Do przeglądarkowego Google Earth trafił dziś Google Earth Flight Simulator, ukryty tryb lotu, który od 2007 roku był znany wyłącznie użytkownikom desktopowej wersji usługi. Teraz, bez instalowania osobnej gry, możesz przelecieć nad miastami, górami i słynnymi zabytkami, wybierając jeden z dwóch samolotów: SR22 albo F-16.
- Google Earth Flight Simulator dodano do przeglądarkowej wersji Google Earth, więc funkcja przestała być dostępna wyłącznie na desktopie.
- Zachowano możliwość lotu nad miastami, górami i najbardziej znanymi zabytkami bez wychodzenia z Google Earth.
- Do wyboru są dwa samoloty: SR22 dla początkujących i F-16 dla tych, którzy wolą szybszy, bardziej dynamiczny lot.
- Sam tryb uruchamia się teraz łatwiej w przeglądarce, bez sięgania po starszą aplikację komputerową.
Flight Simulator pojawił się jako ukryta funkcja w komputerowej wersji Google Earth już w 2007 roku, o czym Google przypomina od lat. Przez długi czas wielu użytkowników trafiało na ten tryb przypadkiem albo dowiadywało się o nim od znajomych.
Przeniesienie Google Earth Flight Simulator do wersji webowej po prostu obniża próg wejścia. Wystarczy otworzyć Google Earth w przeglądarce i od razu sprawdzić, jak wygląda lot nad Alpami, Manhattanem czy Wielkim Kanionem. Sam tryb wciąż pozostaje prostym połączeniem symulatora lotu i cyfrowego zwiedzania.
Najmocniejszą stroną tego rozwiązania nadal jest perspektywa. Możesz dosłownie „przelecieć się” nad znanymi miejscami i zobaczyć geografię w sposób bardziej angażujący niż przy zwykłym przesuwaniu mapy. Dla wielu osób to po prostu przyjemna forma cyfrowego zwiedzania.
Trzeba jednak jasno powiedzieć, że Google Earth Flight Simulator nie aspiruje do miana produkcji pokroju rozbudowanych symulatorów lotu. Model sterowania i cała konstrukcja trybu zostały pomyślane tak, żeby były zrozumiałe także dla tych, których bardziej interesuje eksploracja niż perfekcyjnie odwzorowana fizyka.
Google rozwija przy tym także Google Earth Voyager, czyli sekcję z gotowymi opowieściami, quizami i wirtualnymi wycieczkami przygotowywanymi, jak podaje firma, między innymi we współpracy z National Geographic i PBS. Voyager jest szczególnie ceniony w edukacji, bo ułatwia prowadzenie wirtualnych lekcji i terenowych wypraw bez wychodzenia z domu.
Drugim ważnym narzędziem pozostaje Google Earth Timelapse, funkcja pokazująca, jak planeta zmieniała się na przestrzeni dekad. Według Google Timelapse korzysta z milionów zdjęć satelitarnych z lat 1984–obecnie, przetwarzanych przez Google Earth Engine na podstawie danych między innymi NASA oraz europejskiego programu Copernicus.
Dzięki Google Earth Timelapse możesz zobaczyć w praktyce takie zjawiska jak wylesianie, rozrastanie się miast czy cofanie lodowców. Google na razie nie publikuje szczegółowych danych o popularności Google Earth Flight Simulator, Google Earth Voyager ani Google Earth Timelapse, więc trudno ocenić, jak duża jest rzeczywista skala korzystania z tych funkcji.
Na ten moment wygodniejsze tworzenie własnych projektów w Google Earth pozostaje dostępne tylko dla osób korzystających z komputera i stabilnego łącza. Reszta użytkowników musi jeszcze poczekać.
Google Earth wciąż należy do mniej nagłaśnianych produktów Google. A szkoda, bo łączy mapy, edukację, historię zmian środowiskowych i zwykłą frajdę z latania nad światem. Teraz da się to sprawdzić także w przeglądarce.
