Tag: Preview

Konami presenteert nieuwe PES 2015 gameplay-trailer [video]

Konami heeft vandaag de eerste gameplay-trailer van Pro Evolution Soccer 2015 (PES) gelanceerd. In de trailer zien we ongelooflijk natuurlijke bewegingen van de voetballers en daarnaast zien sterren als Arturo Vidal en Paul Pogba er hyperrealistisch uit.

Konami wil met PES 2015 het voetbalspel meer emotie en realisme geven. Daarvoor krijgt iedere voetballer de bewegingen die bij de afzonderlijke speler past. Een kleine, flegmatieke linksbuiten beweegt bijvoorbeeld veel sneller dan een grote, logge mandekker dat doet. De emoties op het veld én op de tribune komen met PES 2015 echt je huiskamer binnen.

We hebben de bèta-versies van zowel FIFA 20215 als PES 2015 al gespeeld, maar kunnen pas iets zeggen over welke voetbalgame beter is als de definitieve versies uit zijn.


brightcove.createExperiences();

PES 2015 verschijnt op 26 september 2014 voor pc, PlayStation 4 en Xbox 360. Op de persconferentie van 3 juli 2014 belooft Konami meer details prijs te geven over de aanstaande release.

Volg mij op Twitter @niekleermakers

Lees ook:

De Sims 4 preview: sims met unieke persoonlijkheid

In De Sims 4 geef je jouw sims niet alleen een eigen smoelwerk, maar ook een volledig unieke persoonlijkheid. Met de E3 in volle gang kijken we vooruit naar het vierde deel in de immens populaire spellenreeks van EA.

Vorig jaar spraken we naar aanleiding van de Gamescom in Keulen al uitgebreid over De Sims 4; anno 2014 is de honger naar het nieuwe deel alleen nog maar groter geworden. Wat weten we over de game?

<!–
By use of this code snippet, I agree to the Brightcove Publisher T and C
found at https://accounts.brightcove.com/en/terms-and-conditions/.
–>

<!–
This script tag will cause the Brightcove Players defined above it to be created as soon
as the line is read by the browser. If you wish to have the player instantiated only after
the rest of the HTML is processed and the page load is complete, remove the line.
–>
brightcove.createExperiences();

Vaarwel gekloonde buren

Als me iets tegenstond van De Sims 3, was het wel dat alle sims uiteindelijk erg op elkaar leken. Vooral de willekeurig gegenereerde simsburen hadden wel erg veel weg van een groot klonenleger.

Hier maakt De Sims 4 een einde aan. De nieuwe (en naar verluidt eenvoudig te gebruiken) editor maakt het mogelijk om sims tot op de millimeter aan te passen. Net als in het echte leven hebben sommige sims brede heupen en smalle schouders, een groot lichaam maar dunne benen,  enzovoorts. Etnische verschillen zijn daarnaast beter zichtbaar en gaan verder dan alleen een ander kleurtje aan de buitenkant. De Sims 4 is, kortom, realistischer dan ooit.

De Sims zien er eindelijk uit als echte mensen.

Fysieke eigenschappen hebben invloed op persoonlijkheid

De Create-a-Sim-editor gaat zo diep dat je zelfs de glimlach en manier van lopen van je sim bepaalt. Dit, samen met de fysieke verschijning, beïnvloedt de persoonlijkheid van je sim. Een sim met zelfverzekerd loopje en energieke kop heeft bijvoorbeeld meer zelfvertrouwen en is daardoor aantrekkelijker voor zijn omgeving.

Laten we een stapje verder gaan. Een slanke sim heeft bijvoorbeeld een grotere kans om goed te zijn/worden in sport en kan eten wat hij/zij wil zonder snel aan te komen. Het zit ‘m allemaal in de genen. Een dikke sim daarentegen kan met nog zo veel passie sporten en een strikt dieet volgen; als hij niet op zijn eten let komt het vet er snel weer bij.

Hoeveel invloed hebben fysieke kenmerken op je sim?

Minder features, meer mogelijkheden

De grotere invloed van fysieke verschijning op persoonlijkheid is logisch, gezien het aantal karaktereigenschappen in De Sims 4 is teruggebracht van vijf naar drie. Deze eigenschappen zijn nu meer gericht op intelligentie en smaak, en minder op fysieke aspecten. Karaktereigenschappen bepalen of je sim een boekenwurm is, een wiskundeknobbel heeft of hopeloos romanticus is.

Ook het levensdoel van je sim is hiervan afhankelijk. In De Sims 4 ken je via karaktereigenschappen een bepaalde vaardigheid toe aan je sim. Vervul je de levensdroom van je sim, dan leer je sneller zulke vaardigheden aan.

Slechts drie karaktereigenschappen in De Sims 4.

Het belang van mode

Stijl is belangrijker dan ooit in De Sims 4. Met behulp van het Style Book bewaar je in De Sims 4 leuke combinaties tussen topjes, jurkjes, shirts en broeken met allerhande prints en kleuren. Deze combinaties zijn vervolgens toepasbaar op al je sims, zodat je niet telkens opnieuw hoeft te beginnen met een lege garderobe. Een dergelijke opzet vinden we ook terug in de Buy- en Build-modi.

Fashion-fans mogen zich uitleven met het Style Book.

De Build-modus vereenvoudigd

De Build Mode van De Sims 4 maakt het makkelijker dan ooit om een huis te bouwen en in te richten voor je sim. Je sleept complete kamers plus inrichting van A naar B, zodat je niet hoeft te pielen met individuele muren en objecten om het gewenste resultaat te bekijken. Wil je je huis uitbreiden, dan is dat ook slechts een kwestie van klikken en slepen. Een ware doorbraak in de Sims-serie.

Bouwen is sneller en gemakkelijker dan ooit.

De toekomst van De Sims

Op Gamescom 2013 zagen we een eerste speelbare demo van De Sims 4; op de E3 hopen we nog veel meer te zien van dit veelbelovende vierde deel in de reeks. Hoe fijn werkt die nieuwe Build-modus nu echt? En zijn alle sims echt zo uniek als EA ons doet geloven? Houd Softonic in de gaten voor antwoorden op al je vragen!

Lees ook:

E3 2014: Batman Arkham Knight – de Dark Knight in volle glorie

Batman Arkham Knight schommelt tussen pure schoonheid en keiharde actie. De Dark Knight is in deze nieuwe Batman-game sterker dan ooit en een ware superheld. Bij de presentatie van Batman Arkham Knight tijdens de E3 in Los Angeles zagen we de eerste gameplay-beelden van de game én speelden we een level. Lees je mee?

Zodra we de ruimte van de presentatie binnen liepen, gingen de lichten uit en begon het spektakel. De mooie beelden en de voice-over zorgden ervoor dat ik me in een bioscoop waande. Net toen ik naar de popcorn wilde grijpen, zag ik het PlayStation-icoon in beeld verschijnen: ik realiseerde me dat ik naar een live demo van Arkham Knight zat te kijken.

