Warcraft, de gameverfilming uit 2016, staat begin juli 2026 in de Verenigde Staten op Netflix met het label ‘vertrekt binnenkort’. Volgens Netflix zelf en minstens één mediabericht verdwijnt de film daar op 1 augustus 2026 uit het aanbod. Die verwachte vertrekdatum geldt dus voor Netflix in de VS; zoals gebruikelijk kunnen beschikbaarheid en data per land verschillen. Wie de film nog via Netflix wil zien, zal waarschijnlijk deze maand nog moeten kijken.
Dat valt op, juist omdat Warcraft de voorbije jaren op streaming een soort tweede ronde kreeg, ook al waren de recensies destijds zwak. De film duikt geregeld weer op in kijklijsten en blijft interessant door de enorme naam van de franchise erachter. Waarom die titel is blijven hangen, heeft vooral hiermee te maken:
- De film verscheen in 2016 en is gebaseerd op een van de grootste fantasyfranchises ooit. De bredere Warcraft-reeks van Blizzard Entertainment, met daaronder ook games als World of Warcraft, heeft volgens schattingen en mediaberichten in totaal ongeveer 15 miljard dollar aan omzet opgeleverd.
- Het was een ambitieuze gameverfilming, en alleen dat al maakte de adaptatie toen tot een van de grootste en duurste pogingen uit zijn tijd.
- Het geraamde budget lag rond de 160 miljoen dollar. In de Amerikaanse bioscopen viel dat tegen, maar wereldwijd haalde Warcraft volgens mediaberichten alsnog ongeveer 439 miljoen dollar op.
- Buiten de VS deed de film het juist groot, vooral in China. Daardoor kon Warcraft volgens mediaberichten, ondanks die tegenvallende Amerikaanse cijfers, uitgroeien tot een van de grootste commerciële gamefilms van dat moment.
- Bij verschijnen was het volgens mediaberichten zelfs de best scorende videogameverfilming wereldwijd. In Hollywood telde zo’n titel toen nog behoorlijk mee.
- De recensies waren zwak, de reactie van het publiek een stuk warmer. Op Rotten Tomatoes staat Warcraft nog altijd op 29 procent, terwijl de publieksscore op 76 procent ligt.
- Onder fans van de games, en ook bij liefhebbers van grote fantasywerelden, kreeg de film iets van een cultstatus. Zelfs zonder direct vervolg bleef hij populair.
- En dan is er nog de herwaardering via streamingdiensten. De laatste tijd was die volgens mediaberichten goed zichtbaar, met top 10-noteringen op onder meer Prime Video en Max.
Regisseur Duncan Jones zei eerder al dat hij graag een trilogie had gemaakt, met onder meer een grotere rol voor Thrall. Door de zwakke binnenlandse bioscoopopbrengst werd die kans klein, hoe sterk de internationale opbrengsten volgens mediaberichten verder ook waren.
Als merk is Warcraft ondertussen natuurlijk niet verdwenen. Er gaan al langer geruchten rond over een reboot via Legendary Pictures, en ook over een mogelijke geanimeerde Netflix-serie, al is er volgens mediaberichten voorlopig nog geen officieel bevestigd nieuw project. Voor nu is de belangrijkste update eigenlijk heel simpel: Warcraft staat op het punt van Netflix in de VS te verdwijnen. Voor een film die ooit tegelijk flop, hit en cultfavoriet was, voelt dat als het volgende opmerkelijke hoofdstuk.
