Author: Gale Ann Villagomesa

Volgens Marvel komt Maximum X-Men uit in december 2026, en daarin krijgt Betsy Braddock opnieuw de rol van Psylocke. De nieuwe X-Men-serie van schrijver Christopher Yost en tekenaar Tony S. Daniel sluit volgens Marvel aan op Avengers: Armageddon en volgt een team dat door Storm wordt geleid. Dat is op zichzelf al genoeg om X-Men-fans nieuwsgierig te maken, maar in Marvels aankondiging springt toch vooral één ding eruit: Betsy Braddock keert terug als Psylocke.

Marvel Unlimited Downloaden

En juist daar zit de gevoeligheid. Die codenaam was de afgelopen jaren heel bewust verbonden aan Kwannon, dus met deze aankondiging wakkert Marvel meteen weer een oud debat aan over identiteit, representatie en de vraag wie de naam Psylocke eigenlijk hoort te dragen.

De oorsprong van die controverse ligt in 1989. Betsy Braddock begon als een witte Britse telepaat, maar in een beruchte verhaallijn werd haar bewustzijn ondergebracht in het lichaam van Kwannon, een Japanse huurmoordenaar.

Die versie van Psylocke, Betsy Braddocks geest in Kwannons lichaam, groeide daarna uit tot de bekendste en meest iconische vorm van het personage. Precies dat verleden kreeg later veel kritiek, omdat het vaak werd gezien als een voorbeeld van raciale toe-eigening. Marvel haalt daarmee nu opnieuw een van de gevoeligste identiteitskwesties uit de moderne X-Men-geschiedenis naar voren.

Voor veel oudere lezers is Betsy Braddock nog steeds de “klassieke” Psylocke, maar dat verleden ligt al jaren lastig. In Hunt for Wolverine uit 2018 werden Betsy Braddock en Kwannon weer van elkaar losgemaakt en teruggeplaatst in hun eigen lichamen.

Daarna koos Marvel vrij duidelijk een richting. Betsy Braddock ging verder als Captain Britain, terwijl Kwannon de naam Psylocke overnam. Sindsdien is Kwannon stevig in die rol neergezet, onder meer in teamboeken en in een soloserie uit 2024. Juist daarom voelt deze keuze van Marvel voor een deel van het publiek als meer dan zomaar een creatieve koerswijziging. Het voelt ook als het opnieuw openbreken van een discussie waarvan je had kunnen denken dat die intussen, na veel gedoe, eindelijk wat zorgvuldiger was opgelost.

Disney+ Downloaden

De reacties lopen dan ook uiteen. Sommige fans zien Betsy Braddock nog altijd als de meest herkenbare of meest iconische Psylocke en vinden het alleen maar logisch dat zij die identiteit terugkrijgt. Anderen zijn daar veel minder gerust op en vrezen juist dat Marvel hiermee de vooruitgang ondergraaft die de afgelopen jaren is geboekt, juist doordat Betsy Braddock en Kwannon eindelijk als twee aparte personages werden behandeld.

Marvel heeft intussen nog altijd niet uitgelegd wat Betsy Braddocks terugkeer als Psylocke betekent voor Kwannons codenaam, haar status of haar rol in de toekomst. Opvallend genoeg lijkt de uitgever intern best te beseffen hoe ingewikkeld dit ligt. Editor Tom Brevoort noemde Betsy Braddocks positie eerder al een “rommelige situatie” en zei ook dat er onder fans geen duidelijke consensus bestaat over de vraag of Betsy Braddock Psylocke moet zijn, Captain Britain, of misschien iets heel anders.

Met Maximum X-Men kiest Marvel voorlopig in elk geval niet voor de veilige, neutrale route. Nog voordat het eerste nummer in de winkels ligt, is een van de meest beladen X-Men-discussies alweer helemaal terug.

Dune, The Hunger Games, Fast & Furious en Jumanji lopen de komende jaren allemaal tegen het einde van hun huidige bioscoopfase aan. Niet per se het einde van het merk zelf, maar wel van de centrale verhaallijn, de huidige cast of het creatieve team daarachter. Als je deze reeksen volgt, neem je dus waarschijnlijk afscheid van bekende gezichten en vertrouwde werelden, ook al is “einde” in Hollywood zelden echt definitief.

JustWatch Downloaden

In Hollywood gaat het bij zo’n einde meestal om het afronden van een specifieke saga, cast of regisseursvisie. Alleen, het blijft wel slim om te weten waar die grote franchises nu precies staan.

Kort overzicht:

• Dune. Denis Villeneuve heeft van Dune een van de meest ambitieuze sciencefictionreeksen van dit moment gemaakt, maar zijn plannen lijken bewust afgebakend. Villeneuve heeft meer dan eens gezegd dat een derde film, gebaseerd op Dune Messiah, bedoeld is als afsluiting van zijn versie van het verhaal.