Dat is niet zo gek, want de overgang tussen de filmische cut scenes en de daadwerkelijke gameplay is naadloos. Je merkt dat ontwikkelaar Rocksteady er veel tijd in heeft gestoken om het kwaliteit van de beelden in het gehele spel naar hetzelfde (hoge) niveau te tillen.

Sterker dan ooit

In de live demo zagen we het tweede level van Batman Arkham Knight. Gelukkig konden we het level na de presentatie ook zelf spelen. Het tweede level speelt zich af in en rondom Ace Chemicals, een fabriek waar gijzelaars worden gehouden en een bom wordt geproduceerd. Batman staat voor de fabriek, klimt zonder enige moeite naar het dak en zoekt met de Batscanner naar de locatie van de gijzelaars.

Nu begint het echte werk. We lieten Batman van het dak vallen en zweefden met behulp van zijn cape in een ventilatieschacht om zo ongemerkt het gebouw binnen te dringen. Zoals je van Batman mag verwachten, komt de superheld niet zomaar de ruimte binnenlopen. Dankzij de nieuwe move Fear Take Down stormt Batman de kamer binnen en vloert hij tegelijkertijd de eerste de beste vijand.

Naast deze nieuwe move heb je een scala aan andere vechtbewegingen tot je beschikking. De gevechten hebben een goede balans tussen aanval, verdediging en zogenaamde counter attack. Tijdens de schermutselingen gebruikten we verschillende combo’s en spectaculaire moves om de tegenstanders het zwijgen op te leggen. Zo elektrocuteerden we een vijand door zijn hoofd in een meterkast te deponeren en schakelen we een andere bad guy uit door een gigantische kroonluchter van het plafond te schieten.

De cruciale rol van de batmobiel

In Batman Arkham Knight zijn Batman en zijn futuristische wagen onafscheidelijk. De batmobiel is zo robuust als een tank en heeft tegelijkertijd ontzettend veel vuurkracht. In het level dat we speelden, gebruikten we bijvoorbeeld de Fire Power-kabel om een complete muur neer te halen.

De batmobiel heeft een belangrijke rol in het spel: je gebruikt de wagen als laatste redmiddel indien je vast zit in een level. Vaak kun je niet eens verder naar het volgende level, zonder de hulp van de krachtige batmobiel. Je kunt de batmobiel op afstand bedienen en op die manier vijanden uitschakelen, barricades vernietigen of iets simpels als op het knopje van de lift drukken.

De nieuwe generatie

Onze speelsessie duurde in total 45 minuten. Dat is inclusief uitleg en een aantal keer doodgaan en opnieuw beginnen. Je bent dus wel even zoet met ieder level in Batman Arkham Knight. De ontwikkelaar vertelde ons dat de speelwereld in Batman Arkham Knight maar liefst vijf keer zo groot is als de speelwereld in de vorige titel, Arkham City.

Uiteraard moeten we er rekening mee houden dat we een alpha-versie getest hebben en er nog een aantal zaken gaan veranderen. Wat we wel weten is dat de prachtige graphics van Batman Arkham Knight fantastische tot hun recht komen op de nieuwe generatie console en krachtige game-pc’s.

De details in het spel, de donkere sfeer met het onheilspellende weer en de Oscar-waardige cut scenes doen ons verlangen naar meer. Zeker na het spelen van de indrukwekkende alpha-versie van het spel, verwachten we veel van de uiteindelijke release. Helaas moeten we nog tot 2015 wachten om de volledige versie te kunnen spelen.

Lees ook:

Assassin’s Creed Unity – de echte revolutie van Ubisoft

Assassin’s Creed is terug! Elk jaar mogen we weer vooruitkijken naar een nieuw historisch avontuur vol intriges en spektakel. Maar weet Unity genoeg te innoveren? Onze eerste indruk op de E3 2014 in Los Angeles is in ieder geval goed.

Tijdens de persconferentie van Ubisoft werden de belangrijkste nieuwe features van de game gepresenteerd: naast een uitgebreide singleplayer, heeft Assassin’s Creed Unity ook co-op-modus voor vier spelers.

Verder betreedt Assassin’s Creed Unity vooral bekend terrein, met gameplay zoals we die kennen uit vorige delen in de serie. Met de Franse Revolutie als setting lijkt Unity wel terug te keren naar zijn verhalende roots, na het zonnige uitstapje op zee in het vorige deel Black Flag.

De perfecte setting voor een assassin

Ubisoft laat een wens van fans in vervulling gaan en gebruikt het Parijs van de Franse Revolutie als setting voor Assassin’s Creed Unity. Dankzij de kracht van de next-gen consoles tovert de game indrukwekkende graphics met spectaculaire omgevingen gevuld met talloze levensechte NPC’s (no-player characters) en filmische actie op het scherm.

In de missie die wij zagen moest de nog onbekende hoofdpersoon zich een weg banen door een woedende menigte rondom een onthoofding met guillotine, om vervolgens het dak van een gebouw te beklimmen en het doelwit uit te schakelen. De missie eindigt met een bloederig filmpje van het gruwelijke decor waartegen Assassin’s Creed Unity zich afspeelt.

Als aanvulling op het traditionele leven op straat, is het in Assassin’s Creed Unity voor het eerst mogelijk om het interieur van veel gebouwen te verkennen en zo het privéleven van verscheidene Parijzenaren binnen te dringen. Binnen de muren van die huizen vind je verborgen personages, missies en schatten.

In tegenstelling tot de vorige delen van de serie, waar vaak een laadscherm voorafging aan het binnendringen van een van de spaarzame interieurs, stap je nu huizen binnen zonder enige hapering. Straten, huizen en ook de riolering van de stad; stuk voor stuk zijn ze onderdeel van één groot geheel dat naadloos in elkaar overgaat.

Bewegen en vechten als een sluipmoordenaar

Van dak naar dak springen, flitsend over muren klimmen; die beweeglijkheid van Altaïr en Ezio hebben we eerlijk gezegd wat gemist in de laatste twee Assassin’s Creed-games. Gelukkig introduceert Unity nieuwe bewegingen, waaronder een snelle manier om van hoog naar laag af te dalen. Het maakt het bewegen door Parijs zonder vooraf bepaald pad leuker dan ooit.

Zelfs de gevechten zijn in Assassin’s Creed Unity gerenoveerd. Voor het eerst in de serie is het vechtsysteem op de schop gegaan, waarbij vooral counteren veel minder dodelijk is dan voorheen. In plaats van constant op de counterknop drukken en je zo door elk gevecht werken zonder ook maar zweetdruppeltje te laten, is het in Unity veel meer een kwestie van goede timing en het afwisselen van aanvallen.

Althans, zo spiegelt Ubisoft het ons voor. In de demo die we zagen op de E3 oogde het vechten niet heel anders, op wat soepelere en betere animaties na. We wachten nog op een eerste hands-on-mogelijkheid, waarbij we zelf mogen ondervinden hoe en of het gevechtssysteem daadwerkelijk op de schop is gegaan.

Wel merkten we tijdens de op de E3 getoonde singleplayer-missie dat stealth is verbeterd, dankzij de optie om te kunnen bukken en zo gemakkelijker dekking te zoeken achter objecten in de spelwereld. Het voelt zo meer dan ooit alsof je in de schoenen staat van een bedreven sluipmoordenaar.

