Tag: hands on

2014 FIFA World Cup Brasil – hands-on preview

Het WK Voetbal 2014 komt steeds dichterbij en daarmee traditiegetrouw ook een nieuwe versie van FIFA, gewijd aan het toernooi. Is er veel veranderd ten opzichte van FIFA 14? Wij speelden 2014 FIFA World Cup Brasil alvast en delen onze eerste ervaringen.

2014 FIFA World Cup Brasil krijgt zijn Europese release op 17 april voor de Xbox 360 en PlayStation 3. De game kent een aantal vernieuwingen ten opzichte van FIFA 14, die we graag even met je doornemen.

Sfeer en samba

Vanaf seconde één merk je dat de game zich afspeelt in Brazilië. Je wordt namelijk verwelkomd door Neymar Jr., de ster van ‘De Goddelijke Kanaries’. Dit is slechts het begin, want ontwikkelaar EA doet goed zijn best om de swingende Braziliaanse WK-sfeer over te brengen in gamevorm. Zoals Matt Prior, de Lead Producer van ontwikkelaar EA Sports, al aangeeft:

Het belangrijkste doel van de ontwikkeling van de game was de Braziliaanse sfeer na te maken. Die sfeer moet je kunnen proeven.

Van de menu’s tot op het veld, de sfeer is inderdaad ten alle tijde voelbaar. Voordat je begint met spelen is het de moeite waard om even de tussenfilmpjes te bekijken. Deze filmpjes bevatten mooie beelden van de twaalf Braziliaanse stadions waar het WK zich afspeelt. Daarnaast zie je fans die aan de andere kant van de wereld hun teams bij een groot televisiescherm luidkeels ondersteunen. Alsof dat nog niet genoeg is, vind je in de game de coaches van de belangrijkste teams (19 in totaal) én de veelbesproken FIFA-voorzitter Sepp Blatter.

EA ontwikkelt de game alleen voor de vorige generatie consoles (dus niet de PlayStation 4 en Xbox One), om een zo groot mogelijke doelgroep aan te spreken. In Brazilië zijn bijvoorbeeld nog maar weinig nieuwe spelcomputers verkocht, dus kiest EA voor een laatste kunstje op de vorige generatie consoles, de PS3 en de Xbox 360.

Schrijf geschiedenis

Zoals alle recente FIFA-games is 2014 FIFA World Cup Brasil sterk gericht op online-gameplay. De leukste online spelmodus is ongetwijfeld Road to Rio de Janeiro, waar je één van de 203 deelnemende landen kiest om kwalificatie voor het WK af te dwingen. Wedstrijden vinden plaats in twaalf etappes, waarin je het opneemt tegen andere online spelers. Het uiteindelijke doel is het bereiken van de finale in het legendarische Maracanã-stadion in Rio de Janeiro.

De offline tegenhanger, Road to the FIFA World Cup, volgt eenzelfde route, maar dan uiteraard met computergestuurde tegenstanders of via de lokale multiplayer. Deze lokale mutiplayer is speelbaar voor maximaal 32 personen.

Van de andere beschikbare offline modi lijkt Captain your Country ons de interessantste. In deze modus bestuur je één speler die je traint en als aanvoerder van je land richting finale stuurt. Ook Story of Qualifying klinkt erg leuk. Hier speel je scenario’s van wedstrijden die daadwerkelijk hebben plaatsgevonden na en probeer je de geschiedenis te herschrijven.

Gameplay

2014 FIFA World Cup Brasil is echter meer dan alleen een sfeer-update van FIFA 14. Laatstgenoemde kreeg de kritiek dat de gameplay erg traag was en wel erg toegankelijk voor nieuwkomers.

Zoals Matt Prior uitlegt is 2014 FIFA World Cup Brasil 50% voor fans van het eerste uur, 50% voor nieuwkomers. Om de game voor die laatste groep toegankelijk te maken is er de two button-modus, waar je slechts twee knoppen gebruikt om de game te besturen. Na het even te hebben geprobeerd kunnen we bevestigen dat het prima geschikt is voor beginners: in de eerste helft stond er met Bahrein al een 7-0 voorsprong op het scorebord.

Als je nog nooit FIFA hebt gespeeld, dan is dit de titel waarmee EA je introduceert in de wereld van het virtuele voetbal.

Nieuw zijn de tactische opties bij vrije trappen. In de hoek van het scherm kies je uit een menu welke Set Piece Tactics je toe wilt passen. Ga je voor een ingestudeerde variant of gewoon voor een schot recht op doel? Tijdens onze speelsessies merkten we dat het hierdoor gelukkig niet makkelijker is geworden om vrije trappen te scoren. De richting en kracht van het schot zijn nog even belangrijk, net als dat kleine beetje geluk.

Radicale verbeteringen zien we terug in de penalty’s. Enkele jaren geleden introduceerde FIFA een nieuw strafschoppensysteem, dat spelers inderdaad flink strafte voor het kleinste foutje bij het inschieten. De ontwikkelaars hebben het systeem in principe in stand gehouden in 2014 FIFA World Cup Brasil. De kans is nu echter kleiner dat je vanuit stand het leder uit het stadion knalt.