Die derde film is in ontwikkeling en moet het slotstuk worden van Villeneuves Dune-saga. Dat wil niet zeggen dat Warner Bros. nooit meer teruggaat naar het universum van Frank Herbert, maar deze prestigieuze trilogie lijkt wel gewoon een echt eindpunt te krijgen.

• The Hunger Games. Kijk je naar de hoofdreeks van The Hunger Games, dan ligt het echte einde al jaren achter ons: het verhaal van Katniss Everdeen werd afgerond met Mockingjay. De franchise zelf is intussen blijven leven via prequels.

Panem krijgt bovendien binnenkort The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, die volgens de huidige releaseplanning op 20 november 2026 verschijnt. De wereld van de reeks blijft dus bestaan, maar wat hierna komt, hangt sterk af van nieuw bronmateriaal van schrijfster Suzanne Collins. Zonder extra boeken voelt een lange voortzetting een stuk minder vanzelfsprekend.

• Fast & Furious. Ook Fast & Furious rijdt richting het einde van zijn hoofdverhaal. De kernsaga rond Dom Toretto en zijn uitgebreide “familie” moet voorlopig eindigen met Fast Forever, die volgens de huidige planning nu voor 2028 staat.

Dat einde komt op een opvallend moment voor de franchise. Fast X deed het volgens de box office-resultaten goed in het buitenland, en juist die markten zijn al jaren onmisbaar voor het succes van de reeks. Tegelijk bleef door het enorme budget de discussie over de uiteindelijke winstgevendheid gewoon doorgaan. Dat soort vragen telt nu zwaarder mee, zeker nu studio’s kritischer kijken naar franchiseproducties die steeds duurder worden.

• Jumanji. De moderne Jumanji-films met Dwayne Johnson, Kevin Hart, Jack Black en Karen Gillan bleken een verrassend grote bioscoophit. Samen brachten de rebootfilms volgens box office-cijfers wereldwijd meer dan 1,7 miljard op.

Toch lijkt ook hier de eindstreep inmiddels duidelijk in beeld. Dwayne Johnson heeft aangegeven dat de aankomende Jumanji-film bedoeld is als laatste hoofdstuk voor deze cast en verhaallijn. Er komt dus niet zozeer een einde aan het merk Jumanji, maar wel aan deze bijzonder succesvolle incarnatie.

Dat je juist nu vaker dit soort eindes ziet, hangt samen met een bredere discussie in de filmindustrie. Na jaren van franchise-uitbreiding loopt Hollywood steeds vaker aan tegen sequelmoeheid, wisselende box office-resultaten en een steeds luidere roep om originelere verhalen.

En daar houdt het niet op. Veranderende voorkeuren van het internationale publiek en de invloed van streaming op het bioscoopbezoek spelen ook mee. Voor studio’s blijft een bekend merk aantrekkelijk, maar er zit nu eenmaal een grens aan hoe ver je dat kunt oprekken.

Precies daarom voelt deze nieuwe golf van “laatste hoofdstukken” minder als toeval en meer als een correctie op een tijdperk waarin groter, langer en duurder bijna automatisch de norm was.

In juli 2026 is Game of Thrones: Rebellion, afgaand op wat Zynga en Warner Bros. erover zeggen, geen nieuwe standalone game. Het gaat om een terugkerend PvP-evenement binnen de mobiele titel Game of Thrones: Conquest. Die naam wekt makkelijk een andere indruk. Je leest Rebellion en denkt al snel aan een volledig nieuwe aankondiging, maar zover gaat het dus niet.

Game of Thrones: Conquest Downloaden

De editie van juli 2026 weegt wel zwaarder dan anders. Volgens Zynga en Warner Bros. is Game of Thrones: Rebellion de grote finale van Freedom in Essos, een maandthema dat loopt van 1 tot en met 24 juli 2026. Die periode draait om Daenerys Targaryens bevrijding van Slaver’s Bay en schuift Essos naar voren als het centrale strijdtoneel.

Voor spelers van Game of Thrones: Conquest is Game of Thrones: Rebellion daarmee geen losse release, maar een vertrouwd format waarin allianties en individuele spelers elkaar treffen in grootschalige gevechten. Volgens Zynga en Warner Bros. speelt alles zich af in Essos, waar je vecht om controle over belangrijke locaties, de zogenoemde Seats of Power. Dat loopt ook niet constant door. Het evenement gebruikt beperkte tijdsvensters waarin het conflict echt actief is, met daartussen periodes van relatieve rust.

