De release van het langverwachte Ubisoft-spel Watch Dogs is uitgesteld tot het voorjaar van 2014. De game werd voor het eerst getoond op de E3 conferentie in 2012. Verwacht werd dat het spel in november dit jaar zou verschijnen. Gamers die het spel besteld hebben blijven op de wachtlijst staan.
Tag: E3
Bèta van Battlefield 4 beschikbaar voor pc, PS 3 en Xbox 360
De multiplayer modus in de open bèta van Battlefield 4 is vanaf heden voor iedereen beschikbaar. Pc, Xbox 360 en PlayStation 3 gamers kunnen de bètaversie downloaden. Ontwikkelaar DICE heeft hiervoor gekozen om te kijken hoe de lancering de servers zou belasten. Daarnaast vraagt het bedrijf om feedback van gamers om de laatste puntjes op i te zetten.
Continue reading “Bèta van Battlefield 4 beschikbaar voor pc, PS 3 en Xbox 360”
E3 2013: Thief – schaduwspel
Square Enix en Eidos toonden een hele vroege versie van de game Thief op de E3 2013-beurs in Los Angeles. Tijdens de gameplay demo zagen we een aantal vaardigheden en uitrusting van hoofdpersoon Garrett. Ook mochten we zelf even aan de slag met de game.
Thief heeft de stealthy sluipactie waar de serie bekend mee werd, maar brengt wel enkele veranderingen aan. De game is daarom volgens Square Enix meer een herstart dan een opvolger. Is dat goed of slecht nieuws voor de fans?
Focus
De demo begon met een uitgebreide tutorial om te wennen aan de besturing van Thief. Daarna belandden we in het zogenaamde Northcrest Manor en al direct werden we geconfronteerd met de stealth waar we Thief van kennen. In het water bijvoorbeeld veroorzaak je geluid aan het oppervlak en waterrimpels. Tegenstanders hebben een goed oor voor stiekeme inbrekers en we merkten al gauw dat we onze best moesten doen om niet gesnapt te worden.
Handig is de ‘swoop’-functie, waarmee je van cover naar cover beweegt. Eenmaal verstopt, dan kijk je om het hoekje om te zien wat de vijand aan het doen is. Dankzij Focus (een handige hulpje voor beginners waarmee vijanden en voorwerpen oplichten) identificeerden we een aantal wachthoudende soldaten. Door naar boven te klimmen doorkruisten we een tuin en omzeilden we zo een directe confrontatie met de wachters.
Even verderop probeerden we een wachter knock-out te slaan, maar dit bleek geen goed idee. Al gauw werden we opgemerkt en twee soldaten (één met kruisboog, één met een zwaard) bezorgden ons eerste game over-scherm. Het toont dat Thief absoluut geen makkelijke game wordt waarin je al hakkend en raggend door de levels dendert.
Wapentuig en uitrusting
Dat betekent overigens niet dat je geen wapens tot je beschikking hebt. Toen mensen van Eidos de controller oppakten en lieten zien hoe het wél moet, zagen we onder andere een kruisboog met allerlei verschillende pijlen. Denk aan waterpijlen om fakkels mee te doven van een afstand, pijlen met een touw eraan om muren te beklimmen en natuurlijk gewone pijlen om tegenstanders mee uit te schakelen. Denk ook hier niet dat het je makkelijk wordt gemaakt: alleen een pijl door helm en hoofd van je vijand leidt tot een one hit, one kill.
Met een lock pick open je in Thief deuren. Ook hier moet je secuur te werk gaan door je twee analoge sticks te bewegen tot het slot opent. Door Focus te gebruiken maak je het jezelf makkelijker, dan kijk je namelijk ín het slot. Hetzelfde geldt voor boobytraps: met Focus zie je precies hoe een val in elkaar zit, zodat je er niet in stapt.
Een handig voordeel van sloten is dat je er doorheen kan loeren. Zo krijg je een goed beeld van wat je achter elke deur mag verwachten. Dat is handig, want zo loop je niet per ongeluk een kamer vol wachters binnen.
Thief zou Thief niet zijn als er geen verschillende mogelijkheden zijn om in en uit gebouwen te komen. Bij het betreden van de Northcrest Manor heb je allerlei manieren voorhanden om ongezien langs bewakers te glippen, bijvoorbeeld via een geheime ingang die zich past laat zien als je een kraan elders dichtdraait. Heb je het erfstuk (de ‘Heart of the Lion’) waar je naar op zoek bent gevonden, dan ontsnap je bijvoorbeeld via een pijl die je met touw en al richting dak schiet. We zagen Garrett omhoog klimmen, waarna een ontsnappingsscène begon. Je omgeving gaat in vlammen op dankzij een groep boze betogers die het landhuis bestormen. Redelijk spectaculair dus, iets wat we niet gewend zijn van Thief.