Tot grote vreugde van de fans introduceert Assassin’s Creed Unity een in-game kaart met daarop bezienswaardigheden in de spelwereld, zonder dat je de game daarvoor hoeft te pauzeren. Klim je hoog genoeg – bijvoorbeeld op een dak van een gebouw – en blijf je ongezien, dan verschijnen deze punten automatisch op je scherm.

Daarnaast voegt Assassin’s Creed Unity een mini-RPG-element toe, waarbij je jouw personage en zijn vaardigheden gaandeweg sterker maakt en uitbouwt tot je een ultrakrachtige assassin bent.

Co-op: kroonjuweel van Assassin’s Creed Unity

De grootste toevoeging van Assassin’s Creed Unity ten opzichte van zijn voorgangers is echter de online coöperatieve multiplayer voor maximaal vier spelers, die op elk moment van de singleplayer beschikbaar moet zijn. Zo is het mogelijk om rechtstreeks in de game van een vriend te springen en hem of haar te helpen bij missies.


In de getoonde demo zagen we een viertal assassins het paleis van een markies bestormen met de eigenaar zelf als doelwit. De vier moordenaars bewegen afzonderlijk van elkaar, maar gebruiken bijvoorbeeld een handige tool om af te tellen en vervolgens synchroon in actie te komen.

Revolutie voor de Assassin’s Creed-serie

Van wat we zagen op de E3 lijkt het dat Ubisoft genoeg veranderingen doorvoert in Unity om de Assassin’s Creed-serie nieuw leven in te blazen. Zo blijft Assassin’s Creed Unity interessant genoeg voor eenieder die uitgekeken begon te raken, zónder de ziel van de reeks te verkwisten.

Assassin’s Creed-fans halen Unity ongetwijfeld op dag één in huis; de vraag is of de game spelers die zijn weggelopen weer terug weet te winnen. De kracht van de next-gen consoles en de nieuwe co-op-modus, gecombineerd met een nieuwe dosis bewegingen voor de assassins lijken voldoende. We kijken uit naar Gamescom om zelf voor het eerst aan de slag te gaan met Assassin’s Creed Unity. Hoe dat verloopt, lees je uiteraard  hier op Softonic.nl!

Fan van Assassin’s Creed? Check deze gameplay-video van Unity!

Lees ook:

E3 2014: Rainbow Six Siege – de grote verrassing van de E3

Gisteren kregen we de kans om een kijkje te nemen bij de presentatie Rainbow Six Siege, één van de grootste titels die deze E3-beurs door gamegigant Ubisoft wordt gepresenteerd.

Tijdens de presentatie werd het al snel duidelijk dat Rainbow Six Siege simpel is opgezet: het gaat vooral om de multiplayer, waarbij je kunt kiezen uit één van de twee strijdende partijen. Daarnaast viel het op dat de muren, plafonds en vloeren, die je volledig aan gort kunt schieten, een belangrijke rol spelen in de game.

Verwoest de muren

Stel je voor: het enige wat tussen jou, het elite Rainbow Six-team, en de terroristen staat is een muur. Je vijanden verschuilen zich achter de muur en wanen zich veilig. Bij Rainbow Six Siege kun je echter, in tegenstelling tot bij andere tactical shooters, de muur verwoesten en zo de terroristen verrassen. Op die manier geeft Rainbow Six Siege een nieuwe twist aan het enigszins vastgeroeste first person shooter-genre.

Om je een idee te geven van de belangrijke rol die de omgeving speelt in Rainbow Six Siege: het Rainbow Six-team moet een groep gijzelaars bevrijden uit een huis. Zoals je misschien al voelt aankomen, is dit huis helemaal af te breken. En dat is erg leuk! De muren splijten uiteen als je er met een zwaar kaliber geweer op schiet en met een goed geplaatst pakketje C4-explosief blaas je een compleet gat in een plafond en val je gijzelnemers van bovenaf aan. Dit zorgt voor extra spanning tijdens de toch al zenuwslopende multiplayer-potjes.

Stilte voor de storm

Voordat elke ronde begint, krijg je een minuut de tijd om je voor te bereiden op het gevecht. De terroristen zetten vallen uit, zoals prikkeldraad, barricades of andere boobytraps, om zo de opmars van het het Rainbow Six-team te vertragen. Het elite politie-team heeft echter ook een troef in handen: een kleine drone die alvast het huis ingaat en de terroristen bespioneert. Zo zie je waar de criminelen zich bevinden, spot je de locatie van de gijzelaars en ontdek je de vallen. Ook deze voorbereiding aan het begin van spel zorgt voor extra spanning, omdat je ziet wat je tegenstander doet, maar het niet kan tegenhouden.

Na de voorbereiding gaat het spel van start en beland je vanaf minuut één in een complete chaos. De politie heeft verschillende opties om het huis binnen te dringen: gewoon door de voordeur, vanaf het dak, met een explosief via de achteringang; je kunt het zo gek niet bedenken. De criminelen in het huis kunnen niets anders doen dan afwachten en anticiperen op het binnendringen van het Rainbow Six-team. Daarom is het essentieel om al je manschappen goed te positioneren.

Zodra het eerste contact is gemaakt, vliegen de kogels je om de oren, word je omver geblazen door explosies, beland je in een ruimte vol rook en duik je weg voor rondvliegende houtplanken. Na enkele seconden tel je de eerste slachtoffers (als je gedood wordt, moet je de ronde uitzitten) en kom je erachter dat je strategie heeft gefaald. Na een bloedstollend gevecht ligt ofwel het gehele politie-team op de grond óf de gijzelnemers vertrekken, inclusief gijzelaars, via de achterdeur naar buiten.

Elk team heeft drie type strijders om uit te kiezen: De Assault, waarmee je vooral aanvalt. De Bomb, waarmee je explosieven plaatst en de Protection, die zorgt voor de nodige bescherming met zijn schild. Bij elk type kies je de juiste uitrusting en het perfecte wapentuig voor iedere, specifieke missie.

Uitstekende bediening

Het bedienen van je personage én het geven van bevelen aan je team werkt erg vloeiend in Rainbow Six Siege. Met elke bevel dat je geeft, anticiperen je teamleden, dankzij de goede AI, op het volgende bevel. Op die manier hoef je niet meer om te kijken naar je team als je het beveel geeft om een barricade op te werpen of een bom op een deur te plaatsen; je kunt erop vertrouwen dat er naar je geluisterd wordt.


De graphics van Rainbow Six Siege zijn van een uitzonderlijke klasse: als je de game speelt, dan waan je je in een actiefilm. De rondvliegende kogels, explosies en instortende gebouwen zorgen voor een spelervaring die we niet nog niet eerder hebben gezien. Oké, ook al haal in het spel met een paar kogels een hele muur neer, is dat onrealistische aspect niet storend. Doordat iedere ronde het speelveld totaal anders is, gaat het spel niet snel vervelen.

