Amazon trok in mei 2025 de stekker uit de liveactionserie The Wheel of Time op Prime Video, meldde Prime Video destijds. Daarmee strandde de adaptatie na drie seizoenen: geen vierde seizoen, geen echte afronding op tv. Helemaal verdwenen is de franchise daarmee niet, want iwot Studios wil volgens de studio verder met animatie, films en games.
Dat maakt het juist zo zuur. De serie had nog maar een klein stuk van Robert Jordans enorme fantasyverhaal behandeld. De boekenreeks beslaat 14 delen en is wereldwijd meer dan 90 miljoen keer verkocht, aldus iwot Studios. Op televisie bleef het verhaal ergens halverwege hangen.
Uit berichten uit de industrie kwam naar voren dat oplopenende kosten de voornaamste reden waren. The Wheel of Time begon nochtans sterk en stond in totaal 20 weken in Nielsens Top 10, volgens Nielsen, maar het publiek groeide niet snel genoeg mee om die forse productiebudgetten te blijven rechtvaardigen.
Voor streamers draait het steeds vaker om die simpele rekensom: hoeveel mensen kijken er, en wat kost het om zo’n serie te maken? Voor een van Amazons grootste fantasyprojecten pakte dat slecht uit.
Showrunner Rafe Judkins reageerde toen ongewoon openhartig. Hij noemde zichzelf “gebroken” en “verward” door het besluit. Ook fans lieten het er niet bij zitten: er kwam een grote reddingsactie, een petitie met meer dan 135.000 handtekeningen en zelfs een billboard op Times Square.
De liveactionserie stopt, maar The Wheel of Time verdwijnt niet van het toneel. iwot Studios stuurt de franchise nu duidelijk richting een bredere transmediastrategie, met animatie en interactieve projecten als belangrijkste pijlers.
In maart 2026 kondigde iwot Studios aan te gaan samenwerken met Thomas Vu, bekend als producer van Arcane. Volgens iwot Studios bestaan de plannen voor The Wheel of Time uit:
- een nieuwe animatieserie;
- meerdere geanimeerde speelfilms;
- een videogame in het universum van The Wheel of Time;
- de eerder onthulde 3D-animatiefilm The White Tower;
- een liveactionfilm rond de Age of Legends, een belangrijk tijdperk uit de lore van de boeken;
- het bordspel War of the Dragon: The Wheel of Time, gepland voor 2027.
Veel fans reageren daar voorzichtig positief op. Vooral de betrokkenheid van Thomas Vu geeft vertrouwen. Tegelijk is de scepsis niet weg, zeker niet als het gaat om de uitvoering en om de vraag of deze nieuwe koers het gemis van een afgeronde liveactionserie echt goed kan maken.
De komende tijd krijgt de franchise dus vooral buiten liveaction een vervolg. Daarmee lijkt wel duidelijk dat The Wheel of Time voorlopig niet stilvalt, ook al is het hoofdstuk op Prime Video afgesloten. Wie hoopte op een traditioneel einde op televisie, zal daar waarschijnlijk weinig troost uit halen. Tegelijk voelt het voor een fantasywereld van deze omvang ook niet als een definitief eindpunt. Eerder als een reset, met een toekomst die nu ergens anders ligt dan in liveaction.