Veranderingen en graphics
Of doorgewinterde Thief-fans dan ook blij worden van deze herstart valt nog te bezien. De Focus-modus maakt de game makkelijker, af en toe schakelt de game van een eerste- naar een derdepersoonsperspectief, er lijkt meer nadruk te liggen op vechten en de demo toonde ergens zelfs een quick-time event. Er is dus het gevaar dat Thief wel erg voor de gamende grote massa wordt gemaakt.
Waar fans niet bang voor hoeven te zijn is het typische spel met licht en donker. Het door de schaduwen bewegen in Thief is een (stil en eenzaam) feest, dankzij de gebruikte engine. Lichtbronnen zijn je vijand in Thief en er zijn weinig games die dat zo goed weten uit te beelden als deze. In het algemeen vielen de graphics echter nog wat tegen, iets waar hopelijk nog verandering in komt.
De demo die we zagen en speelden is per slot van rekening een alfaversie. Laten we hopen dat Square Enix en Eidos Montreal goed luisteren naar input en feedback van de fans, zodat de serie een waardige opvolger, pardon, herstart krijgt.
E3 2013: Hands-on met Dark Souls II
Fans kunnen niet wachten op Dark Souls II, het vervolg op de über-RPG Dark Souls, wat misschien wel één van de moeilijkste games allertijden is. Eigenlijk is Dark Souls II al de derde game in de serie, na de oorspronkelijke game Demon’s Souls in 2009. Hoe dan ook, Dark Souls II heeft een naam hoog te houden.
Op de E3 2013-beurs in Los Angeles gingen we aan de slag met de game. Namco Bandai gaf achter gesloten deuren een presentatie met de nodige informatie, een gameplay-video en dus een speelbare demo. Lees snel verder voor onze eerste ervaringen met Dark Souls II.
Nieuwe engine, mooiere beelden
Veel aandacht ging uit naar de nieuwe grafische engine van Dark Souls II. De game zag er inderdaad een stukje beter uit dan Dark Souls, al bespeurden we hier en daar wel nog enige haperingen tijdens het spelen. Laten we het houden op de vroege versie die we te zien krijgen; we gaan er van uit dat Dark Souls II vloeiend over onze beeldschermen dendert bij de release.
Kunstmatig intelligent
Er was een duidelijke verbetering te zien in de kunstmatige intelligentie van vijanden in Dark Souls II. Je tegenstanders reageren veel meer op jouw acties en lijken beter in te spelen op jouw zwakke plekken. De eindbaas in de demo was gruwelijk: een zogenaamde Mirror Knight draagt een spiegel bij zich die jou reflecteert. Tot nog toe was er pas één journalist die de demo wist uit te spelen, wat lijkt te bevestigen waar fans op hopen: Dark Souls II geen greintje makkelijker geworden.
Dezelfde besturing
Heb je Dark Souls gespeeld, dan hoef je niet lang te wennen aan de besturing van deel 2. De controls voelden hetzelfde aan en we konden wederom aan de slag met een aantal verschillende personages: Warrior, Sorcerer, Temple Knight en Dual Swordman. De laatste is nieuw. Zoals de naam weggeeft heeft hij twee wapens op zak.
Een nieuwe feature is dat je je schild vasthoudt met twee handen, voor de nodige extra bescherming. Ten slotte is het bloksysteem enigszins aangepakt. Aanvallen blokkeren van tegenstanders is nu moeilijker te timen, maar lukt het, dan doe je je vijand meer schade toe dan voorheen.
Frustrerend leuk
Hoewel Dark Souls II geen enorme veranderingen doorvoert, voelt de game nét even wat beter aan en is de gameplay nog even frustrerend leuk als altijd. Hoeveel invloed de verbeterde kunstmatige intelligentie en bloksysteem hebben moeten we nog even afwachten, maar het lijkt de game nog net even wat moeilijker (kan dat?!) te maken. En dat is wat we willen van Dark Souls II. Jij toch ook?
E3 2013: Microsoft en games, games en nog een games
Microsoft trapte af op de E3 2013-beurs met een langverwachte persconferentie, puur en alleen gericht op games voor de Xbox One. Voldoen de aankondigingen aan onze verwachtingen? Weet Microsoft ons compleet weg te blazen met hun collectie games voor de nieuwe spelcomputer? Lees snel verder, want we zetten alles op een rij.
Snake glibbert naar de Xbox
De persconferentie begon met goed nieuws voor iedere Xbox-gamer: het nieuwe Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain komt (ook) uit op de Xbox One. Vorige Metal Gear-games (Rising daargelaten) waren grotendeels exclusief voor de PlayStation. Wat Konami liet zien was niets minder dan spectaculair.
The Phantom Pain spelt zich af in een open wereld met dynamische weersomstandigheden en alle vrijheid om rond te sluipen zoals jij maar wilt. In de trailer zagen we onze held Snake/Big Boss rondrijden op een paard, zich verstoppen in een Jeep en een tank stelen. Daarnaast zagen we kenmerkende Metal Gear-actie, zoals het sluipen langs bewakers en dramatische tussenfilmpjes waarin onder andere Revolver Ocelot voorbij kwam.
