Silent Hill: Downpour, de horror-game uit 2012, krijgt volgens ontwikkelaar Aleksey Shevchenko , online beter bekend als Indie_RU, een onofficiële volwaardige pc-port voor moderne systemen. Daarmee zou de game straks niet meer alleen vastzitten aan de oorspronkelijke versies voor Xbox 360 en PlayStation 3. Shevchenko werkt aan het project als een vorm van behoud, en dat betekent in de praktijk iets waar fans al jaren op wachten: Silent Hill: Downpour eindelijk speelbaar op pc, zonder emulatie. Dat valt op, want juist dit deel bleef lang een van de moeilijkst bereikbare games uit de reeks.
Wie Silent Hill: Downpour vandaag wil spelen, komt meestal uit bij oude consolehardware of emulatie, met alle compatibiliteitsproblemen en beperkingen die daarbij horen. Alleen al daarom is dit een project om goed in de gaten te houden.
En het lijkt niet bij een kale overzetting te blijven. Volgens Aleksey Shevchenko bevat deze onofficiële pc-versie van Silent Hill: Downpour:
- ondersteuning voor 1440p, zodat de game op moderne schermen in een hogere resolutie draait;
- een uncapped framerate, met 60 frames per second (fps) als doel. Die framerate bepaalt hoe vloeiend een game aanvoelt en kan ervoor zorgen dat Silent Hill: Downpour prettiger speelt dan op console;
- verbeterde belichting en schaduwen, waardoor de presentatie technisch een stuk sterker oogt;
- ondersteuning voor toetsenbord en muis, dus je bent niet aangewezen op een controller;
- quicksave en quickload, zodat opslaan en hervatten veel sneller gaat;
- de optie om tussenfilmpjes over te slaan;
- herstelde cutscenes, dialogen, notities, quests, 3D-modellen en wapens die de uiteindelijke consoleversie nooit hebben gehaald;
- de terugkeer van de Monocle Man als volwaardig baasgevecht, terwijl dat personage in de originele release maar heel even opdook.
Voor een game die bij release regelmatig kritiek kreeg op de technische prestaties, zijn dat forse ingrepen. Veel fans kijken daarom niet alleen uit nieuwsgierigheid naar deze port, maar vooral omdat dit misschien de kans is om een ruwe, onderschatte Silent Hill eindelijk in betere vorm te spelen.
En daar stopt het mogelijk nog niet.
Volgens Aleksey Shevchenko krijgt de pc-versie binnenkort misschien nog meer herstelde scènes en ideeën terug die ooit uit de game zijn gesneden. Los van de nostalgie speelt hier nog iets anders mee: gamebehoud. Silent Hill: Downpour zit al jaren opgesloten op hardware die steeds ouder wordt, terwijl officiële heruitgaven uitblijven. Een goed werkende pc-port kan helpen om dit hoofdstuk uit de serie beschikbaar te houden, ook voor nieuwe spelers.
De reacties uit media en fancommunities zijn tot nu toe grotendeels positief. Wat vooral terugkomt, is bewondering voor de omvang van het werk, enthousiasme over de herstelde content en de hoop dat Silent Hill: Downpour op pc eindelijk beter uit de verf komt dan destijds op console.
De timing helpt ook. Silent Hill beleeft opnieuw een opleving na de succesvolle remake van Silent Hill 2 in 2024, terwijl nieuwe projecten als Silent Hill: Townfall en Silent Hill f nog in ontwikkeling zijn. In zo’n fase groeit de belangstelling vanzelf voor de minder geliefde, vreemdere of simpelweg lastiger toegankelijke delen van de reeks.
Toch zijn er nog genoeg open vragen. Er zijn nog maar weinig diepgaande interviews met Aleksey Shevchenko verschenen over zijn motivatie, of over de technische obstakels waar hij tijdens dit project tegenaan loopt. Zelfs met die ontbrekende details is één ding al duidelijk: deze fanport hoort nu al bij de interessantste Silent Hill-projecten waar Konami zelf niet achter zit.