Aan de andere kant hebben keepers de nodige nieuwe animaties. Zo is het mogelijk om te penaltynemer af te leiden met schijnbewegingen. Ook proberen keepers nog te herstellen wanneer ze bijvoorbeeld in eerste instantie de verkeerde hoek induiken. Een bal kan ook in tweede instantie, dus na een redding, het doel in stuiteren. Denk aan deze onfortuinlijke keeper.

Bovendien zijn er een aantal veranderingen in de besturing onder de titel World Class. Dit brengt wijzigingen met zich meebrengt op het gebied van dribbelen (Responsive Dribbling), passing (Pinpoint Passing) en looplijnen (Explosive Movement), aangevuld met nieuwe animaties. Daarnaast gaan we meer natuurgetrouwe physics zien bij de Adidas Brazuka-wedstrijdbal, dankzij de samenwerking tussen Adidas-technici en het team van EA Sports.

Misschien wel de belangrijkste verandering die we opmerkten, was dat de game een stuk sneller speelt dan FIFA 14 en dus terugkeert naar de opwindende gameplay van FIFA 13. Zo golven wedstrijden op en neer en ligt, als je even niet oplet, de bal in een paar seconden in het net.

Daarnaast merkten we dat het dribbelen net wat makkelijker is gemaakt, waar de rest grotendeels hetzelfde is gebleven. Een minpunt blijft de enorme kracht van schoten. Zeker met de mindere goden aan de bal wil de bal al gauw richting de bovenste ring vliegen bij een schot.

Geschenk aan voetbalfans van over de hele wereld

Electronic Arts lijkt zijn prioriteiten op de juiste plek te hebben met 2014 FIFA World Cup Brasil. De game zet de sambasfeer goed neer  en voegt genoeg vernieuwingen toe om ook FIFA 14-spelers over te halen tot aanschaf. Alle FIFA-spelers die volop uitkijken naar het WK mogen deze game niet missen. Zoek je echter grotere vernieuwingen en een volwaardig nieuw FIFA-deel, dan raden we je aan nog even te wachten tot FIFA 15.

Ga jij 2014 FIFA World Cup Brasil kopen?

Gamescom 2013: Need for Speed Rivals hands-on: tuning en achtervolgingen

Need for Speed Rivals brengt het kat-en-muisspel tussen straatcoureur en politie naar een hoger niveau. Wij sprongen alvast achter het stuur van een racebolide én politieauto op de Gamescom 2013 in Keulen.

Op het eerste gezicht doet Rivals sterk denken aan Need for Speed: Most Wanted. Op een overzichtskaart zien we de open wereld en via spawn points hoppen we naar de gewenste locatie. We trappen als eerste het gaspedaal in als racecoureur.

Handrem en elastiek

Les één: gebruik je handrem niet te veel. Waar we in Most Wanted deze constant inzetten om bochten zo strak en snel mogelijk te nemen, zwabberen we in onze eerste seconden met Need for Speed Rivals over het wegdek en belanden we in de berm.

We hebben ons lesje geleerd: de handrem is alleen voor noodgevallen. Driften gaat een stuk beter met subtiel remgedrag en goed timend spelen met het gaspedaal. We glijden al gauw door de bochten en het oer-Need for Speed-gevoel maakt zich van ons meester.

Tijd voor een eerste race. We dagen een andere speler uit door simpelweg naar ‘m toe te rijden en op een knop te drukken. De game markeert een finish en parcours, en de race begint onmiddellijk.

We zien onze tegenstander zijn felrode Lamborghini over het ijzige wegdek sturen, zijn banden verliezen grip en ternauwernood blijft de bolide op de baan. We zien onze kans schoon en sturen onze Porsche erlangs, terwijl we het tegemoetkomend verkeer maar net weten te ontwijken. Toegegeven, we raken hier en daar een muurtje, maar de auto lijkt maar weinig visuele schade op te lopen.

Plotseling ramt onze tegenstander weer voorbij, waardoor we worden herinnerd aan het typische rubber banding-effect in Need for Speed: achterliggers worden met een soort elastiekeffect sneller dan de coureurs vooraan. Op zich is dat niet heel erg, maar het maakt een overwinning soms meer een kwestie van geluk dan goed coureurschap.

Als agent op jacht

Dan is het tijd om de rollen om te draaien en trekken we een politie-uniform aan. Je neemt via het menu de rol van agent op je en al gauw zien we op de kaart een aantal hotspots gemarkeerd staan. We activeren er één.

We zien een reeks snelheidsduivels voorbij stuiven en zetten de achtervolging in. We rammen een achterblijver en merken op dat er boven de auto een balk hangt die aangeeft hoeveel schade hij heeft geleden. Net als in vorige Need for Speeds ‘win’ je door de wetsovertreders te vernietigen of vertragen.

Wij kiezen voor de eerste methode. Met behulp van een EMP (de elektronica van je tegenstander kortsluiten) zwabbert de snelheidsduivel over de weg en na nog een paar tikken van achter en van de zijkant is einde verhaal voor hem.