De graphics van Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain waren werkelijk om van te watertanden; de nieuwe Fox-engine maakt goed gebruik van de kracht van de Xbox One.
Xbox 360: nog niet dood en begraven
Hoewel de Microsoft-persconferentie vooral gericht was op de nieuwe Xbox One, toonde de Xbox 360 nog enige tekenen van leven. Microsoft beloofde Xbox Live Gold-leden dat zij maandelijks twee gratis games krijgen, á la Sony met PlayStation Plus. Vanaf juli mogen Gold-leden kiezen uit een aantal spellen, zoals Halo 3 en Assassin’s Creed 2. Het zijn wat oudere spellen, maar een gegeven paard moet je niet in de bek kijken.
Wat betreft nieuwe Xbox 360-games herinnerde Microsoft ons eraan dat Splinter Cell: Blacklist, Lightning Returns: Final Fantasy XIII, Batman: Arkham Origins en natuurlijk GTA 5 er nog aankomen. Ook werden beelden getoond van de consoleversie van World of Tanks, de nieuwe platformer Max: The Curse of the Brotherhood en de hardcore RPG Dark Souls II.
En… actie!
Na het 360-intermezzo schakelde Microsoft terug naar de Xbox One, met als eerste Ryse: Son of Rome. De game doet denken aan God of War, maar speelt zich af in het Romeinse Rijk; een welkome afwisseling op moderne militaire setting die we zo vaak zien.
Meer over-de-top was de nieuwe Killer Instinct. Helaas wordt deze herstart van de populaire vechtgame ontwikkeld door Double Helix en niet Rare, het bedrijf dat achter de oorspronkelijke titel zat. Rare lijkt het druk te hebben met games voor bewegingssensor Kinect.
Daarna was het tijd voor Sunset Overdrive, een kleurrijke actiegame met zombie-achtige 
monsters. Hoewel de game er interessant uitziet, deed het ons wel erg denken aan een wat inspiratieloze combinatie tussen de Valve-games Left 4 Dead en Team Fortress 2. Noemenswaardig is dat de game wordt ontwikkeld door Insomniac, dat voorheen exclusief spellen voor PlayStation ontwikkelde zoals Resistance en Ratchet & Clank.
Forza snelt langs
Forza Motorsport 5 was daarna aan de beurt. De racegame gaat voor realisme, wat te zien was aan het glanzende uiterlijk van alle auto’s, de prachtige circuits en natuurlijk het rijden zelf. De demo toonde een verrassende nieuwe functie waarbij het spel jouw manier van rijden aanleert, zodat het spel een race op elk moment van jouw kan overnemen. Heel bijzonder!
Grote blokken in High Definition
Niet elke game moet het hebben van zijn gedetailleerde graphics. Microsoft toonde de Xbox One-variant van het ongekend populaire Minecraft, met de kenmerkende pixelachtige beelden. De game zag er eigenlijk exact hetzelfde uit als de Xbox 360-variant, dus we vroegen ons af wat de toegevoegde waarde van deze ‘opvolger’ wordt.
Microsoft antwoordde direct door aan te geven dat levels nu een stuk groter zijn en dat de game beter ondersteuning voor online multiplayer krijgt. Minecraft is al een groot succes op de Xbox 360 en Microsoft lijkt dat voort te willen stuwen op de One.
Zet de tijd stil met Quantum Break
Quantum Break werd al aangekondigd tijdens de allereerste Xbox One-persconferentie, maar Microsoft toonde op de E3 2013 nieuwe beelden en informatie. Ontwikkelaar Remedy stelde dat de televisieserie waaraan de game verbonden is de spelervaring rijker maakt en dat andersom het spelen van de game de serie verandert. Klinkt ambitieus, maar wij zijn benieuwd!
Xbox One heeft een eigen LittleBigPlanet
Wilde je altijd al LittleBigPlanet spelen maar had je nooit een PlayStation? Dan heeft Microsoft goed nieuws, want de game Project 
Spark moet de LBP van de Xbox One worden. In Project Spark maak je je eigen werelden en levels, waarin je daarna alleen of met anderen losgaat. De game ondersteunt Kinect en SmartGlass, wat het maken van aanpassingen in de levels een stuk makkelijker moet maken.
Andere verrassingen
Capcom schudde de zaal wakker met de aankondiging van Dead Rising 3. De game kon rekenen op veel applaus van de aanwezige journaille, gezien de Dead Rising-serie nog altijd zeer populair is. Niemand had verwacht dat de game al in een dusdanig vergevorderd stadium was dat deze getoond zou worden met gameplay.
Dead Rising 3 bevat een nieuwe locatie, namelijk een grote stad die fungeert als één grote open wereld. Het hoofdpersonage Nick Ramos een stuk bewegelijker en serieuzer dan zijn voorgangers. We zijn benieuwd of Capcom hiermee een nieuw publiek probeert aan te boren. Dead Rising stond bekend om de nodige hilariteit met Frank West en Chuck Greene, en het is even afwachten of we daar in dit derde deel iets van terugzien.
