Les fans de Beyond Good & Evil sont probablement les plus malheureux de l’histoire des jeux vidéo. Car oui, Silent Hill a eu des épisodes terribles, et F-Zero a disparu dans l’oubli de Nintendo (qui ne le ramène que de temps en temps, surtout en hommage) et d’autres sagas ont subi les coups durs de l’industrie, mais au moins personne n’a promis qu’elles continueraient depuis des temps immémoriaux. Après sa sortie en 2003, il a été juré de toutes parts qu’une suite était en cours… mais on pourrait croire que Beyond Good & Evil 2 ne sortira jamais. Après une bande-annonce et de nombreuses promesses, est-ce que quelqu’un serait surpris, à ce stade, qu’on nous confirme que 18 ans de développement, c’est trop et qu’ils ont décidé de mettre un terme définitif ?
De l’autre côté du bien et du mal
Avec le temps et après avoir vu comment son mythe grandissait, on a tendance à penser qu’Ubisoft a fini par être satisfaite des ventes de Beyond Good & Evil, mais la réalité est tout autre : c’était un échec retentissant, en partie parce que le producteur ne l’a pas annoncé comme il se doit, concentrant ses efforts sur le nouveau Prince of Persia et laissant le titre sombrer dans un marché saturé. Cependant, avec le temps, il est devenu culte et a même eu des remasters en 2011 et 2023.
Il y a plus ! Ce dernier remaster a eu une mission secondaire qui le reliait à la supposée deuxième partie. Et je dis « supposée » parce que après une bande-annonce en 2017, lancée après huit ans de développement, on n’en a plus jamais entendu parler au-delà de quelques images, comme pour dire « Eh, vous vous souvenez de ça ? Eh bien, ça semble toujours d’actualité ». Si à l’époque Duke Nukem Forever est devenu une blague dans l’industrie après 15 ans de développement, que sera Beyond Good & Evil 2 s’il finit par sortir, probablement en franchissant la barre des deux décennies ?
Sur le chemin, il s’est passé de tout. En fait, quand le développement a commencé, c’était à l’époque de la Wii, de la PS3 et de la Xbox 360, pour nous donner une idée des changements graphiques qu’ils ont dû effectuer au fur et à mesure de l’avancement de la programmation. Il y a même eu à déplorer un décès, celui de Emile Morel, le directeur créatif, qui est décédé subitement à 40 ans en 2023, qui s’est ajouté au départ du directeur à ce moment-là, Michel Ancel, qui a quitté Ubisoft en 2020 après plusieurs accusations d’être désorganisé et même abusif. Bref, le jeu va être le mélange de nombreux parents. Si jamais il sort. Disons que oui. Réalisme magique.
Vente de vent ?
La dernière chose que nous avons entendue au sujet du jeu, c’est qu’il était toujours en cours de développement, et que l’équipe travaillait à lui donner forme après de nombreux -énormément- redémarrages. À ce stade, je ne pense pas qu’il y ait qui que ce soit chez Ubisoft qui ait confiance dans le fait que le jeu va générer des bénéfices, mais après avoir été l’un des secrets les mieux gardés de l’industrie pendant des années, nous devrions au moins pouvoir savoir ce qui se cache derrière le mystère, non ? Bien que, étant donné qu’en 2022 il était encore en pré-production, il est peu probable que nous le voyions de sitôt.
Il est normal qu’avec les années, les délais pour créer un jeu vidéo s’allongent. Les développements de quelques années au maximum sont désormais derrière nous : en ce moment, il est probable que, par exemple, une suite soit préparée en même temps que l’original, pour maximiser les ressources. Mais… presque 20 ans et ça continue ? Quand elle sortira, ce qui sera étrange, c’est que quelqu’un se souvienne même de son existence : pensez qu’un joueur de 22 ans au lancement de Beyond Good & Evil en aura maintenant… 44. Et ça continue. À qui s’adresse cette suite ? Probablement qu’à ce stade, même ses responsables ne le savent pas. Si elle sort, ils peuvent déjà se réjouir.