Die structuur maakt de strijd wat beter te overzien en geeft ruimte om troepen opnieuw te groeperen. Tegelijk laat het ook zien waar Game of Thrones: Rebellion binnen de game voor dient: als competitieve piek in een bestaande titel. Dat het evenement nu meer aandacht krijgt, heeft vooral te maken met de plek die het inneemt in de bredere juli-planning.

Freedom in Essos staat volgens Zynga en Warner Bros. volledig in het teken van Daenerys’ campagne tegen slavernij en fungeert als duidelijke thematische kapstok voor nieuwe content, beloningen en PvP-activiteit in Game of Thrones: Conquest. Zie je in de beschrijving van Zynga en Warner Bros. de woorden “bold new chapter” staan, dan moet je dat dus niet lezen als de lancering van een compleet nieuwe Game of Thrones-game. Het wijst eerder op een volgende fase in de manier waarop Warner Bros. en Zynga de franchise via games blijven uitbouwen, met live-events, seizoenscontent en grotere aandacht die over meerdere projecten heen loopt.

En die ruimere context doet ertoe. Naast de voortdurende ondersteuning van Game of Thrones: Conquest staan ook andere projecten op de planning. Voor 2027 wordt het realtime strategiespel Game of Thrones: War for Westeros verwacht, terwijl Game of Thrones: Kingsroad verder blijft uitbreiden met nieuwe content, al zijn sommige evenementen of releases wel regionaal beperkt.

Discord Downloaden

Game of Thrones: Conquest zelf is ondertussen allerminst dood. De game krijgt nog steeds updates en nieuwe koppelingen met de franchise, en had in april 2019 volgens de toen publiek gerapporteerde cijfers al meer dan 214 miljoen dollar opgebracht. Recentere, publiek beschikbare cijfers over omzet of actieve spelers in 2026 ontbreken alleen, waardoor het lastig blijft om de huidige impact exact in kaart te brengen.

Toch is één ding wel helder: de game heeft nog altijd een trouwe spelersbasis. Daar staat tegenover dat de kritiek op het verdienmodel blijft terugkomen. In communitydiscussies duikt geregeld het verwijt op dat Game of Thrones: Conquest te veel richting ‘pay-to-win’ helt, waardoor free-to-play-spelers moeilijk kunnen opboksen tegen grootverbruikers.

Voorlopig blijft de berichtgeving rond Game of Thrones: Rebellion bovendien beperkt en vooral op de VS gericht. Internationale details, concrete cijfers over betrokkenheid en een vollediger beeld van de wereldwijde respons zijn er nog niet. Wat wél vaststaat: Game of Thrones: Rebellion is geen nieuwe release, maar wel een opvallend moment in de doorlopende gamestrategie rond het merk.

Forge of the Fae, een indie-JRPG van het Amerikaanse Datadyne LLC met Deck13 als uitgever, heeft vanaf vandaag een gratis demo op Steam voor pc. Dat blijkt uit de Steam-pagina van de game.

Steam Downloaden

Die demo is bedoeld als een eerste kennismaking met de volledige release, die pas voor 2027 op de planning staat. Wat de game lijkt te willen doen, is vrij duidelijk: een klassieke JRPG neerzetten, maar dan in een setting die net wat anders aanvoelt. Reken op turn-based gevechten die doen denken aan Final Fantasy en Chrono Trigger, naast verkenning en rustigere systemen met iets van The Legend of Zelda en Stardew Valley erin.

Toch is dit er wel eentje om even binnen te halen.

Volgens de informatie op Steam bevat de Forge of the Fae-demo:

• een eerste blik op een JRPG in een steampunkwereld, geïnspireerd op Ierland in de 19e eeuw, met een conflict tussen de mensheid en de fae als centraal vertrekpunt;
• een verhaal dat steunt op Keltische mythologie, in plaats van de gebruikelijke middeleeuwse fantasy-achtergrond;
• Fiora als hoofdpersoon, een jonge uitvinder die mysterieuze verdwijningen onderzoekt. Daarbij volg je niet simpelweg één vast spoor, want keuzes van de speler zouden mee bepalen hoe het verhaal zich ontvouwt. Juist daardoor kan Forge of the Fae interessant zijn voor spelers die in een RPG niet alleen voor de gevechten komen, maar ook voor het verhaal;
• turn-based combat met het ARC Crystal System. Dat systeem laat je spreuken en vaardigheden aanpassen en geeft meer ruimte om te experimenteren dan je in een standaard turn-based RPG meestal krijgt;
• een Adrenaline-mechaniek die gevechten meer spanning en tempo moet geven. Hoe ver dat systeem in de volledige game echt wordt doorgetrokken, valt nog af te wachten, maar in eerste reacties op Steam wordt de combat nu al genoemd als een van de meest veelbelovende onderdelen;
• dorpjes, verkenning en een wat rustiger ritme naast het hoofdverhaal. Daar zie je ook meteen waarom sommige spelers de vergelijking maken met Zelda en Stardew Valley;
• overwegend positieve eerste indrukken op Steam, waarbij vooral de gedetailleerde pixel art veel lof krijgt. In screenshots en gameplayfragmenten op de Steam-pagina ziet Forge of the Fae er in elk geval uit als een project waar zichtbaar veel aandacht naar de presentatie is gegaan;
• complimenten voor het vechtsysteem, al is de feedback op Steam niet alleen maar lovend. Sommige spelers vinden dat de verkenning nog sterker kan aanvoelen, en dat de vroege verhaallijn niet meteen even hard binnenkomt als de visuele stijl;
• ontwikkeling door het Amerikaanse Datadyne LLC, een studio uit Maryland die in 2016 werd opgericht door David Schooley, met Deck13 als uitgever. Op basis van de Kickstarter-campagne haalde de crowdfunding 226.782 dollar op, ruim boven het oorspronkelijke doel van 15.000 dollar.