Een mooie extra was de aankondiging van The Witcher 3, een game die sowieso al voor de pc uit zou komen. Net als The Witcher 2 komt dit derde deel dus ook naar de console, al is het ditmaal een stuk sneller. De game zag er spectaculair uit en geeft spelers meer vrijheid dan ooit.
Prachtige oorlog
Waar de zombies al een groot applaus kregen werd de zaal tijdens de persconferentie helemaal gek bij Battlefield 4. De demo toonde de 
kracht van de Frostbite 3-engine en bevestigde nog maar eens dat Activision flink zijn best moet gaan doen om met Call of Duty: Ghosts in de buurt te komen. Hoewel de presentatie last had van enkele technische probleempjes werd dit even later goedgemaakt met een indrukwekkende multiplayerdemo. Lees daar meer over in dit artikel.
Terugkeer en titanen
Na de adrenalinerush van Battlefield 4 nam Microsoft wat gas terug. We zagen een eenzaam gesluierd figuur door een woestijn banjeren, waarna plots een enorm monster uit de grond tevoorschijn kwam. Het figuur blijkt Master Chief te zijn, held van Halo. De shooter-serie keert dus terug op de Xbox One, al is er verder nog weinig bekend of wat we precies mogen verwachten.
Afsluiter van de show was Titanfall. De game komt uit op de Xbox 360, Xbox One én pc en wordt ontwikkeld door Respawn. Na een trailer werd uitgebreid gameplay getoond van deze futuristische multiplayer-shooter en wat we zagen was, zachtgezegd, veelbelovend. Titanfall legt de nadruk op samenwerking, gecombineerd met het hoge tempo van de Call of Duty-games.
Xbox One komt in november
De Xbox One en zijn waslijst aan games is wereldwijd te koop vanaf november, voor 499 euro. Hoewel we absoluut blij zijn met games als Metal Gear Solid 5, Dark Souls II en Dead Rising 3 lijkt de Xbox One nog een échte system seller te ontberen. Hopelijk hebben we nog meer aankondigingen tegoed van Microsoft.
In tegenstelling tot Sony was Microsoft niet duidelijk over hoe het precies zit met tweedehands spellen, iets waar veel gamers graag opheldering over zien. Dat minpunt werd dus gelukkig goedgemaakt door de hoeveelheid games die werden getoond. Houd Softonic in ieder geval in de gaten voor de eerste hands-on ervaringen met de Xbox One-games!
E3 2013: Saints Row 4 hands-on
Saints Row 4 is nóg gekker dan zijn toch al compleet gestoorde voorganger. Dat merkten we wel toen we aan de slag gingen met een hands-on demo van de game, die ons werd voorgeschoteld door Volition en Deep Silver.
Meneer de president
Saints Row 4 zet je in de schoenen van de president van de Verenigde Staten. In de demo word je tijdens een persconferentie aangevallen door aliens, die stuk voor stuk leden van de Saints-bende (waaronder bekend gezicht Shaundi) beginnen te kidnappen. Tijd om in te grijpen.
Met ongelimiteerde ammunitie voor een automatisch pistol knal ik door de gangen van het Witte Huis en stuur ik hele groepen vijanden richting een buitenaards hiernamaals. Ik eindig de missie met luchtafweergeschut en raketten, waarmee ik aanvallende ruimteschepen met bosjes uit de lucht schiet. Één ding valt op: als je Saints Row The Third hebt gespeeld hoef je niet lang te wennen aan deel 4. De besturing is hetzelfde en het schieten, springen, raggen en rammen voelt als thuiskomen.
Na de missie in het Witte Huis kreeg ik de vrijheid om een aantal nieuwe superkrachten en wapens uit te proberen. De standaarkrachten bestaan uit extra snelheid en extra hoge spring- en glide-kracht. Hang je in de lucht en richt je op de grond, dan voer je een superkrachtige aanval uit die vijanden in één keer verdooft of doodt. Ook ging ik los met ijs- en vuuraanvallen, en, voor nog meer desctructie, telekinesis.
De beste wapens in de demo waren veruit een laserwapen dat eruit zag als een waterpistool, een geweer waar je zwarte gaten mee afvuurt en een dubstep gun (ja echt). Hoewel Saints Row 4 ook volzit met het standaardwerk – pistolen, shotguns, mitrailleurs – vragen we ons af hoeveel dat nog gebruikt wordt nu de game vol zit met debiele wapens en superkrachten. Geef ons maar de dubstep gun, dan droppen we die bass zo hard dat de aliens zich wel bedenken voor ze nog eens aanvallen.
Andere weg
Qua graphics is Saints Row 4 geen grote stap vooruit ten opzicht van eerdere delen. De game is wellicht iets gedetailleerder en de engine heeft een mini-update gekregen, maar verder wordt de kenmerkende ietwat tekenfilmachtige stijl gehandhaafd.
