Universal Pictures brengt Christopher Nolans The Odyssey op 17 juli 2026 naar de bioscoop. De studio noemt het een groots, mythisch actie-epos.
Voor iedereen die van games, fantasy en klassieke mythologie houdt, draait het nu al om één vraag: welke legendarische wezens krijgt Odysseus in deze versie tegenover zich? Een definitief antwoord is er nog niet. Universal Pictures heeft tot nu toe geen officiële lijst bevestigd met monsters of andere mythische figuren. Juist daarom is dit een project om goed in de gaten te houden.
In Homerus’ oorspronkelijke verhaal is de terugreis van Odysseus allesbehalve een gewone zeetocht. Bovennatuurlijke ontmoetingen horen er gewoon bij, dus het is logisch dat veel aandacht uitgaat naar de mythische wezens die in Christopher Nolans film zouden kunnen opduiken. De bekendste kandidaten zijn:
- Polyphemos, de Cycloop. In vrijwel elke bespreking van The Odyssey duikt hij op als een van de meest voor de hand liggende tegenstanders.
- De Sirenen, verleidelijke mythische figuren die Odysseus op zee proberen te lokken.
- Scylla en Charybdis, het beruchte duo dat de reis verandert in een keuze tussen twee dodelijke gevaren.
- Circe, de tovenares die in veel bewerkingen een centrale rol krijgt.
- De Laestrygonen, reusachtige menseneters die vaak genoemd worden zodra het bronmateriaal ter sprake komt.
- De runderen van Helios, een bekend mythologisch element uit het epos dat ook geregeld terugkomt in speculaties.
Welke van deze figuren uiteindelijk echt in de film belanden, en in welke vorm, blijft voorlopig open. Dat valt op, juist omdat die monsters voor een groot deel bepalen waarom The Odyssey zo tot de verbeelding spreekt. Tegelijk past het helemaal bij Christopher Nolan: hij houdt details over plot en personages meestal zo lang mogelijk achter.
De berichtgeving die nu beschikbaar is, wijst ook een bepaalde richting op. Christopher Nolan lijkt niet uit te zijn op een pure fantasyfilm, maar op een aardser en realistischer geïnterpreteerde versie van de Griekse mythologie. In verschillende berichten wordt gezegd dat hij inspiratie haalt uit historische spektakelfilms en uit het werk van special-effectslegende Ray Harryhausen, bekend van zijn iconische stop-motionmonsters.
Dat suggereert dat eventuele wezens in The Odyssey minder zullen voelen als game-eindbazen en meer als tastbare, dreigende onderdelen van een harde, fysieke wereld. Voor gamers kan dat juist het aantrekkelijke zijn. Geen overdaad aan computergegenereerde beelden (CGI), wel een versie die schaal en gevaar geloofwaardig probeert neer te zetten.
Volgens de castinformatie die tot nu toe bekend is, speelt Matt Damon Odysseus en vertolkt Anne Hathaway Penelope. Verder bestaat de ensemblecast uit onder meer Tom Holland, Robert Pattinson, Lupita Nyong’o, Zendaya en Charlize Theron. Welke rollen zij precies spelen, is nog niet volledig bekendgemaakt. Dat geldt ook voor de verdeling van de mythologische personages.
Meerdere berichten plaatsen The Odyssey, met een geschat budget van ongeveer 250 miljoen dollar, bij Christopher Nolans duurste producties. Ook wordt verwacht dat het de eerste speelfilm wordt die volledig is opgenomen met IMAX 70mm-filmcamera’s. Alleen dat zegt al genoeg over de schaal van de film.
Niet alleen de sterrencast en de technische ambitie spelen mee. Ook cultureel hangt er veel omheen, want volgens verschillende berichten verwachten classicisten dat de film opnieuw brede belangstelling voor Homers epos zal losmaken. Een echt grote Hollywoodversie van The Odyssey heeft tenslotte opvallend lang op zich laten wachten. Voorlopig blijft de monsterlijke kant van de film dus vooral voer voor speculatie, en precies dat maakt Christopher Nolans The Odyssey nu al interessant: iedereen weet dat Odysseus monsters hoort te ontmoeten, alleen weet nog niemand welke dat zullen zijn, of hoe angstaanjagend ze op het grote scherm uitpakken.
