Meta Platforms sleutelt intern melden verschillende media, aan een nieuwe cloudtak onder de naam Meta Compute. Het idee: overtollige capaciteit uit de eigen datacenters en gpu-clusters verkopen aan andere bedrijven. Als dat plan doorgaat, krijgt de markt voor cloudinfrastructuur er in één klap een serieuze nieuwe uitdager bij naast Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure en Google Cloud.
Die stap past in de enorme investeringsgolf rond rekeninfrastructuur. Meta rekent er zelf op in 2026 tussen de 125 en 145 miljard dollar uit te geven aan datacenters en gespecialiseerde hardware, na ongeveer 72 miljard dollar in 2025.
Door ongebruikte capaciteit aan externe partijen te verhuren, kan Meta Platforms een deel van die uitgaven terughalen en tegelijk een nieuwe inkomstenstroom opzetten naast advertenties.
Een officiële lancering is er nog niet. Meta Platforms heeft daar niets over aangekondigd. Tegenover investeerders liet topman Mark Zuckerberg wel duidelijk merken dat de deur openstaat: zo’n activiteit is volgens hem “absoluut een optie”. Intussen zouden externe bedrijven volgens berichtgeving bijna wekelijks bij Meta Platforms aankloppen met de vraag of ze vrije rekenkracht kunnen inkopen.
Toch is dit een plan om scherp in de gaten te houden. Volgens verschillende media zou Meta Compute uit het volgende kunnen bestaan:
- losse gpu-capaciteit voor het trainen en draaien van modellen. GPU staat voor graphics processing unit, gespecialiseerde rekenchips die vooral voor AI-taken worden gebruikt;
- ruimte om eigen software op Meta’s infrastructuur onder te brengen, ergens tussen traditionele cloudverhuur en moderne gpu-hosting in;
- door Meta gehoste modellen via een dienst die doet denken aan AWS Bedrock of aanbieders als CoreWeave.
De timing is ook niet vreemd. De vraag naar krachtige gpu-infrastructuur blijft hoog, terwijl zelfs de grootste aanbieders lang niet altijd genoeg plek hebben.
In mediaberichten dook GitHub eerder op als voorbeeld van een klant die extra capaciteit bij AWS zocht toen Microsoft Azure op korte termijn niet kon leveren. Ook andere grote spelers, onder wie SpaceX, zouden vergelijkbare constructies hebben gebruikt om overtollige capaciteit alsnog te gelde te maken.
Meta Platforms heeft daarbij, schrijven verschillende media, een schaalvoordeel waar nieuwkomers moeilijk aan kunnen tippen. Het bedrijf runt wereldwijd ongeveer 30 datacenters en wil in het komende decennium doorgroeien naar tientallen gigawatt aan rekenvermogen. Zodra Meta Platforms die capaciteit openzet voor derden, hoort het meteen bij de grotere spelers in infrastructuur.
Er lijkt bovendien vrij snel meer duidelijkheid te komen rond Meta Compute, althans volgens verschillende media. Maar over prijzen, servicegaranties beschikbaarheid en een lanceringsdatum is nog altijd niets bekend.
Op de beurs viel het nieuws volgens verschillende media in elk geval goed. Het aandeel Meta won grofweg 9 tot 10 procent, een van de sterkste reacties in meer dan een jaar. Tegelijk kwamen gespecialiseerde cloudpartijen als CoreWeave en Nebius onder druk te staan, net als enkele Aziatische chipleveranciers, omdat een nieuwe grote concurrent de verhoudingen in de markt kan opschudden.
Analisten zien er, afgaande op verschillende mediaberichten, wel degelijk potentieel in. Zij noemen cloudverhuur een logische route voor Meta Platforms om minder afhankelijk te worden van advertentie-inkomsten. In een analistenschatting die in de media rondzingt, zou het verhuren van 250 megawatt aan capaciteit in 2028 ongeveer 2,97 dollar per aandeel extra kunnen opleveren.
Zeker is dat nog allerminst. Daarbij komt dat de marges in de cloudmarkt meestal lager liggen dan in Meta’s advertentiebusiness. De grote vraag is dus niet alleen óf Meta Platforms deze markt echt betreedt, maar ook hoe hard het bedrijf daar vervolgens in wil gaan.