Saints Row 4 speelt zich wederom af in een open wereld waar je mag gaan en staan waar je maar wilt, en waar je een reeks missies en opdrachten voltooit om verder te komen in de game. Het half uurtje dat we mochten spelen overtuigde ons dat Volition er met Saints Row 4 wederom in slaagt een grote speeltuin neer te zetten waar je oneindig los kan gaan met het bizarre wapentuig dat je tot je beschikking hebt.
Saints Row 4 ligt op 23 augustus in de winkels, drie weken voordat Grand Theft Auto V wordt gelanceerd. Hoewel dat klinkt als een gok (Saints Row stond bekend als GTA-kloon dankzij onder andere de open wereld), is de Saints Row-serie een dusdanig andere weg ingeslagen dan GTA dat de twee niet meer als concurrenten gezien mogen worden. Als het aan ons ligt spelen we beide games uren, weken, maanden lang, totdat we elk hoekje van de open wereld hebben verkend en elk wapen hebben leeggeschoten.
Dit is een verslag van onze Amerikaanse collega Christopher Park, die het spel onder handen nam
Sony op de E3: games, kracht en vrijheid
Met de PlayStation 4 in de pijplijn is Sony goed op stoom. Tijdens hun persconferentie op de E3-beurs in Los Angeles wond het bedrijf er geen doekjes om: Sony luistert naar de gamers en geeft hen alles wat ze maar willen. Met Knack, het Nederlandse Killzone: Shadow Fall, DriveClub, inFamous: Second Son, en The Order op het programma heeft het in ieder geval een first party line-up om van te dromen. Maar er is meer.
PlayStation 3 en Vita: nog niet vergeten
Hoewel we allemaal reuzebenieuwd waren naar de complete line-up voor de PlayStation 4 trapte Sony hun E3 2013 persconferentie af met een reeks games voor de PS3 en PlayStation Vita. Vooral de handheld gaat een mooie tijd tegemoet: Batman: Arkham Origins, Destiny of Spirits, Doki Doki Universe, Killzone: Mercenary, Tearaway, God of War, Final Fantasy X en X-2, Flower, Dead Nation én het bejubelde The Walking Dead van Telltale vinden hun weg naar het zwarte apparaatje.
Hoewel de PlayStation 3 aan het einde van dit jaar een opvolger krijgt wordt de console niet zomaar bij het oud vuil gezet. De spelcomputer-op-leeftijd krijgt The Last of Us (ligt deze week al in de winkels), Puppeteer, Rain, Beyond: Two Souls, Gran Turismo 6, Batman Arkham Origins én natuurlijk GTA 5.
PlayStation 4: meer dan een spelcomputer
Maar waar we echt op wachtten was natuurlijk de PlayStation 4. Sony onthulde eindelijk het apparaat zelf: een sobere, zwarte console die stiekem wat weg heeft van zijn grootste concurrent, de Xbox One. De zwarte doos van Sony kan meer dan ooit.
Behalve games afspelen fungeert de console bijvoorbeeld ook als tv-ontvanger (helaas waarschijnlijk vooral gericht op de Verenigde Staten) en geeft het je toegang tot de video- en muziekkanalen van Sony’s entertainmentdivisie.
Games, games en nog eens games
Gamers zullen echter lak hebben aan zulke extra’s en willen maar één ding weten: welke spellen spelen we straks op onze kersverse console? We lopen alles even langs.
Zoals al bekend was komt Diablo III naar de PlayStation 4. Interessanter wellicht was de aankondiging van ontwikkelaar/uitgever Square Enix: Final Fantasy Versus XIII bestaat nog en is omgedoopt tot Final Fantasy XV! MMO-adepten zitten daarnaast goed bij Final Fantasy XIV. Met nog meer gejuich ontvangen werd de aankondiging van Kingdom Hearts III, een game waar fans al heel wat jaartjes op wachten.
Een persoonlijke favoriet is Watch Dogs. Sony toonde uitgebreide gameplay van dit open wereld-spel, waarna ons enthousiasme alleen maar is toegenomen. De game komt in november uit en wat ons betreft kan het niet snel genoeg zo ver zijn. Ook kwam nieuw beeldmateriaal voorbij van Assassin’s Creed 4: Black Flag en de basketbalgame NBA 2k14.
Onderkomen voor onafhankelijken
Opvallend is hoeveel aandacht Sony besteed aan indiegames. Tijdens de persconferentie ruimde Sony tijd in voor welgeteld 8 games van onafhankelijke ontwikkelaars, te weten Don’t Starve (wij recenseerden ‘m al), Mercenary Kings, Octodad, Secret Ponchos, Ray’s the Dead, Outlast, Oddword: Abe’s Oddyssee New ’N Tasty (een remake van het legendarische origineel uit 1997) en Galak-Z. Al die kleine kunstwerkjes zien wij graag komen, al is het alleen maar voor de nodige afwisseling tussen de epische blockbuster-games.
