Na maanden wachten heeft EA eindelijk De Sims 4 uitgebreid getoond op de Gamescom 2013-beurs in Keulen. Na een eerste trailer mochten wij aan de slag met een pre-alfaversie van de Sims Creation Mode en Bouwmodus, en kregen we een eerste blik op de nieuwe persoonlijkheid van je Sim.
De maakbaarheid van je eigen Sim
In de drie voorgaande Sims-games maakte de editor van je personage al een flinke evolutie door, maar De Sims 4 gaat net weer een stap verder. Nu pas je bijvoorbeeld de lichaamsbouw van je Sims aan.
Hoe werkt dat precies? Je selecteert een lichaamsdeel en krijgt een aantal opties om grootte en vorm aan te passen. Een bronstige buste of bierbuik? Met een paar klikken heb je het voor elkaar. Heb je geen inspiratie, dan geeft De Sims 4 je ook een reeks standaard-Sims of standaardeigenschappen om uit te kiezen.
Naast fysieke verschijning, ga je in De Sims 4 ook aan de slag met andere eigenschappen. De stem van je Sim, zijn manier van lopen, maar ook zijn instelling (relaxt of juist heel flirterig); je speelt er net zolang mee totdat je jouw perfecte Sim in elkaar hebt gezet.
Beter bouwen
Één van de populairste onderdelen van De Sims is het bouwen en inrichten van je huis. Waar je eerst de keuze had tussen een standaardhuis of eentje die je zelf van top tot teen inricht, pakt De Sims 4 het anders aan.
Een huis bouwen is namelijk vooral een stuk makkelijker geworden. Je bouwt niet langer muur voor muur, maar huizen zijn ingedeeld in ‘modules’ die je aan kunt passen. Hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld je dak. Daken zijn – net als je Sims zelf – aanpasbaar, waardoor de opties nagenoeg oneindig zijn.
Ramen plaatsen in je huis is ook een kunst. Daarom helpt De Sims 4 je hierbij, door opties voor te stellen voor de juiste raamverdeling, afhankelijk van de grootte van de woonruimte. Hetzelfde geldt voor meubilair: De Sims 4 doet een aantal contextafhankelijke voorstellen, zodat je zelf niet naar de Ikea hoeft.
Dankzij al deze veranderingen hoef je niet eindeloos veel tijd te besteden aan het bouwen en inrichten van je huis. Wil je dat wel en houd je liever zelf de volledige controle, dan kan dat natuurlijk ook.
Het Sims-leven
Na de trailer te hebben bekeken en zelf even de game dichtbij te hebben gezien, kunnen we bevestigen dat Sims meer dan ooit een echt leven hebben en dus ook meer onvoorspelbaar zijn dan ooit tevoren. Het stemmingsysteem van De Sims 3 is geëvolueerd, lijkt logischer in elkaar te zitten en moet ons constant gaan verrassen.
Elke handeling heeft nu sterke invloed op de stemming van je Sim. Dankzij de nodige informatie op het scherm zie je nu ook precies wát die invloeden zijn en waarom je Sim dus boos, vrolijk, verdrietig of opgewonden is.
Ook het interactiesysteem tussen twee Sims is sterk verbeterd. Liet je jouw Sim in vorige games iets doen, maar had je het gevoel dat de ander dat helemaal niet doorhad? Dat is nu voorbij. Sims reageren duidelijk op alles wat er om hun heen gebeurt en alles wat anderen tegen hun zeggen. Dit kan telkens anders uitpakken, afhankelijk van bijvoorbeeld de stemming waarin je Sim verkeert.
Evolutie
Op het eerste gezicht maakt De Sims 4 geen grote stap qua graphics, maar vinden we de vooruitgang vooral op het gebied van gameplay. Dat vinden we helemaal niet zo erg. Na een eerste blik op De Sims 4 lijkt de game namelijk menselijker dan ooit, terwijl het spelers uitgebreid de mogelijkheid geeft om hun eigen persoonlijkheid te verwerken in de Sim en zijn omgeving.
Een officiële releasedatum voor De Sims 4 is nog niet gegeven, maar de game moet begin 2014 uitkomen voor pc en Mac.
Alessandro – De nieuwe grafische engine, Fox, doet zijn werk prima. Close-ups van spelers zien er geweldig uit en de voetballers in de game lijken nog meer op hun realistische evenbeeld. Ik heb ook het gevoel dat de stadions er beter en levendiger uitzien, mede dankzij kleine details zoals gevarieerd publiek, spandoeken en fotografen langs de zijlijn.
Daniel – Ik heb eerlijk gezegd ook niet heel veel te klagen. De graphics van PES worden beter en beter, en op het gebied van publiek en spelersdetails lijkt de game dit jaar FIFA voorbij te gaan.
Daniel – De vooruitgang qua physics van 
Alessandro – Ik ben het met je eens, tot op zekere hoogte. Physics en animaties zijn zeker verbeterd ten opzichte van PES 2013, maar wat mij opviel was dat de bal na een duel af en toe plots stillag. Heel raar.
Daniel – Als ik PES 2014 zou moeten omschrijven in twee woorden, dan zijn dat “elegantie” en “spektakel”. Balcontrole is nog preciezer dan ooit (met de L2-knop of linkertrigger op je gamepad), wat je merkt wanneer je bijvoorbeeld met Andrea Pirlo over het veld danst met de bal aan de voet.
Alessandro – Dat is allemaal leuk en aardig, maar PES 2014 voelt gewoon te langzaam. Dan kun je nog zulke mooie aanvallen opzetten met steekpassjes en opkomende backs, op wandeltempo is er weinig aan. Wel is Pro Evo een stukje sneller dan vorig jaar, maar wat mij betreft schakelen ze nog een versnelling hoger.
Daniel – Een van de belangrijkste redenen dat ik FIFA boven PES verkoos vorig jaar lag bij de veelal blunderende Pro Evo-keepers. Dit jaar maakt Konami echter stappen in zevenmijlslaarzen. Keepers wisselen niet meer bloopers af met onmogelijke wereldreddingen; ze zijn betrouwbare sluitposten in PES 2014.
Alessandro – Dat is helemaal waar, de vooruitgang ten opzichte van vorig jaar is spectaculair en af en toe zat ik met open mond te kijken naar het realistische keepersgedrag.
Alessandro – Het management-gedeelte was altijd één van de sterke punten van PES en de 2014-versie gaat weer een stukje verder. De game geeft de statistieken weer zoals jij maar wilt en met behulp van een goede editor plaats je jouw spelers exact waar je wilt. Welke spelers mee op komen bij een aanval en welke achterblijven bepaal je ook gewoon zelf.
Daniel – Ik vind de hoeveelheid standaardtactieken eerlijk gezegd wat karig dit jaar, zeker vergeleken met wat je allemaal krijgt in FIFA.
