou gelden voor projecten vanaf 20 megawatt
- via deze route kan sneller worden ingegrepen, want Kathy Hochul heeft die wet nog niet ondertekend en kan met een executive order meteen handelen
- de reikwijdte is tegelijk smaller, omdat nu alleen de allergrootste projecten direct worden geraakt
- de Department of Public Service moet standaarden uitwerken om de impact van datacenters op het stroomnet en op de energi kosten te beoordelen
- er komt onderzoek naar manieren waarop exploitanten kunnen meebetalen aan nieuwe energie-infrastructuur
- de economische ontwikkelingsdienst krijgt opdracht een kader te ontwerpen waarmee lokale gemeenschappen betere afspraken kunnen maken over voordelen, compensatie en investeringen als een datacenter zich in hun gebied wil vestigen
- daar blijft het niet bij: Kathy Hochul wil in de volgende zittingsperiode ook proberen de vrijstelling van omzetbelasting voor grote datacenters terug te draaien
- in de nog niet ondertekende wet staan bovendien extra verplichtingen, waaronder milieubeoordelingen, openbare hoorzittingen en eisen rond het gebruik van hernieuwbare energie
De achtergrond laat weinig ruimte voor twijfel. Volgens het kantoor van gouverneur Kathy Hochul lag de datacentercapaciteit van New York in 2025 op ongeveer 854,5 megawatt. Tegen 2031 zou dat kunnen oplopen tot 1.154,2 megawatt.
Landelijk zouden datacenters volgens hetzelfde gouverneurskantoor tegen 2035 goed kunnen zijn voor ongeveer 11% van de Amerikaanse elektriciteitsvraag. Die groei stuit steeds vaker op verzet. In New York hebben inmiddels minstens 20 gemeenschappen lokale bouwstops voor datacenters ingevoerd. Ook andere staten, waaronder Virginia en Arizona, scherpen hun regels aan rond vestigingslocaties, energiekosten en waterverbruik.
Voor de technologiesector is de boodschap uit New York duidelijk genoeg: wie een nieuw grootschalig datacenter wil bouwen, kan er niet meer van uitgaan dat zo’n project vanzelf welkom is.