Zo bouwt Sony een flinke gamebibliotheek voor de nieuwe console. Er zijn momenteel in totaal 140 (!) games in ontwikkeling, waarvan we er 100 gaan zien in het eerste jaar na de release van het apparaat. Dat, vinden wij, is indrukwekkend.
Genadeklap
Met al dat gamegeweld had Sony de aanwezige journaille al praktisch op de banken, maar als klap op de vuurpijl kondigde directeur Jack Tretton aan dat de PlayStation 4 geen beperkingen oplegt aan het doorverkopen van games. Ben je dus uitgekeken op een spel of heb je geen zin om de volle mep te betalen, dan verkoop je ‘m door of koop je ‘m tweedehands. Microsoft stelt wel restricties aan doorverkoop én verplicht Xbox One gebruikers eenmaal per dag online te komen zodat het apparaat blijft werken. Sony onthoudt zich van zulke impopulaire maatregelen.
En dan is er nog PlayStation Plus. De online dienst wordt doorgezet op de PlayStation 4, wat betekent dat je ook op je nieuwe console elke maand gratis games mag verwachten. Tretton gaf aan dat het gloednieuwe DriveClub één van die games wordt, ergens in het eerste jaar. Kanttekening is dat PlayStation Plus verplicht wordt voor online multiplayer.
Alles bij elkaar genomen maakte Sony een uitstekende indruk op de E3 2013. De PlayStation 4 lijkt de publieke opinie voor zich te hebben gewonnen, waar Microsoft met de Xbox One dankzij een haperende PR-machine en de genoemde maatregelen terrein verliest. De strijd is echter nog verre van beslist en het laatste woord is uiteraard aan de gamer zelf. Daarom zijn wij heel benieuwd naar jouw mening:
Waar ga jij voor: PlayStation 4 of Xbox One?
Battlefield 4 preview: massale multiplayer maakt meer kapot dan je lief is
Battlefield-games koop je om hun multiplayer en dat is bij deel 4 niet anders. Daarom waren we er als de kippen bij om los te gaan in Siege of Shanghai, een level dat ook werd getoond tijdens de EA-persconferentie op de E3-beurs. Met maar liefst 32 spelers tegelijkertijd ervaren we de nieuwe omgevingen en vooral de ongeëvenaarde destructie waarmee het gepaard gaat.
Mooier en meer van hetzelfde
De Frostbite 3-engine toont zijn spierballen in Battlefield 4. De graphics zijn zacht gezegd indrukwekkend en nog beter dan wat we zagen in deze eerste uitgebreide gameplayvideo. Desondanks is het niet zo’n grote stap vooruit als het derde deel, maar dat vinden we geen probleem. Battlefield 3 is anderhalf jaar na dato namelijk nog altijd één van de mooiste games aller tijden.
Ben je doorgewinterd Battlefield-speler dan hoef je niet lang te wennen in Battlefield 4, de controls zijn namelijk nagenoeg hetzelfde. Los van enkele minimale veranderingen speelt en voelt Battlefield 4 hetzelfde als zijn voorganger. Gameplay is namelijk ook grotendeels hetzelfde gebleven. Wederom ligt de nadruk op teamwork, om zo de strijd in de enorme levels in winst om te zetten. Kenmerkend zijn de voer-, vaar- en vliegtuigen die je daarbij inzet en de mate waarin werkelijk álles kapot kan.
Dynamische maps
Als Electronic Arts ergens goed in is, is het wel het bedenken van pakkende naampjes voor nieuwe technologieën. In Battlefield 4 is dat Levolution. Levolution staat voor de ongebreidelde destructie van de levels, die het speelveld constant verandert. Een mooi voorbeeld is Siege of Shanghai. Zoals je ziet in onderstaande video schiet je daar enkele pilaren omver en het bovenliggende wegdek stort ineen.
Maar het gaat verder. Richt bijvoorbeeld je zware geschut op de fundamenten van een wolkenkrabber en voor het het weet kukelt het hele gevaarte omver; spektakel gegarandeerd. De vraag is echter of zulke Levolutions scripted (geplande gebeurtenissen) zijn of dat werkelijk een heel level op elk moment compleet aan gort geschoten mag worden.
Commander Mode
Veruit de belangrijkste vernieuwing van de Battlefield 4-multiplayer is de vernieuwde Commander Mode. Als gezagvoerder bekijk je het slagveld van bovenaf, zodat je een goed overzicht hebt van hoe goed jouw team bezig is. Je ziet soldaten, voertuigen en strategische punten als icoontjes en geeft jouw teams opdrachten om zo je tegenstander te slim af te zijn.
Maar als Commander kijk je niet alleen toe vanaf de zijlijn. Om je teams net even het voordeel te geven in een gelijk gevecht roep je bijvoorbeeld een luchtaanval of artillerievuur op. Het leuke is dat je dit niet per se van achter je pc of spelcomputer hoeft te doen; de Commander Mode is ook gewoon speelbaar op je tablet.