Een leuke verrassing

Ubisoft heeft er een handje van om ieder jaar een game te presenteren, waarbij je mond open valt van verbazing. Misschien is dat dit jaar wel bij Rainow Six Siege het geval. De shooter is wellicht niet voor iedereen weggelegd, maar Rainbow Six Siege is absoluut een aangename verrassing. Ubisoft heeft nog geen exacte release-datum prijsgegeven, al weten we wel dat de game wordt uitgebracht voor pc, PlayStation 4 en Xbox One. We kunnen niet wachten!

De eerste gameplay-video van Rainbow Six Siege bekijk je hier.

Lees ook:

Eerste blik op multiplayer-shooter Evolve

Evolve is de nieuwe game van ontwikkelaar Turtle Rock, bekend van een van de bekendste en beste coöperatieve multiplayer-shooters aller tijden: Left 4 Dead. We kregen de kans om deze bijzondere nieuwe game alvast te spelen. De release van Evolve staat gepland voor eind 2014.

Tutle Rock laat het zombiethema voor wat het is en komt met een compleet andere invalshoek. In Evolve nemen vier spelers het in een team op tegen één buitenaards monster, gespeeld door een vijfde menselijke speler. Zowel het team van vier als het monster hebben hun eigen doelen in het spel.

Evolve is balans

In Evolve zit veel meer diepgang dan je wellicht op het eerste gezicht zou denken. Het is niet zomaar een co-op-game zoals we die al ontelbare keren hebben gespeeld, maar een multiplayer-game waarin duizenden kleine elementen een eigen oorzaak en effect hebben. Elk personage en elk wapen heeft zijn voor- en nadelen, en de uitdaging is om daarin een balans te zoeken en het monster uit te schakelen.

Er zijn vier typen ‘hunters’: Support, Assault, Medic en Trapper. De Support-klasse heeft als taak het team te beschermen met schilden, camouflage en luchtaanvallen. De Medic houdt zich, behalve met het helen van zijn teammaten, bezig met het verdoven van het monster. Assault is de krachtigste van de vier dankzij zijn zware wapentuig. Als laatste is er de Trapper, die fungeert als scout en probeert het monster binnen een klein gebied vast te pinnen om het gevecht te vergemakkelijken.

Tot dusver klinkt de rolverdeling wellicht niet heel bijzonder, maar de waarheid is dat de balans tussen de vier spelers delicaat is. Geen onderdeel van het team functioneert zonder de andere drie en het monster opsporen en afmaken is alleen mogelijk door te werken als een hechte groep.

Aan de andere kant heeft het monster ook de nodige vaardigheden. Feitelijk is hij een eindbaas, gespeeld door een menselijke speler. Het monster is sterk, snel, dodelijk en, met een vaardige speler aan het roer, bijna onmogelijk te verslaan. Aanvallen bestaan uit het smijten met enorme rotsen, een vuuraanval en een tweetal daverende melêe-aanvallen.

Belangrijker dan zijn aanvalarsenaal is de mogelijkheid voor het monster om te evolueren (vandaar de titel) naar twee hogere levels. Eet genoeg rondlopend wild op en je monster groeit aanzienlijk in grootte en kracht. Heb je de derde fase van groei bereikt, dan worden de rollen omgedraaid en is het aan het monster om de vier hunters te verslaan.

Een rol voor iedereen

In de vroege versie van Evolve die wij speelden was het slechts mogelijk om één monster, de Goliath, te kiezen en was er slechts één map beschikbaar. De ontwikkelaars drukten ons op het hart dat de uiteindelijke game vol zit met verschillende maps, spelmodi en meerdere monsters, elk met eigen vaardigheden.

Eén potje Evolve duurt zo’n tien tot twintig minuten, afhankelijk van de vaardigheden van de spelers. Met een ervaren spelers in de monsterrol kan hij/zij bijvoorbeeld snel evolueren, waardoor een potje er heel anders uitziet dan wanneer de hunters de overhand hebben. We vonden persoonlijk de rol van assault het leukste en die van support juist minder interessant, maar dit zal verschillen per speler.

Speel je als monster, dan voel je je machtig en bedreigd tegelijk. Je weet dat je sterker bent dan de hunters, maar je moet telkens goed het risico van elke aanval die je doet inschatten. Ook dit draagt bij aan die goede balans van Evolve en geeft de game een tactisch tintje.

Visueel gezien valt er nog weinig te concluderen over Evolve, gezien wij de game in een pre-alfaversie in actie zagen. Hoewel het uiterlijk dus ongetwijfeld nog verder zal evolueren, gaan we ervan uit dat Evolve dezelfde technische indruk gaat maken als Left 4 Dead destijds: prima graphics, doch niet wereldschokkend.

Reflectie

We hadden eerlijk gezegd niet heel veel vertrouwen in Evolve vooraf aan onze speelsessie. Het is namelijk, tegen onze verwachting in, erg leuk en uitdagend om het met vier spelers tegen één monster op te nemen. Evolve heeft in zijn vroege vorm al een goede balans gevonden en biedt veel meer strategie dan een gemiddelde andere multiplayer-shooter. Daarnaast is het even leuk om als hunter dan wel monster te spelen.

Uiteindelijk hielden we een goed gevoel over aan Evolve, zeker omdat het kleine stukje game dat we zagen al zoveel indruk maakte. Als alles goed gaat zien we gedurende de komende paar maanden meer van Evolve en wie weet lukt het ontwikkelaar Turtle Rock wederom om een kleine multiplayer-revolutie te ontketenen.

2014 FIFA World Cup Brasil – hands-on preview

Het WK Voetbal 2014 komt steeds dichterbij en daarmee traditiegetrouw ook een nieuwe versie van FIFA, gewijd aan het toernooi. Is er veel veranderd ten opzichte van FIFA 14? Wij speelden 2014 FIFA World Cup Brasil alvast en delen onze eerste ervaringen.

2014 FIFA World Cup Brasil krijgt zijn Europese release op 17 april voor de Xbox 360 en PlayStation 3. De game kent een aantal vernieuwingen ten opzichte van FIFA 14, die we graag even met je doornemen.

Sfeer en samba

Vanaf seconde één merk je dat de game zich afspeelt in Brazilië. Je wordt namelijk verwelkomd door Neymar Jr., de ster van ‘De Goddelijke Kanaries’. Dit is slechts het begin, want ontwikkelaar EA doet goed zijn best om de swingende Braziliaanse WK-sfeer over te brengen in gamevorm. Zoals Matt Prior, de Lead Producer van ontwikkelaar EA Sports, al aangeeft:

Het belangrijkste doel van de ontwikkeling van de game was de Braziliaanse sfeer na te maken. Die sfeer moet je kunnen proeven.

Van de menu’s tot op het veld, de sfeer is inderdaad ten alle tijde voelbaar. Voordat je begint met spelen is het de moeite waard om even de tussenfilmpjes te bekijken. Deze filmpjes bevatten mooie beelden van de twaalf Braziliaanse stadions waar het WK zich afspeelt. Daarnaast zie je fans die aan de andere kant van de wereld hun teams bij een groot televisiescherm luidkeels ondersteunen. Alsof dat nog niet genoeg is, vind je in de game de coaches van de belangrijkste teams (19 in totaal) én de veelbesproken FIFA-voorzitter Sepp Blatter.