De volledige versie van Forge of the Fae moet in 2027 verschijnen op pc, PlayStation, Xbox en Nintendo Switch, ook dat volgens de Steam-pagina.

Je kunt de game daarmee gerust plaatsen binnen de bredere golf van indie-JRPG’s die het zoeken in sterke pixel art, crowdfunding en mythologische invloeden die je minder vaak ziet, als alternatief voor de bekende fantasywerelden.

Sinds The Odyssey begin juli 2026 in première ging, is Christopher Nolans film uitgegroeid tot een cultureel ijkpunt. Sectoranalisten zien er de terugkeer van de mythologische cinema in. De film duikt overal op in gesprekken, niet alleen door de monumentale beeldtaal en de enorme ambitie, maar ook door de manier waarop Nolan Homeros’ klassieke verhaal naar zijn eigen hand zet.

JustWatch Downloaden

Dat je na The Odyssey meteen zin krijgt in meer films van dit type, is dus helemaal niet gek. De timing speelt mee. Analisten wijzen erop dat mythologische cinema juist nu weer aan kracht wint. In vroege prognoses houden ze er zelfs rekening mee dat The Odyssey kan uitgroeien tot een van de grootste releases van 2026.

De hernieuwde aandacht rond The Odyssey hangt samen met een paar ontwikkelingen:

• De epische film is terug. Uit een studie van het British Film Institute uit 2024 blijkt dat het aantal mythologische filmreleases sinds de pandemie met 37% is gestegen. Diezelfde studie laat ook zien dat zulke titels aan de kassa beter presteren dan fantasyfilms zonder mythologische basis. Dan voelt een dure, groots opgezette productie als The Odyssey ineens minder als een gewaagde gok en meer als de logische volgende stap.

• Er is weer trek in groots bioscoopspektakel. Analisten verwijzen vaak naar Dune: Part Two en eerder naar Oppenheimer. Die films hebben al laten zien dat er nog steeds publiek is voor cinema die groots durft te zijn, serieus blijft en visueel meesleept. The Odyssey sluit daar precies op aan: spektakel, maar wel met gewicht.

• Mythische verhalen raken nu een gevoelige snaar. Volgens sectoranalisten gaat het om meer dan nostalgie of het eindeloos uitrekken van bekende franchises. In een tijd van sociale onrust en existentiële onzekerheid grijpen kijkers vaker terug op verhalen met duidelijke archetypen, morele botsingen en een soort orde in de chaos. Dat is precies wat mythen bieden, in een vorm die tegelijk tijdloos en groots aanvoelt.

• Dan is er nog de Hero’s Journey. Wetenschappers en scenaristen wijzen al jaren op de aantrekkingskracht van dat patroon: een held, een beproeving, een terugkeer met nieuwe inzichten. Juist die structuur maakt dat zulke verhalen nog altijd werken, of het nu om Odysseus gaat, Paul Atreides of moderne superhelden.

• Ook buiten de bioscoop leeft het weer op. Disney+ bracht met Percy Jackson and the Olympians een nieuwe, jongere generatie opnieuw in contact met de Griekse mythologie. En in juli 2026 kreeg ook de Broadway-hit Hadestown een beperkte bioscooprelease. Dat laat wel zien hoe breed die belangstelling inmiddels is.

• De groei is bovendien mondiaal. Buiten Hollywood trekt de markt net zo goed aan, zeggen sectoranalisten. Ze wijzen bijvoorbeeld op de Indiase filmindustrie, waar mythologische producties duidelijk terrein winnen met titels als Ramayana: Part 1 en Mahavatar. De fascinatie voor epische, cultureel verankerde verhalen draait dus niet alleen om westerse klassieken. Ze leeft wereldwijd.