Battlefield 4 ligt vanaf 31 oktober 2013 in de winkels. De game komt uit op de Xbox 360, Xbox One, PlayStation 3, PlayStation 4 en pc. Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws over Battlefield 4, houd dan Softonic in de gaten!
Forza Motorsport 5: de terugkeer van Drivatar
De E3 2013 staat in het teken van de nieuwe consoles die er aan zitten te komen en Microsoft is in een hevige strijd verwikkeld met Sony. Althans, dat waren ze. De persconferenties van beide bedrijven eindigde overduidelijk in het voordeel van Sony en de PlayStation 4 lijkt een veel interessante console te worden dan de Xbox One. Alleen de PS4 heeft geen Forza Motorsport 5. En Forza heeft Drivatar, een nieuwe manier van het creëren van kunstmatige intelligentie. De originele Forza had ook al Drivatar, al valt dat niet te vergelijken met die van Forza 5.
Wat is Drivatar precies?
Microsoft omschrijft Drivatar als een kloon van jezelf. Een kloon die van jou leert. In feite is het een racer die zich aanpast aan jouw racestijl. Een coureur die in races als tegenstander verschijnt. Daarnaast is het ook jouw hulpje. Wanneer jij geen tijd hebt om te spelen, gaat jouw Drivatar lekker verder en wint het geld en ervaringspunten voor je. Dit klinkt als de B-Spec coureur van Gran Turismo 5 hoor ik je zeggen, wat klopt, maar toch ook weer niet. Drivatar is jouw knechtje, jouw leerling als het ware.
Hoe werkt het?
Zodra je begint met Forza 5 kun je een Drivatar aanmaken. Deze nodig je daarna uit om als passagier in jouw auto te zitten en zo leer jij hem als het ware rijden. Hoe vaker je speelt, des te meer hij van je overneemt. Een groot voordeel is dat je samen met je Drivatar een aantal speciale auto’s en circuits mag betreden. Wil jij dus al vroeg in de game een supersnelle wagen rijden, maar heb je deze nog niet vrijgespeeld? Neem je Drivatar mee en er gaan deuren voor je open. Jouw leerling leert verschillende aspecten van jouw rijstijl. Zo kopieert hij jouw bochtenwerk -dus houd je wel de juiste lijn aan? Hoe laat moet je remmen voor een bocht en hoe hard kom je er weer uit? Hoe consistent ben je? Win je de ene race maar eindig je de wedstrijd daarna op de laatste plek, dan zal ook jouw Drivatar afwisselend presteren. Jouw Drivatar kijkt erg tegen je op, dus hij zal proberen een exacte kloon van jou te worden.
Klinkt leuk, maar wat heb ik er aan?
Zodra jouw Drivatar van je geleerd heeft wordt hij opgeslagen in de cloud van Forza 5. Wanneer jij stopt met spelen, dan gaat je Drivatar verder. Zijn vrienden van jou aan het spelen, dan is de kans groot dat jouw Drivatar als tegenstander in een race van hem of haar verschijnt. Heb jij hem de kneepjes van het vak goed geleerd, dan is de kans groot dat hij goed zal presteren. Dit levert jou op jouw beurt weer geld en ervaringspunten op; beide heb je nodig om verder te komen en betere auto’s te kopen. Is er niemand van je maten aan het spelen, dan verschijnt je Drivatar in online races met onbekenden. Uiteraard bestaat er ook een kans dat je tegen een Drivatar van je vrienden moet racen, dit geeft het allemaal een sociaal aspect. Er is immers niks leukers dan een vriend te verslaan, terwijl je lekker op je bank een singleplayer race aan het spelen bent. Tevens zorgt het voor veel meer afwisseling in de game, je weet immers nooit hoe goed getraind jouw tegenstanders zijn. Omdat het ook een raadsel is welke Drivatars er in jouw races verschijnen, is elke race dus een nieuwe uitdaging.
De zoete wraak van Microsoft?
Drivatar is een functie in Forza 5 die zeker de moeite waard is. Het biedt een extra dimensie aan de racegame en zorgt voor veel afwisseling. Daarnaast is het een handige manier om sneller geld te verdienen en progressie te boeken in jouw race-carriere. Dit in combinatie met de fantastische graphics maken van Forza 5 een topgame. Of het goed genoeg is om daarom een Xbox One te kopen in plaats van een PlayStation 4 lijkt mij echter iets te hoog gegrepen.
Electronic Arts op E3: focus op next-gen consoles maar weinig onthullingen
De maandag voordat de E3 losbarst staat altijd in het teken van persconferenties van grote game-uitgevers. Electronic Arts (EA) kan dan ook niet achterblijven. Dit keer zat een grote theaterzaal dan ook vol met pers in afwachting van wat deze gigant aan zou kondigen. Alle titels die EA liet zien warenvoor PlayStation 4 en Xbox One. Toch gaan we ervan uit dat de meeste van deze spellen ook op pc uitkomen.
