Call of Duty: Modern Warfare 4 komt dit jaar niet naar Xbox Game Pass. Microsoft en Activision bevestigen dat zelf in nieuwe advertenties. Daarmee is de boodschap helder: deze nieuwe Call of Duty-release zit niet vanaf dag één in Microsofts abonnementsdienst. En dat springt eruit, want Microsoft wekte de afgelopen jaren juist sterk de indruk dat grote first-party releases standaard meteen op Game Pass zouden verschijnen.
In die recente advertenties van Microsoft en Activision staat het zelfs letterlijk: de game “komt dit jaar niet naar Xbox Game Pass”. Daarmee halen beide bedrijven de twijfel weg. Opnieuw opvallend, juist omdat Microsoft de voorbije jaren het beeld neerzette dat grote first-party games op release gewoon direct naar Game Pass zouden gaan.
Voor Call of Duty lijkt die aanpak nu in elk geval deels losgelaten te worden. De boodschap van Microsoft en Activision in deze nieuwe campagne laat weinig aan de verbeelding over en stuurt vooral richting kopen:
- pre-orderbonussen
- vroege toegang tot de campagne
- de expliciete disclaimer dat de game dit jaar niet op Game Pass verschijnt
Dat is een duidelijke breuk met de lijn die Microsoft volgde bij Call of Duty: Black Ops 6 uit 2024 en Call of Duty: Black Ops 7 uit 2025. Die stonden wél vanaf release op Game Pass. Als je ervan uitging dat Call of Duty voortaan standaard binnen je abonnement zou vallen, dan is dit gewoon een forse tegenvaller.
Volgens recente berichtgeving heeft de dag één-lancering van Call of Duty: Black Ops 6 op Game Pass Microsoft financieel weinig opgeleverd. Er gaan berichten rond over omzetverlies van honderden miljoenen, omdat een deel van de vaste kopers de game niet meer apart hoefde te kopen.
Bij een serie als Call of Duty, die elk jaar weer enorme directe verkoopcijfers neerzet, is dat lastig te negeren. Het ligt dan ook voor de hand dat Microsoft nu weer meer gewicht legt op de klassieke verkoop van een premiumgame, zeker in de eerste maanden na lancering.
De verwachting is daarom dat nieuwe Call of Duty-games voortaan pas later aan Game Pass worden toegevoegd, mogelijk pas ongeveer een jaar na release in plaats van meteen op dag één.
Call of Duty: Modern Warfare 4 staat volgens Microsoft en Activision gepland voor 23 oktober. De game verschijnt op PlayStation 5, Xbox Series X|S, pc en ook op Nintendo Switch 2.
Daarmee is de franchise voor het eerst sinds 2013 weer te zien op een Nintendo-platform. Dat laat vooral zien hoe breed Activision deze release wil uitrollen. Juist daardoor valt de afwezigheid op Game Pass nog meer op: de game komt wel naar meer hardware dan ooit, maar niet meteen naar Microsofts eigen abonnementsdienst.
Commentatoren noemen de formulering “niet op Xbox Game Pass dit jaar” dan ook nogal ongemakkelijk. Niet zo vreemd, want Microsoft zette Game Pass lange tijd neer als dé plek voor first-party titels en moet nu in advertenties uitleggen waarom juist een van zijn grootste franchises daar niet direct op verschijnt.
Wat dit op langere termijn betekent, is nog niet duidelijk. De grote vraag is of deze koerswijziging invloed heeft op hoe spelers de waarde van Game Pass zien, of dat hogere losse verkopen van Call of Duty uiteindelijk zwaarder tellen. Zeker buiten Noord-Amerika en Europa wordt het interessant om te zien hoe spelers daarop reageren.