• Die opleving roept ook vragen op over authenticiteit en representatie. Analisten merken op dat bewerkingen van oude mythen complexe bronverhalen nogal eens versimpelen of historische context wegpoetsen. Rond The Odyssey klonk daarnaast kritiek op het beperkte aandeel Griekse en Mediterrane acteurs in een verhaal dat zo nadrukkelijk uit die cultuur voortkomt.

• En dan is er nog de bredere druk op het genre. Veel westerse studio’s blijven, in de ogen van sectoranalisten, vooral teruggrijpen op Grieks-Romeinse mythologie. Afrikaanse, Amerikaanse en veel Aziatische mythische tradities blijven daardoor op de achtergrond. Nu het genre commercieel weer stevig staat, groeit ook de druk om dat soort verhalen ruimer, zorgvuldiger en geloofwaardiger te vertellen.

Zet je die lijnen naast elkaar, dan wijst veel dezelfde kant op. The Odyssey is niet alleen een hit, maar ook een teken dat er iets verschuift. Het publiek heeft weer trek in mythe, schaal en betekenis. De industrie lijkt dat inmiddels ook te hebben begrepen.

Netflix Downloaden

Netflix meldt dat 17 juli 2026 wereldwijd in première is gegaan op het platform. Veel tamtam maakte de streamer daar niet over, maar ineens staat er wel een nieuwe prestigeproductie in de etalage. De eerste reacties zijn meteen stevig: daar wordt de reeks nu al genoemd als een van de ambitieuste bovennatuurlijke drama’s die Netflix dit jaar heeft uitgebracht. Wie valt voor groot opgezette beelden, spanning en mysterie, heeft hier waarschijnlijk meteen beet, want The East Palace gooit paleisintriges, geestenjacht en historische fantasy zonder veel aarzeling bij elkaar.

Netflix Downloaden

De serie speelt in een fictief historisch tijdperk en volgt een tamelijk onwaarschijnlijk duo: een geestenjager en een hofdame die de stemmen van de doden kan horen. Samen stuiten ze op een vloek die al diep in het koninklijk paleis zit vastgegroeid. Daar zit ook meteen een groot deel van de aantrekkingskracht. Veel kostuumdrama’s leunen vooral op machtsspelletjes en romantiek, maar donkerder, bovennatuurlijk spoor. Achter die paleismuren schuilen dus niet alleen politieke geheimen, maar ook geesten die maar niet tot rust komen.

De cast helpt natuurlijk ook. Netflix wijst erop dat Nam Joo-hyuk dit de eerste rol van is sinds zijn militaire dienst, en alleen dat gegeven heeft de serie al extra aandacht bezorgd. Daar komen Roh Yoon-seo en veteraan Cho Seung-woo nog bij. Die combinatie op zichzelf maakt veel kijkers al nieuwsgierig.

Achter de schermen staan evenmin onbekende namen. Regisseur Choi Jung-kyu, bekend van The Devil Judge, leidt het project volgens Netflix. Het scenario komt van Kwon So-ra en Seo Jae-won. Dat schrijversduo werkte eerder aan de occulte thriller The Guest, en dat voel je hier ook terug in de manier waarop de suspense en de bovennatuurlijke dreiging stap voor stap worden opgevoerd.

In de eerste reacties gaat veel aandacht naar hoe de serie eruitziet. Rijk uitgewerkte kostuums, gedetailleerde paleisdecors en strak gechoreografeerde actiescènes geven The East Palace een dure, verzorgde uitstraling. Vooral de combinatie van gotische sfeer en historische grandeur lijkt goed te landen.

Ook inhoudelijk probeert de serie zich echt een eigen plek te veroveren. The East Palace put volop uit Koreaanse folklore en sjamanistische tradities, met speciale aandacht voor gwisin, rusteloze geesten die tussen de werelden blijven hangen. Het lijkt er niet op dat de makers die culturele elementen alleen als versiering gebruiken; ze vormen juist het hart van het verhaal. Tegelijk blijft het allemaal begrijpelijk voor een internationaal Netflix-publiek. De eerste recensies zijn volgens de eerste signalen overwegend positief: critici prijzen vooral de sfeer, het acteerwerk en de visuele afwerking. Er is ook wat gemopper, met name dat de plot op sommige momenten bekend overkomt of soms net te vol en te ingewikkeld wordt. Of dat de opmars van de serie echt gaat remmen, is nu nog lastig te zeggen. Bij de lancering had Netflix tenslotte nog geen officiële kijkcijfers of Top 10-gegevens gedeeld. Maar als die eerste indruk ergens op wijst, dan heeft The East Palace alles in huis om deze zomer uit te groeien tot een van de meest besproken fantasyreleases op Netflix.

