Valve brengt zijn nieuwe Steam Machine officieel pas op 30 juni uit, maar op marktplaatsen als eBay duiken de eerste doorverkoopadvertenties nu al op. Vrij kort nadat de reserveringsmails de deur uit waren, verschenen er listings met vraagprijzen van pakweg 1.700 tot 3.500 dollar. Dat is een flink stuk boven de officiële adviesprijzen die Valve zelf noemt.
Dat springt extra in het oog omdat de machine op zichzelf al geen goedkoop apparaat is. Volgens Valve begint de Steam Machine bij 1.049 dollar voor het model met 512 GB opslag. De bundel met diezelfde 512 GB plus een Steam Controller kost 1.128 dollar. Aan de bovenkant van het aanbod zit een bundel van 1.428 dollar, met 2 TB opslag en een controller.
Een van de opvallendste advertenties op eBay ging om zo’n 512 GB-bundel. Officieel kost die 1.128 dollar, maar de verkoper zette hem online voor 3.200 dollar. Een andere advertentie, van rond de 2.800 dollar, stond zelfs al op verkocht.
Die forse doorverkoopprijzen komen nog eens bovenop een product waarvan Valve zelf al heeft toegegeven dat het duurder is geworden dan eerder de bedoeling was. Volgens het bedrijf zijn RAM en SSD’s nog steeds ongewoon prijzig door aanhoudende druk op de toeleveringsketen en de stevige vraag naar onderdelen. Daardoor bleek de eerdere doelprijs simpelweg niet haalbaar.
Valve hintte er wel op dat de prijs later nog kan zakken, als componenten weer goedkoper worden. Voor kopers is het nu vooral dubbel zuur: de officiële prijs ligt al hoog, en wie zijn reservering niet wil afwachten, kijkt op dit moment tegen verkopers aan die daar nog eens honderden of zelfs duizenden dollars bovenop gooien.
Om scalpers af te remmen werkt Valve in Noord-Amerika, het VK en de EU met een lotingssysteem. Daarvoor moesten kopers volgens Valve beschikken over een Steam-account zonder beperkingen, én vóór 27 april 2026 al iets via dat account hebben gekocht. Ook gold er, aldus Valve, een limiet van één reservering per huishouden.
Voorlopig lijkt dat in elk geval iets uit te halen. Er staan inmiddels doorverkoopaanbiedingen op eBay, maar het aantal actieve listings oogt nog vrij beperkt. Dat wijst erop dat grootschalig opkopen door handelaren voor nu wordt afgeremd, al wordt pas echt duidelijk hoe goed die aanpak werkt zodra de eerste grote ladingen worden verstuurd.
De vergelijking met de lancering van de PlayStation 5 dringt zich snel op. Ook daar liepen schaarste en doorverkoop in korte tijd uit de hand. Toch lijkt de Steam Machine voorlopig nog niet in dezelfde opkoopgolf terecht te komen. Dat kan ook samenhangen met de manier waarop het apparaat in de markt staat: met dit prijskaartje oogt de Steam Machine eerder als een nicheproduct dan als een direct mainstream alternatief voor traditionele consoles.
In delen van Azië, waaronder Japan, Taiwan en Hongkong, loopt de verkoop volgens Valve trouwens via Komodo en niet via Valves eigen reserveringssysteem. Valve heeft daarnaast bevestigd dat het apparaat niet naar Zuid-Korea wordt verzonden.
De grote vraag is nu wat er na 30 juni gebeurt. Blijven de eerste leveringen beperkt, dan kan de doorverkoopmarkt snel verder verhit raken. Weet Valve genoeg voorraad los te krijgen, dan kan die scalperhype ook zomaar net zo snel weer instorten.
