The Matrix Reloaded staat op dit moment, afgaande op de Amerikaanse ranglijsten van Pluto TV, in de top 10 van meest gestreamde films op Pluto TV in de Verenigde Staten. Dat valt op. Pluto TV is tenslotte een gratis streamingdienst met advertenties, en het gaat hier om een vervolgfilm die destijds weliswaar enorm succesvol was, maar daarna jarenlang in de schaduw bleef staan van het veel geliefdere origineel.
Toch weet The Matrix Reloaded nu weer publiek te bereiken, misschien ook mensen die de film nu pas voor het eerst tegenkomen.
Die opleving zegt ook iets groters. Gratis streamingplatforms zijn belangrijker geworden voor oudere blockbusters. Voor Pluto TV heb je geen abonnement nodig, en daardoor kunnen films soms sneller een breed publiek vinden dan op bepaalde betaalde diensten.
Openbare kijkcijfers zijn er niet, dus hoe groot die hernieuwde belangstelling precies is, laat zich moeilijk vaststellen. Wel is duidelijk dat The Matrix Reloaded, afgaand op de Amerikaanse ranglijsten van Pluto TV, daar hoog scoort. Buiten de VS is er voorlopig amper concrete informatie over een vergelijkbare opleving.
Wereldwijd bracht The Matrix Reloaded meer dan 738 miljoen dollar op. Daarmee is het, volgens Warner Bros., nog altijd de succesvolste sciencefictionfilm uit de carrière van Keanu Reeves.
Bij de release in 2003 was The Matrix Reloaded volgens Warner Bros. zelfs korte tijd de best verdienende film met een R-rating ooit. Dat succes kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Wie de film nu terugkijkt, ziet het tweede deel van de oorspronkelijke Matrix-trilogie, waarin het verhaal van Neo, Trinity en Morpheus verdergaat terwijl zij oorlog voeren tegen de machines die de mensheid opgesloten houden in een gesimuleerde werkelijkheid.
Voor veel fans voelde The Matrix Reloaded groter, ambitieuzer en filosofischer dan de eerste film. De beroemde snelwegachtervolging, de lange gevechtsscènes en de steeds ingewikkelder ideeën over keuze, controle en lotsbestemming maakten veel indruk. Tegelijk waren het juist die elementen die destijds voor verdeeldheid zorgden.
Commercieel was The Matrix Reloaded een monsterhit, maar de reacties bij verschijning waren duidelijk gemengder dan bij The Matrix uit 1999. Critici vonden het vervolg vaak te vol, te ingewikkeld of te afhankelijk van concepten die, in hun ogen, minder elegant waren uitgewerkt dan in het origineel.
De afgelopen jaren is dat beeld wel aan het schuiven. In online discussies en nieuwe terugblikken krijgt The Matrix Reloaded steeds vaker waardering voor de gedurfde actie, de wereldbouw en de overdaad aan ideeën. Waar de film vroeger vaak werd weggezet als een teleurstellend vervolg, duikt hij nu regelmatiger op in gesprekken over de interessantere grote studio-sciencefictionfilms van zijn tijd.
Die hernieuwde aandacht komt bovendien op een logisch moment. Warner Bros. werkt, volgens Warner Bros., aan een vijfde Matrix-film. Drew Goddard schrijft en regisseert, en Lana Wachowski is betrokken als executive producer.
Dat soort ontwikkelingen rond een franchise trekt bijna altijd extra aandacht naar de oudere delen. Ook Keanu Reeves blijft nadrukkelijk aanwezig, mede door de aanhoudende populariteit van John Wick en andere projecten. Zulke zichtbaarheid helpt oudere publieksfavorieten vaak weer onder de aandacht te komen.
Of The Matrix Reloaded op de lange termijn echt een tweede streamingleven krijgt, valt nog te bezien. Maar dat een film uit 2003 nu via een gratis streamingdienst opnieuw zoveel kijkers trekt, zegt wel iets: oude blockbusters zijn nog lang niet afgeschreven.