EA ontwikkelt de game alleen voor de vorige generatie consoles (dus niet de PlayStation 4 en Xbox One), om een zo groot mogelijke doelgroep aan te spreken. In Brazilië zijn bijvoorbeeld nog maar weinig nieuwe spelcomputers verkocht, dus kiest EA voor een laatste kunstje op de vorige generatie consoles, de PS3 en de Xbox 360.

Schrijf geschiedenis

Zoals alle recente FIFA-games is 2014 FIFA World Cup Brasil sterk gericht op online-gameplay. De leukste online spelmodus is ongetwijfeld Road to Rio de Janeiro, waar je één van de 203 deelnemende landen kiest om kwalificatie voor het WK af te dwingen. Wedstrijden vinden plaats in twaalf etappes, waarin je het opneemt tegen andere online spelers. Het uiteindelijke doel is het bereiken van de finale in het legendarische Maracanã-stadion in Rio de Janeiro.

De offline tegenhanger, Road to the FIFA World Cup, volgt eenzelfde route, maar dan uiteraard met computergestuurde tegenstanders of via de lokale multiplayer. Deze lokale mutiplayer is speelbaar voor maximaal 32 personen.

Van de andere beschikbare offline modi lijkt Captain your Country ons de interessantste. In deze modus bestuur je één speler die je traint en als aanvoerder van je land richting finale stuurt. Ook Story of Qualifying klinkt erg leuk. Hier speel je scenario’s van wedstrijden die daadwerkelijk hebben plaatsgevonden na en probeer je de geschiedenis te herschrijven.

Gameplay

2014 FIFA World Cup Brasil is echter meer dan alleen een sfeer-update van FIFA 14. Laatstgenoemde kreeg de kritiek dat de gameplay erg traag was en wel erg toegankelijk voor nieuwkomers.

Zoals Matt Prior uitlegt is 2014 FIFA World Cup Brasil 50% voor fans van het eerste uur, 50% voor nieuwkomers. Om de game voor die laatste groep toegankelijk te maken is er de two button-modus, waar je slechts twee knoppen gebruikt om de game te besturen. Na het even te hebben geprobeerd kunnen we bevestigen dat het prima geschikt is voor beginners: in de eerste helft stond er met Bahrein al een 7-0 voorsprong op het scorebord.

Als je nog nooit FIFA hebt gespeeld, dan is dit de titel waarmee EA je introduceert in de wereld van het virtuele voetbal.

Nieuw zijn de tactische opties bij vrije trappen. In de hoek van het scherm kies je uit een menu welke Set Piece Tactics je toe wilt passen. Ga je voor een ingestudeerde variant of gewoon voor een schot recht op doel? Tijdens onze speelsessies merkten we dat het hierdoor gelukkig niet makkelijker is geworden om vrije trappen te scoren. De richting en kracht van het schot zijn nog even belangrijk, net als dat kleine beetje geluk.

Radicale verbeteringen zien we terug in de penalty’s. Enkele jaren geleden introduceerde FIFA een nieuw strafschoppensysteem, dat spelers inderdaad flink strafte voor het kleinste foutje bij het inschieten. De ontwikkelaars hebben het systeem in principe in stand gehouden in 2014 FIFA World Cup Brasil. De kans is nu echter kleiner dat je vanuit stand het leder uit het stadion knalt.

Aan de andere kant hebben keepers de nodige nieuwe animaties. Zo is het mogelijk om te penaltynemer af te leiden met schijnbewegingen. Ook proberen keepers nog te herstellen wanneer ze bijvoorbeeld in eerste instantie de verkeerde hoek induiken. Een bal kan ook in tweede instantie, dus na een redding, het doel in stuiteren. Denk aan deze onfortuinlijke keeper.

Bovendien zijn er een aantal veranderingen in de besturing onder de titel World Class. Dit brengt wijzigingen met zich meebrengt op het gebied van dribbelen (Responsive Dribbling), passing (Pinpoint Passing) en looplijnen (Explosive Movement), aangevuld met nieuwe animaties. Daarnaast gaan we meer natuurgetrouwe physics zien bij de Adidas Brazuka-wedstrijdbal, dankzij de samenwerking tussen Adidas-technici en het team van EA Sports.

Misschien wel de belangrijkste verandering die we opmerkten, was dat de game een stuk sneller speelt dan FIFA 14 en dus terugkeert naar de opwindende gameplay van FIFA 13. Zo golven wedstrijden op en neer en ligt, als je even niet oplet, de bal in een paar seconden in het net.

Daarnaast merkten we dat het dribbelen net wat makkelijker is gemaakt, waar de rest grotendeels hetzelfde is gebleven. Een minpunt blijft de enorme kracht van schoten. Zeker met de mindere goden aan de bal wil de bal al gauw richting de bovenste ring vliegen bij een schot.

Geschenk aan voetbalfans van over de hele wereld

Electronic Arts lijkt zijn prioriteiten op de juiste plek te hebben met 2014 FIFA World Cup Brasil. De game zet de sambasfeer goed neer  en voegt genoeg vernieuwingen toe om ook FIFA 14-spelers over te halen tot aanschaf. Alle FIFA-spelers die volop uitkijken naar het WK mogen deze game niet missen. Zoek je echter grotere vernieuwingen en een volwaardig nieuw FIFA-deel, dan raden we je aan nog even te wachten tot FIFA 15.

Ga jij 2014 FIFA World Cup Brasil kopen?

Wat is het Mobile World Congress en waarom is het zo belangrijk?

Aanstaande maandag 24 februari gaat het Mobile World Congress 2014 van start. Het MWC is het grootste evenement voor mobiele telefonie, tablets en apps ter wereld. Wij vertellen je waarom het jaarlijks terugkerende congres in Barcelona zo belangrijk en interessant is, ook voor jou. Uiteraard zijn wij volgende week ook van de partij in Barcelona met het laatste nieuws en reportages.

Elk jaar verzamelen honderden bedrijven op het MWC om zaken te doen, samenwerkingen aan te gaan, nieuwe producten te presenteren en te praten over de toekomst van mobiele technologie. In 2013 alleen al waren er meer dan 1700 (!) bedrijven aanwezig op het evenement, variëren van grote corporaties tot kleine startups en spekers.

Veel van de bekende namen zijn (officieel dan wel onofficieel) aanwezig op het Mobile World Congress. Denk hierbij aan zwaargewichten Google, Microsoft en natuurlijk Facebook (dit jaar met Mark Zuckerberg in den lijve aanwezig!). Ook Dropbox, Foursquare, Nokia, Vodafone en Mozilla zijn van de partij.