Een vermeende Elden Ring-opvolger die in augustus 2026 speelbaar zou zijn, lijkt bij nader inzien helemaal niet over één game te gaan. Waarschijnlijk zijn hier drie aparte ontwikkelingen in elkaar geschoven: Black Myth: Wukong, The Duskbloods en Elden Ring: Tarnished Edition. Zet je de recente aankondigingen naast elkaar, dan lijkt het woord ‘opvolger’ nog het duidelijkst te slaan op Black Myth: Wukong, de action-RPG van Game Science die volgens de studio op 20 augustus 2024 verscheen voor PS5 en pc.

Steam Downloaden

Die game werd vóór en na de release vaak naast Elden Ring en andere Soulslikes gezet, al kiest Black Myth: Wukong voor gevechten met iets meer tempo en een directere feel. Precies daar ontstaat ook de eerste verwarring: Black Myth: Wukong krijgt niet opeens nu een demo in augustus, want die game is al bijna twee jaar uit. Kort samengevat: als spirituele opvolger is Black Myth: Wukong de meest logische kandidaat, terwijl dat speelbare moment in augustus waarschijnlijk eerder verwijst naar gesloten test voor The Duskbloods, en naar Elden Ring dat eind augustus terugkomt in een nieuwe Switch 2-editie.

Trek je de berichten uit elkaar, dan kom je waarschijnlijk hierop uit:

• Black Myth: Wukong. Dit is de game die het best past bij het idee van een Elden Ring-opvolger, maar juist weer niet bij het idee van iets dat nu pas in augustus speelbaar wordt. De titel was al een enorm succes: volgens Game Science gingen er in de eerste vier dagen meer dan 10 miljoen exemplaren over de toonbank, en in juni 2026 stond de teller volgens dezelfde studio op ruim 30 miljoen verkochte exemplaren. Daarmee is het niet alleen een gigantische hit binnen het action-RPG-genre, maar ook een mijlpaal voor de Chinese gamesindustrie.

Critici waren vooral enthousiast over de visuals in Unreal Engine 5 (UE5), het spectaculaire tempo van de gevechten en de sterke baasgevechten. De game draait op Unreal Engine 5 (UE5), en dat zie je terug in hoe indrukwekkend alles oogt. Tegelijk waren er ook duidelijke kanttekeningen: bugs rond release, problemen met de lokalisatie en een verhaal dat voor spelers zonder kennis van Journey to the West soms lastig te volgen was.

• The Duskbloods. Gaat het echt om iets dat in augustus speelbaar is, dan komt deze Switch 2-exclusieve game veel nadrukkelijker in beeld. FromSoftware organiseert voor The Duskbloods volgens FromSoftware een gesloten netwerktest van 21 tot en met 24 augustus 2026, terwijl de registratie volgens FromSoftware op 22 juli 2026 opent.

The Duskbloods is geen traditionele Elden Ring 2, maar een multiplayer-actietitel met matches voor maximaal acht spelers. Toch is dit wél de eerstvolgende grote game van FromSoftware die je in augustus kunt spelen, en waarschijnlijk ook de reden dat sommige berichten het over een ‘demo’ hebben.

• Elden Ring: Tarnished Edition. Daar komt nog bij dat op 28 augustus 2026 volgens Nintendo ook deze versie voor Nintendo Switch 2 verschijnt. Die editie bundelt volgens Nintendo de basisgame met Shadow of the Erdtree en voegt nieuwe content toe, waaronder twee startclasses, vier armor sets en cosmetic-opties voor Torrent.

Dat maakt deze release aantrekkelijk voor nieuwe spelers, maar ook voor fans die Elden Ring onderweg willen spelen. Helemaal zonder kanttekeningen is het niet, want eerste praktijkindrukken spreken over framedrops en input lag op Switch 2. Daardoor is de hype rond deze editie voorlopig iets getemperd.

Alles bij elkaar wijst het dus niet op één duidelijke ‘Elden Ring-opvolger met demo in augustus’. Veel waarschijnlijker is dat Black Myth: Wukong, The Duskbloods en Elden Ring: Tarnished Edition in de berichtgeving door elkaar zijn gaan lopen.

Volgens uitgever Go On Board verschijnt “The Witcher: Legacy” in de zomer van 2027. Het gaat om een officieel gelicentieerd tabletopspel, ontwikkeld samen met CD Projekt Red, voor 1 tot 4 spelers. Je kunt het dus solo spelen, maar ook volledig coöperatief met een groep. Met die releasedatum voelt een project waar al lang naar werd uitgekeken ineens een stuk concreter. Dit is ook geen losse sessie die je in een avondje afwerkt, want Go On Board mikt op een campagne van ongeveer 25 tot 35 uur.