De planten komen tot leven
De presentatie begon met Plants vs Zombies 2. Meteen viel op dat deze game een enorme metamorfose heeft ondergaan. Grafisch ziet het er spectaculair uit en ook het genre is aangepast. Plants vs Zombies Garden Warfare –zoals deze versie heet- is niet langer een tower defense-spel maar een soort third person shooter. Je loopt als plant door een tuin rond (in 3D) en schiet alle zombies af die van verschillende kanten op je afkomen. Net als in het origineel heeft elk gewas zijn eigen specialiteiten. Het spel lijkt zelfs een mulitplayer-modus te krijgen.
Need for Speed Rivals, spring er maar bij in!
Een gamefranchise die al langer een multiplayer-variant heeft is Need for Speed. In de nieuwe titel, Need for Speed Rivals, speel je ook weer online met vrienden. Al komt het af en toe juist voor dat je lekker in je eentje (dus offline) aan het racen bent. Mocht er nou net op dat moment een vriend van jou in de buurt rijden, dan verandert de boel. Je schakelt dan vlekkeloos over in een online-race waarin je het tegen elkaar opneemt of lekker samen de politie afschudt. De graphics van Need for Speed Rivals zijn uitstekend en de gameplay oogt snel. Dankzij de vele actie lijkt dit een heerlijke racer waar je veel plezier aan zult beleven. Tot slot kwam Breaking Bad’s Aaron Paul nog even op het podium om te melden dat hij in de nog te verschijnen Need for Speed film zal spelen…
Gigantische chaos
Titanfall is een first person online shooter vol chaos. Hoewel dit spel als een singleplayer-game aanvoelt speel je in teams. Je rent rond in een wereld vol soldaten en gemechaniseerde titanen en schiet als een gek in de rondte op alles wat een vijandig logo boven het hoofd heeft. Zo’n bepantserde reus kost flink wat kogels om af te maken, maar de voldoening lijkt dan ook de moeite waard. Titanfall lijkt uitermate geschikt voor iedereen die eventjes wat tijd wil verdrijven door lekker te knallen.
Sport, sport en totaal geen sport
Electronic Arts staat bij het grote publiek vooral bekend om de sportspellen. FIFA 14, Madden NFL 25, NBA Live 14 en UFC waren de games die gepresenteerd werden. In Europa speelt eigenlijk eerstgenoemde een belangrijke rol, maar alle games werden op dezelfde wijze uitgelicht. Een ‘bekend’ persoon komt een zegje doen en daarna kregen we een gameplay trailer te zien waar geen enkele gameplay-beelden in voorkwamen. Rapper Drake kwam vertellen hoe leuk hij FIFA vindt en daarna zagen we wat beelden van Barcelona spelers die een mooie move maakten. EA slaat hier volledig de plank mee mis, want na 20 minuten praten waren we niks wijzer geworden.
Battlefield 4: grootser en mooier dan ooit
Call of Duty is de populaiste online first person shooter maar EA heeft sinds Battlefield 3 aangekondigd dat zij daar gaandeweg verandering in willen brengen. Hoe beter dan met Battlefield 4? De game is simpelweg adembenemend. De graphics zijn zo realistisch dat het haast moeilijk te geloven is dat we naar echte gameplay-beelden zaten te kijken. Tevens is de multiplayer uitgebreid naar liefst 64 personen! Om te demonsteren hoe dat in zijn werk gaat, stonden er inderdaad 64 spelers op het podium om een potje met elkaar te vechten. We volgden 1 team dat bepaalde checkpoints moest veiligstellen en het belang van teamwork kwam duidelijk naar voren. Behalve het aantal gamers per spel werd ook duidelijk dat de levels massaal zijn. Daar komt ook nog eens een flinke dosis actie bij en dan heb je met een bombastische game te maken. Tanks vielen naar beneden en aan het einde van het level stortte zelfs een hele wolkenkrabber in. Battlefield 3 kreeg al veel lof maar dat zal waarschijnlijk in het niet vallen bij de immensiteit van Battlefield 4.
Nieuwe titels zorgen voor blijdschap
Behalve alle bekende (en dus verwachte) titels werden er 2 games aangekondigd die voor veel blijdschap onder het publiek zorgen. Zo blijkt dat EA de licentie van Star Wars Battlefront heeft bemachtigd; een gamereeks die een stille dood leek te sterven blijkt dus nog steeds te leven. Tevens hebben ze de rechten van Mirror’s Edge in hun bezit. 2014 is dus het jaar waarin we met veel plezier Mirror’s Edge 2 gaan spelen.
Gepraat over games en trailers
Deze persconferentie bestond op de presentatie van Need for Speed Rivals en Battlefield 4 na vooral uit het tonen van trailers en het praten over games, veelal door mensen die daar weinig autoriteit in hebben. Al met al was de persconferentie dus redelijk teleurstellend, maar we gaan morgen weer de vloer van E3 op en hopen dan zelf aan de slag te kunnen met deze games. Wie weet komen we dan met wat positievere berichtgeving omtrent de aangekondigde titels van Electronic Arts.