Elk jaar lanceren zij  producten die het mobiele landschap ingrijpend veranderen. Enkele voorbeelden:

MWC 2010

  • Microsoft presenteert Windows Phone
  • Nokia en Intel presenteren MeeGo, een alternatief OS
  • Opera toont zijn Mini-browser voor iPhone

MWC 2011

  • Android 3.0 maakt zijn debuut op meerdere tablets
  • Microsoft kondig IE9 en multitasking aan voor Windows Phone
  • Mark Zuckerberg belooft een Facebook telefooninvasie

MWC 2012

  • Google hint naar Jelly Bean als codenaam voor Android ‘5.0’
  • Microsoft presenteert de Windows 8 Consumer Preview
  • Mozilla presenteert Boot to Gecko, waaruit later Firefox OS zou ontstaan

MWC 2013

  • Canonical presenteert Ubuntu Touch, een mobiele versie van Linux
  • Samsung toont zijn eerste Tizen OS-telefoon aan het publiek
  • Nokia presenteert zijn HERE Maps-applicatie voor Windows Phone 8

Wat gaat er gebeuren op MWC 2014?

We zijn er zeker van dat MWC 2014 weer een aantal grote lanceringen en aankondigen met zich mee gaat brengen. Veel van het nieuws op het evenement heeft direct invloed op de apps die je dagelijks gebruikt. Op de lange termijn zul je zien dat wat op MWC gebeurt, bepaalt hoe jij je telefoon en tablet in de toekomst gebruikt.

De belangrijkste onderwerpen dit jaar zullen zijn: mobiele beveiliging, nieuwe apps en besturingssystemen voor wearable apparaten (denk Google Glass), en revolutionaire mobiele games.

Ook verwachten we grote aankondigingen van Microsoft, Nokia en Samsung (Tizen), en meer aandacht voor Ubuntu en Firefox OS. Dan is er ook nog Mark Zuckerberg, de ‘vader’ van Facebook, die gaat spreken en wellicht voor de nodige verrassingen gaat zorgen.

Maar wat verwachten onze mobiele experts dit jaar? Drie Softonic-redacteuren praten je bij over wat zij denken dat er gaat gebeuren:

Markus: Windows 8.1 en Windows Phone 8.1 boekt terreinwinst

De afgelopen paar jaar zijn moeilijk geweest voor Microsoft. Windows 8 was een last-minute poging om op de tablet-trein te springen en ook Windows Phone kwam eigenlijk te laat, als vervanger voor Windows Mobile. Microsoft zet echter door en we mogen keiharde vooruitgang verwachten. Met de aankoop van Skype en Nokia heeft Microsoft de kennis, merknamen en, belangrijker nog, een groot nieuw publiek.

Met de aankomende eerste update voor Windows 8.1 is Windows 8 uitgegroeid tot een handig en krachtig OS voor tablets. Veel gebruikers geven dan ook de voorkeur aan Windows 8 boven het gefaalde Windows RT. Maar vergeleken met iOS en Android hebben de prijs en het gebrekkige app-aanbod voor problemen gezorgd. Desondanks zien we hardware-prijzen dalen en mogen we een nieuwe ronde van betaalbare Atom-aangedreven tablets met Windows 8.1 en 3G verwachten. Dit zou het Microsoft-ecosysteem flink kunnen helpen.

Windows Phone kan de show stelen met de eerste telefoons die op versie 8.1 draaien. Zoals voor Windows 8 zou de update de gebruiksvriendelijkheid flink ten goede moeten komen. Nokia’s Lumia-telefoons hebben bewezen wat er mogelijk is en hebben inmiddels een goede reputatie opgebouwd. We gaan een mooie nieuwe line-up van Lumia-apparaten zien en ook Samsung schijnt van plan te zijn hun eerste Windows Phone 8.1-model te tonen, genaamd ‘Huron’.

Met al deze vooruitgang voor het mobiele Windows-platform, verwachten ook top-apps als Instagram voor Windows Phone te zien op MWC 2014. Hoewel Windows Phone nog namen mist als Snapchat, Pinterest en Dropbox, zijn de grote spelers inmiddels aanwezig op het platform.

Samuel: De games van morgen op je telefoon… en om je pols

Het is een feit: het Mobile World Congress is een cruciaal evenement voor iedere mobiele telefoon- en tablet-bezitter. Elk jaar worden tientallen baanbrekende producten gelanceerd, zoals besturingssystemen Firefox OS en Ubuntu voor de telefoon vorig jaar.

Met grote namen als Apple, Google en zelfs Nintendo aanwezig, is het Mobile World Congress 2014 de perfecte plek om een blik te werpen op wearables en gezondheidsgerelateerde softwaretrends. De conferentie is een goede plek om te zien hoeveel energie de grote bedrijven hierin willen steken en of er dus een toekomst is voor zulke initiatieven.

MWC 2014 is ook een mooie kans om een glimp op te vangen van de toekomst van gaming. Grote namen als Nvidia en Gameloft zijn er aanwezig om ons een eerste blik te laten geven op hun nieuwe producten en technologieën. Het is een feestje dat je zeker niet wilt missen!

Fabrizio: Mobiele beveiliging wordt een belangrijk onderwerp

2013 was het jaar van het NSA-schandaal, van privacyschending door overheden in samenwerking met grote bedrijven. 2013 was ook het jaar van Android-malware, wat nog geen noodgeval is maar toch een steeds grotere schaduw over het populaire OS begint te werpen. Er zijn een aantal grote bedreigingen die gewoonweg niet meer genegeerd mogen worden.

Beveiligingslekken in apps als Snapchat en WhatsApp hebben aangetoond dat grote bekende applicaties misschien niet zo veilig zijn als je denkt. Wanneer groei het hoofddoel is, komt veiligheid vaak pas later. Dus zagen we een aantal veiligere chat-alternatieven opduiken, zoals Telegram en Confide. Op MWC verwachten we een hoop verbeteringen te zien op het gebied van mobiele beveiliging.

Een aantal producten gaan dan ook waarschijnlijk hun debuut maken op MWC 2014, zoals SecureMailbox (mail-app met sterke encryptie) en Blackphone (anti-NSA-telefoon gemaakt door Silent Circle en Geeksphone, compleet met OS dat belooft immuun te zijn voor aftappen en malware). Telecomprovider KPN gaat deze beveiligde telefoon verkopen in Nederland.

En niet te vergeten: de belangrijkste antivirusaanbieders doen mee en gaan hun visie tonen op het gebied van mobiele anti-malware-apps.

MWC 2014 is een niet te missen evenement

Het lijkt ons wel duidelijk: Mobile World Congress is een ongelofelijk belangrijk moment voor iedereen met een telefoon of tablet. Alle grote spelers zijn aawezig en tonen hun producten, visie, ideeën, apps en besturingssystemen aan de buitenwereld. Dat wil je niet missen!

Daarom zijn we er natuurlijk ook bij. Softonic houdt voor jou het belangrijkste nieuws bij. Volg ons op de website en/of via social media om op de hoogte te blijven van je favoriete apps en OS, en hoe de toekomst eruit gaat zien van de mobiele wereld.

Mobile World Congress 2014: waar kijk jij het meeste naar uit?