Ondertussen ramt de rest van het raceveld door houten schuttingen, zoekt het alternatieve routes op hoger gelegen wegen en belemmert rond spattend modder en stof het zicht. Tijd dus voor de Traffic Monitor, waarmee we een wegversperring oproepen en direct twee racers een halt toeroepen.

De vierde en laatste zondaar ontspringt de dans en is ongeschonden uit al het tumult ontsnapt. Dus is de race voorbij. Het resultaat: drie van de vier criminelen op… eeh, aangepakt. Niet slecht voor een eerste keer.

Daarna proberen we nog even de Rapid Response-modus, een soort sprint-modus. Het lijkt alsof dit onderdeel weinig is veranderd, als hebben we niet genoeg tijd kunnen doorbrengen om te zien om dezelfde (frustrerende) tijdstraffen nog steeds gelden voor botsingen met verkeer en omheining.

Terug op het toneel: uiterlijk en prestaties tunen

Sinds Need for Speed Underground zijn we een beetje verliefd geworden op het tuning-gedeelte en gelukkig biedt Rivals op dat vlak de nodige opties. Je auto versier je met stickers, rallystrepen, body kits enzovoorts.

Daar komt bij dat je ook onder de motorkap het nodige kan aanpassen. Door races te winnen en geld te verdienen, speel je nieuwe en betere onderdelen vrij en maak je van je auto een waar racemonster. Voor politieagenten zijn bijvoorbeeld verbeterde wapensystemen vrij te spelen.

Tweede scherm

Rivals biedt een leuke gimmick in de vorm van een gratis app voor Android en iOS. De app maakt van je telefoon een tweede scherm tijdens het racen, waarop je een overzicht ziet van wat je vrienden aan het doen zijn in de game. Of je helpt je vrienden tijdens een race, door bijvoorbeeld met een druk op de knop hun voertuig te repareren of wapensystemen van de politie uit te schakelen.

Vroege versie

We speelden een vroege alfaversie van Need for Speed Rivals en dat was te merken. Visueel wist de game bijvoorbeeld nog niet echt indruk te maken, ook al draaide hij op een PlayStation 4. Gelukkig heeft ontwikkelaar Ghost Games nog eventjes om de game flink op te poetsen; Need for Speed Rivals verschijnt 21 november voor pc, PlayStation 3, Xbox 360 en (uiteraard iets later) PlayStation 4 en Xbox One.

De volledige versie van FIFA 13 is er!

FIFA 13 ligt in de winkels en belooft veel voetbalspektakel. Een betere impact engine, first player control en Match Day zijn enkele van de vernieuwingen die de FIFA-fans tot de verbeelding spreken. Sinds 11 september speelde je al met Juventus, Arsenal, Manchester City, AC Milan en Borussia Dortmund, maar vanaf vandaag kies je gewoon je favoriete team uit tal van leagues wereldwijd in de volledige versie van FIFA 13.

Weet je nog niet zeker of dit spel datgene biedt wat jij zoekt, kijk dan eens naar onze video van een complete wedstrijd of bekijk Arthur’s videorecensie. Uiteraard kun joe ook eerst zelf gratis wat potjes voetballen dankzij de demo. Ben je niet zo van de bewegende beelden, lees dan onze uitgebreide hands-on en bepaal zelf: is FIFA 13 beter dan Pro Evolution Soccer 2013?

Gamescom 2012: Assassin’s Creed 3 hands-on

Op de laatste dag van de Gamescom hadden we één doel voor ogen; het spelen van Assassin’s Creed 3. Na het spelen van de multiplayer modus op de E3 stond deze stealh-actiegame al een poosje hoog op onze verlanglijstje. Dit keer kregen we niet alleen de kans om nogmaals de multiplayer uit te testen, we mochten zowaar ook een singleplayer-missie spelen.

En niet zomaar een missie, we kozen het ruime sop en we vochten een zeegevecht uit, een nieuw kenmerk in Assassin’s Creed 3. Connor Kenway (of Ratohnhaké:ton zoals zijn Mohawknaam luidt) zal in de game zo’n 4 a 5 gevechten op zee uitoefenen en deze zien er spectaculair uit. Continue reading “Gamescom 2012: Assassin’s Creed 3 hands-on”

Hands-on: Is 13 het ongeluksgetal voor FIFA?

De demo van Pro Evolution Soccer 2013 (PES 2013) is al een poosje beschikbaar en wij waren nogal onder de indruk. De laatste jaren leek Konami met hun game telkens het onderspit te delven tegen concurrent FIFA. Dit jaar toont PES 2013 echter zoveel verbeteringen dat het serieus een poging waagt het stokje van meest succesvolle voetbalgame over te nemen. Is FIFA 13 daarom de ongeluks-FIFA?

Op de Gamescom 2012 kregen we de kans om te gaan vergelijken. We waren onder de indruk van PES, maar wilden nu ook wel eens de nieuwe FIFA in actie zien. In deze blogpost lees je onze bevindingen na een uitgebreide hands-on met FIFA 13. Continue reading “Hands-on: Is 13 het ongeluksgetal voor FIFA?”