Volgens Go On Board kun je dit verwachten van “The Witcher: Legacy”:

• een legacy-campagne van 25 tot 35 uur. Beslissingen die je vroeg in de campagne neemt, blijven doorwerken in latere hoofdstukken. Daardoor kan jouw groep echt met een eigen versie van het avontuur eindigen.
• een verhaal rond de aanval op Kaer Morhen. Spelers moeten uitzoeken wie er achter de plundering van de School of the Wolf zit, een gebeurtenis die direct verbonden is met het verleden van de witchers.
• blijvende gevolgen. Keuzes laten permanente sporen na in de wereld, het verhaal en mogelijk zelfs in onderdelen van het spel zelf.
• solo en coöperatief spel. Je kunt alleen op pad, of samen spelen met maximaal drie andere spelers.
• moreel grijze keuzes en politieke intriges. Bij The Witcher past dat eigenlijk precies, want juist daar staat die reeks al jaren om bekend.
• een kaartgebaseerd gevechtssysteem. In vroege reacties zijn mensen vooral positief over het narratieve gedeelte, de coöperatieve opzet, de componenten en dat gevechtssysteem.

Hoe groot de belangstelling is, bleek al tijdens de crowdfundingcampagne. Op Gamefound haalde het project volgens Gamefound meer dan 10 miljoen euro op. Daarmee groeide “The Witcher: Legacy” daar uit tot een van de grootste campagnes op het platform, en tegelijk ook tot het meest gevolgde project op Gamefound.

Er komt daarnaast volgens Go On Board binnenkort spraakondersteuning in meerdere talen voor de begeleidende app. Dat moet de campagne een filmischer gevoel geven en haar ook toegankelijker maken voor spelers buiten één taalgebied. Er zijn wel een paar punten waar mensen vraagtekens bij zetten: sommige recensenten noemen de leercurve stevig, de opzettijd lang, en vragen zich af hoeveel reden er overblijft om terug te keren zodra een campagne eenmaal is afgerond. Toch oogt “The Witcher: Legacy” nu al als een van de opvallendste releases op de planning voor 2027, zeker als je houdt van grote, verhalende bordspellen.

Sony’s PlayStation heeft met een bericht over de digitale release van klassieke Call of Duty: Black Ops-games voor het eerst in maanden op sociale media geen enorme golf aan kritiek losgemaakt over het afbouwen van fysieke discs. En dat springt eruit, want onder bijna elk PlayStation-bericht doken de voorbije tijd massa’s fans op om te protesteren tegen het verdwijnen van fysieke schijfjes, vaak onder de leus ‘No Disc, No Buy’.

PlayStation App Downloaden

Bij Call of Duty: Black Ops bleef zo’n grote backlash deze keer uit. Dat wil nog niet zeggen dat de boycot commercieel ineens is doodgevallen, maar online oogt het verzet in elk geval minder fel dan eerder.

Die boycot kwam op gang nadat Sony aankondigde dat het tegen 2028 stopt met de productie van fysieke game-discs. Voor veel spelers voelde dat als het begin van een volledig digitale toekomst waarin bezit een stuk minder zeker wordt. Tegelijk laat de reactie op die Black Ops-post ook iets anders zien: principes die op sociale media heel hard klinken, houden het lang niet altijd vol zodra er een grote franchise of een stevige scheut nostalgie voorbijkomt.

Voor Sony is die verschuiving naar digitaal al lang geen sprong in het diepe meer. Het bedrijf ziet al jaren in de cijfers welke kant het opgaat. In het fiscale kwartaal dat afliep op 31 maart 2026 was 85 procent van alle PlayStation-softwareverkopen digitaal, volgens Sony. Dat is 5 procentpunt meer dan een jaar eerder.

In dezelfde periode brachten digitale verkopen volgens Sony ongeveer 1,5 miljard op, tegenover zo’n 109 miljoen uit fysieke verkoop. Dat verschil heeft niet alleen te maken met gemak voor spelers. Het draait vooral om marges. Verkoopt Sony een first-party game digitaal via de PlayStation Store, dan blijft de omzet in de praktijk bijna volledig binnenshuis. Bij fysieke exemplaren gaat een flink deel op aan retail, logistiek en productiekosten, waardoor naar schatting nog maar ongeveer 65 procent overblijft.

Ook bij digitale games van third parties pakt Sony doorgaans nog altijd een platformfee van 30 procent mee. Puur zakelijk gezien heeft het bedrijf dus amper reden om af te remmen. Analisten zeggen al langer dat online verontwaardiging oorverdovend kan zijn, zonder dat die echt samenvalt met koopgedrag. Veel spelers zeggen dat fysieke media belangrijk voor hen zijn, terwijl hun aankopen intussen vooral digitaal blijven.