Stronghold Crusader 2 preview: traditioneel als de middeleeuwen

Stronghold Crusader 2 is het vervolg op real-time strategygame Stronghold Crusader, dat in 2002 (!) uitkwam. Het is in de game aan jou om een kasteel te bouwen dat bestand is tegen aanvallende legers en tegelijkertijd moet je de vijandelijke basis zien te vernietigen. Softonic wierp op de Gamescom 2013-beurs in Keulen een eerste blik op een vroege preview-versie.

De essentie van Stronghold Crusader 2 is traditioneel: je bouwt een kamp, verzamelt materiaal en bouwt rondom een oase in de woestijn geleidelijk aan meer en betere gebouwen. Tenslotte verzamel je een leger bij elkaar om de nederzettingen van tegenstanders te vernietigen.

De inspiratiebron van Stronghold Crusader 2 is minstens even traditioneel. De game put uit de rijke geschiedenis van de middeleeuwen, met alle wapens, gebouwen en voertuigen van dien.

“Als Stronghold Crusader, maar dan beter“

Tegenover Softonic benadrukt producer Paul Harris dat Stronghold Crusader 2 dicht bij de aard van zijn voorganger blijft. De game is uiteraard aangepast aan de technische eisen van tegenwoordig; er zijn een aantal nieuwe eenheden en de balans is verbeterd. Nieuw is ook de mogelijkheid voor grondtroepen om met pikhouweel en al de muren van een vijandelijk kasteel te bewerken, in plaats van met hun kostbare zwaarden en pijl-en-boog.

Daar komen nieuwe krachtige wapens bij, zoals een katapult die een enorme regen pijlen afstuurt op de tegenstander. In de vroege versie die wij te zien kregen was dit wapen nog duidelijk te sterk. Één schot en de gehele vijandelijke linie werd overhoop geschoten. Hopelijk wordt dit nog aangepast voordat Stronghold Crusader 2 in de winkels ligt.

De game kent een aantal nieuwe eenheden, waaronder een saboteur die door een haak over een vijandelijke muur te slingeren een kasteel binnensluipt en de poorten opent. Dat levert natuurlijk een enorm tactisch voordeel op voor de aanvallende partij.

Balans tussen aanvallende en verdedigende partij

Verdedigende partijen hebben in Stronghold Crusader 2 eindelijk een passende antwoord op aanvallen van buitenaf. In deel 1 was het nog mogelijk dat een groep boogschutters te paard een vijandelijk kamp aanvielen, maar voordat het doelwit van de aanval een reeks eenheden achter deze paardenroedel aan kon sturen waren ze allang weer verdwenen.

In Stronghold Crusader 2 heeft elke offensieve eenheid een defensief antwoord en stuur je dus een verzameling snelle jongens achter de boogschutters te paard aan om ze te achterhalen. Dat komt de balans van de game ten goede, zodat je als aanvallende of verdedigende partij nooit ten onrechte in het nadeel bent.

Skirmish-modus

Naast de hoofdcampagne kunnen spelers het in de goede ouwe Skirmish-modus opnemen tegen zeven andere (menselijke of computergestuurde) tegenstanders. Speel je tegen meerdere computergestuurde vijanden, dan zal je merken dat elke zijn eigen manier van handelen heeft, variërend van agressief tot defensief of zelfs bereid tot handel drijven met jou.

Iedere tegenstander heeft zo zijn eigen doel voor ogen en het is aan jou om erachter te komen wie openstaat voor diplomatiek en wie je gewoon met brute kracht moet aanpakken.

Skirmish werkt enkel online via Steam. Via Steam contacteer je ook andere Stronghold Crusade 2-spelers en verdien je beloningen via het Achievements-systeem.

3D-graphics zonder opsmuk

In tegenstelling tot zijn voorganger is Stronghold Crusader 2 ‘gewoon’ driedimensionaal, waardoor je de mogelijkheid hebt in- en uit te zoomen en de camera rond te draaien. Het weer heeft nu impact op de wereld, zoals tornado’s die het speelveld flink overhoop halen.

Het is nog steeds alleen mogelijk om muren in acht verschillende richtingen te bouwen, zodat je kastelen nooit een wirwar van dronken architectuurschap worden. Wel verbind je nu muren aan natuurlijke obstakels, zoals hoge bergen, waardoor je een bijna letterlijk onneembare vesting bouwt.

In de preview-versie die wij zagen kwam Stronghold Crusader 2 qua visuele details niet in de buurt van een recente strategiegame als Company of Heroes 2.

Traditionele strategie

Stronghold Crusader 2 zal geen revolutie in het strategiegenre ontketenen, maar bedient trouwe fans van het eerste uur met een heerlijk traditionele game. Hoewel de graphics misschien niet helemaal van deze tijd zijn, is het geheel uitgebreid met nieuwe units, nieuwe mogelijkheden en – hopelijk – betere balans.

De release van Stronghold Crusader 2 staat gepland voor maart 2014.

PES 2014 hands-on preview: eerste indruk van nieuwe features, gameplay en graphics

Ruim een maand voor de release van de demo hebben we alvast ons eerste balletje mogen trappen in PES 2014. De vroege versie die we speelden gaf ons een goede eerste blik op wat we mogen verwachten van het nieuwste deel in de populaire voetbalserie van Konami.

Onze Italiaanse collega’s Alessandro en Daniel zijn compleet voetbalgek én rivalen op het virtuele voetbalveld. Zij namen het tegen elkaar op in Pro Evolution Soccer 2014 en bespreken hun eerste ervaringen. Gameplay, graphics, tactiek, physics, keepers; alles passeert de revue.

Graphics en geluid

Alessandro – De nieuwe grafische engine, Fox, doet zijn werk prima. Close-ups van spelers zien er geweldig uit en de voetballers in de game lijken nog meer op hun realistische evenbeeld. Ik heb ook het gevoel dat de stadions er beter en levendiger uitzien, mede dankzij kleine details zoals gevarieerd publiek, spandoeken en fotografen langs de zijlijn.

Misschien wel belangrijker voor de sfeer in elke voetbaltempel is het geluid. Tijdens onze speelsessie met PES 2014 viel me op hoe het publiek reageert op de actie op het veld; hoe de thuisploeg aanmoedigt, fluitconcerten geeft als de tegenstander aan de bal is en boos wordt als de scheidsrechter een dubieuze beslissing maakt.

Zo is het publiek constant aanwezig in de game. Mijn advies: draai de volumeknop naar 10 en waan je voor het eerst in een voetbalgame écht in het stadion.

Daniel – Ik heb eerlijk gezegd ook niet heel veel te klagen. De graphics van PES worden beter en beter, en op het gebied van publiek en spelersdetails lijkt de game dit jaar FIFA voorbij te gaan.

Maar toch, gaan we even mierenneuken dan valt op hoe glazig spelers uit hun ogen kijken. Je ziet bijna alleen de pupillen, waardoor de voetballers emotieloos uit hun doppen kijken. Ook lijken goede transities tussen spel en dode spelmomenten nog te ontbreken, maar dit heeft ongetwijfeld te maken met de vroege versie die we speelden.

Hoewel PES 2014 inderdaad de echte stadionsfeer weet te recreëren, zijn geluiden af en toe wat repetitief en kunstmatig. Ik speelde bijvoorbeeld een thuiswedstrijd en stond 0-4 achter. Ik maakte één tegengoal en de toeschouwers werden helemaal gek. Dat zie ik in het echt nog niet gebeuren.

Physics en animaties

Daniel – De vooruitgang qua physics van PES 2013 naar PES 2014 kun je vergelijken met de introductie van de Player Impact Engine in FIFA 12. Fysieke duels lijken veel meer op wat we op een echt veld zien.

Ook nieuw – en langverwacht – is de nieuwe physics-engine voor de bal zelf. Dat is vooral te merken wanneer spelers met de bal aan de voet lopen; weg is dat gevoel dat je een bowlingbal aan een lijntje rondsleept, terwijl ‘ie af en toe de raarste kanten op springt.

Voetballers bewegen daarnaast veel realistischer over het veld. Een plotse koerswijziging tijdens een sprint wordt bijvoorbeeld veel vloeiender in beeld gebracht.

Alessandro – Ik ben het met je eens, tot op zekere hoogte. Physics en animaties zijn zeker verbeterd ten opzichte van PES 2013, maar wat mij opviel was dat de bal na een duel af en toe plots stillag. Heel raar.

Ook ziet het er erg goed uit als een speler naar de grond wordt gewerkt, maar verliest PES 2014 daar soms het realisme uit het oog. Net als de Player Impact Engine: deze had in FIFA 12 nog genoeg plooien die een jaar later pas werden gladgestreken.

Wat betreft animaties ben ik het ook met je eens, al is de transitie van sprint naar secure balcontrole iets te schokkerig en duidelijk. De nieuwe physics bij het lossen van een schot zijn zeker een vooruitgang, als lijkt het alsof de raarste ziekenhuisballen soms met een magneet alsnog richting doel worden getrokken.

Op het veld

Daniel – Als ik PES 2014 zou moeten omschrijven in twee woorden, dan zijn dat “elegantie” en “spektakel”. Balcontrole is nog preciezer dan ooit (met de L2-knop of linkertrigger op je gamepad), wat je merkt wanneer je bijvoorbeeld met Andrea Pirlo over het veld danst met de bal aan de voet.

Pro Evo heeft zich altijd wel gericht op aanvallend voetbal, en in PES 2014 gaat de aandacht vooral uit naar de vleugels. Tijdens onze test zag ik een back als Dani Alves constant mee opkomen, die je dan met een mooie steekbal á la Xavi inspeelt.

Vrije trappen en corners zijn verbeterd dankzij een visuele baan van waar de bal heengaat, die je bijstuurt met de twee analoge sticks. Met de rechterstick bepaal je de richting, met de linker het effect en de hoogte. Dit nieuwe systeem maakt het nemen van vrije trappen en corners makkelijker voor beginners, zonder dat elke bal daardoor per se tegen het net vliegt.

Alessandro – Dat is allemaal leuk en aardig, maar PES 2014 voelt gewoon te langzaam. Dan kun je nog zulke mooie aanvallen opzetten met steekpassjes en opkomende backs, op wandeltempo is er weinig aan. Wel is Pro Evo een stukje sneller dan vorig jaar, maar wat mij betreft schakelen ze nog een versnelling hoger.

Komt bij dat scheidsrechters erg de neiging hebben wedstrijd dood te fluiten. Ze waren in de testversie erg strikt, deelden kaarten uit alsof ze trakteerden op hun verjaardag en snapten maar weinig van de voordeelregel.

Keepers

Daniel – Een van de belangrijkste redenen dat ik FIFA boven PES verkoos vorig jaar lag bij de veelal blunderende Pro Evo-keepers. Dit jaar maakt Konami echter stappen in zevenmijlslaarzen. Keepers wisselen niet meer bloopers af met onmogelijke wereldreddingen; ze zijn betrouwbare sluitposten in PES 2014.

Soms voorkomt de keeper nét een tegendoelpunt door met zijn vingertoppen de bal minimaal van richting te veranderen; soms is dat niet genoeg en vliegt de bal alsnog het doel in, ook al zat de keeper er nog aan.

Alessandro – Dat is helemaal waar, de vooruitgang ten opzichte van vorig jaar is spectaculair en af en toe zat ik met open mond te kijken naar het realistische keepersgedrag.

Maar (er is altijd een maar) dan hebben we het over keepen op de doellijn. Komt de doelman uit zijn veilige doelgebied om een hoge bal weg te stompen of een doorgebroken aanvaller af te stoppen, dan is het een ander verhaal. Keepers tasten dan nog wel eens mis en het uitkomen ziet er wat sloom en klunzig uit.

Tactiek en strategie

Alessandro – Het management-gedeelte was altijd één van de sterke punten van PES en de 2014-versie gaat weer een stukje verder. De game geeft de statistieken weer zoals jij maar wilt en met behulp van een goede editor plaats je jouw spelers exact waar je wilt. Welke spelers mee op komen bij een aanval en welke achterblijven bepaal je ook gewoon zelf.

Hoeveel druk je team zet, hoe ‘hoog’ je laatste linie staat en hoe compact (of niet) je team speelt; alles is te bepalen. Écht handig is een nieuwe functie waarmee je het veld verdeelt in verschillende gedeeltes en per gedeelte bepaalt hoe jouw spelers handelen (diagonale runs, backs die de diepte in duiken etc.).

Op het veld activeer je zulke acties door twee keer op L2 of LT te drukken, wanneer het symbool in beeld verschijnt. Ervaren spelers configureren drie van zulke tactische moves om daarmee constant hun tegenstander te verrassen.

Gaat dat allemaal wat te ver voor je? Geen probleem. Beginners kunnen PES zo instellen dat de game deze acties automatisch uitvoert, naargelang het wedstrijdverloop.

Daniel – Ik vind de hoeveelheid standaardtactieken eerlijk gezegd wat karig dit jaar, zeker vergeleken met wat je allemaal krijgt in FIFA.

In totaal biedt PES 2014 elf standaardformaties. Toegegeven, die pas je daarna helemaal naar wens aan, maar daar heeft lang niet iedere gamer zin in. Voor de beginnende PES-ser zou een grotere hoeveelheid standaardinstellingen beter zijn geweest.

Daar komt bij dat het scala aan mogelijkheden om tactieken naar wens aan te passen gepaard gaat met een te complexe menustructuur. Mijn eerste indruk is dat FIFA wat dat betreft een stuk gebruiksvriendelijker is.

Dat waren de eerste indrukken van Alessandro en Daniel. Zoals je ziet zijn ze enthousiast over PES 2014, zij het met nog wat twijfels hier en daar.

Nou heb jij ongetwijfeld zelf ook een mening over PES en FIFA. Daarom zijn wij benieuwd:

Welke voetbalgame speel jij komend seizoen?

Lees meer:

PES 2014 preview: arsenaal vernieuwingen in de strijd met FIFA

Konami presenteert nieuwe Pro Evolution Soccer 2014 trailer

Hands-on: FIFA 14 weet wederom te vernieuwen