De weerstand tegen het verdwijnen van discs komt intussen ook niet zomaar uit de lucht vallen. Voorstanders van fysieke games wijzen op eigendomsrechten, doorverkoop en gamepreservatie. Een disc kun je uitlenen, tweedehands verkopen of gewoon bewaren, zonder afhankelijk te zijn van een online winkel. In een volledig digitale markt groeit de ongerustheid over gesloten storefronts, aflopende licenties en het risico dat aangekochte content op termijn simpelweg verdwijnt.

Juist daarom zegt die Black Ops-release wel iets. Zodra het om een geliefde serie gaat, lijken die zorgen online minder snel de bovenhand te nemen. Of dat ook betekent dat de boycot in de praktijk echt begint af te brokkelen, valt nog niet hard te maken, want concrete verkoopcijfers van deze Black Ops-ports zijn er nog niet. Maar als sociale media ook maar een beetje als graadmeter tellen, dan heeft Sony voor het eerst in maanden even wat ademruimte.

Arc Raiders heeft vanaf vandaag update 1.36.0 klaarstaan voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S, zo meldt Embark Studios. De patch richt zich op een frustratie die al een tijd steeds weer opduikt in gesprekken over de matchmaking: spelersgedrag wordt niet langer over alle modi op één hoop gegooid, maar voortaan apart bijgehouden voor solo, duo en trio.

Steam Downloaden

Daardoor werkt een trio-sessie niet meer automatisch door in de lobbies waarin je later in je eentje belandt. Dat is voor veel spelers een stevige koerswijziging. Wie solo graag voorzichtig speelt, of liever conflicten uit de weg gaat, kan die speelstijl nu vasthouden zonder dat een paar agressieve PvP-runs met een team meteen de matchmaking scheeftrekken. Andersom geldt hetzelfde: trio’s kunnen er vol in vliegen zonder dat hun ervaring in andere queues direct mee verschuift.

Voor update 1.36.0 keek Arc Raiders nog wel naar gedrag over alle squadtypes samen, aldus de studio. In de praktijk leverde dat volgens veel spelers rare situaties op. Rustige solo-lobbies konden opeens een stuk grimmiger aanvoelen door gedrag uit eerdere duo- of trio-matches, terwijl juist passiever spel ook weer doorsijpelde naar teamqueues. Een deel van de community vond bovendien dat dit systeem te sturen was, of zelfs te misbruiken.

Embark grijpt daar nu dus rechtstreeks op in. Aanleiding was onder meer een matchmaking-enquête uit mei, waarin precies deze klacht nadrukkelijk terugkwam. Spelers wilden vooral af van het gevoel dat verschillende speelstijlen onbedoeld door elkaar liepen, met lobbies tot gevolg waarin lang niet iedereen dezelfde verwachtingen had van player versus environment (PvE), gevechten tegen de omgeving, player versus player (PvP), gevechten tegen andere spelers, of samenwerking.

De update is daarmee meer dan alleen een technische bijwerking. Volgens Embark Studios zit er in Arc Raiders-update 1.36.0 het volgende:

• aparte tracking voor solo, duo en trio, zodat matchmaking beter aansluit op wat je binnen een specifieke queue zoekt
• consistenter solo- en teamspel, waardoor een voorzichtige solo-run niet meer hoeft te botsen met verwachtingen die in heel andere teamcombinaties zijn ontstaan
• minder ruimte om het oude systeem te sturen of te misbruiken, omdat elke queue nu los van de rest wordt behandeld
• een crossover-event met The Finals
• ARC Turbines die waardevollere loot opleveren
• een nieuwe Expedition en een nieuw Trials-seizoen
• bugfixes en quality-of-life-verbeteringen. Die term, quality of life (QoL), slaat op kleine aanpassingen die de game in het dagelijks gebruik prettiger maken
• een officiële release op 7 juli 2026, nadat de patch volgens Embark eerder dan gepland al op Xbox verscheen en daar kort matchmakingproblemen veroorzaakte. Daardoor werd cross-play tijdelijk uitgeschakeld, totdat de officiële uitrol op alle platforms weer gelijk was getrokken

De eerste reacties uit de community zijn vooralsnog overwegend positief. Op sociale media en in reacties van contentmakers wordt die aparte tracking voor solo, duo en trio gezien als een zinnige oplossing voor een probleem dat al maanden blijft terugkomen. Niet iedereen denkt alleen dat deze ene wijziging genoeg zal zijn om afgehaakte spelers meteen terug te halen. De komende tijd moet ook blijken of de nieuwe matchmaking in de praktijk echt constanter aanvoelt. Op papier is dit in elk geval precies het soort gerichte systeemingreep waar Arc Raiders-spelers al een hele tijd om vragen.

Discord Downloaden