Alors que tout le monde pensait que les salles de cinéma étaient mortes, elles ont soudainement fait un retour avec le meilleur mois de janvier depuis 2020 : 620 millions de dollars au box-office américain (36 millions de plus que le précédent record de 2023), dans un phénomène qui se répète dans presque tous les pays. Les films à petit et moyen budget se sont accumulés, obtenant des résultats variés, allant juste de quoi sauver les meubles de Sin Piedad aux chiffres stratosphériques de La assistante, qui totalise déjà 334 millions dans le monde, multipliant pratiquement par dix son budget. Et c’est une bonne nouvelle pour les salles de cinéma… mais surtout pour les services de streaming.
Profitez-en comme il se doit : à la télé
Prenons comme exemple paradigmatique la sortie en salles de Sin Piedad, avec Chris Pratt dans le rôle principal. Je ne sais pas si vous l’avez vu, mais son ton, son scénario et son style ressemblent à ceux d’un film directement destiné au streaming. Cela a coûté environ 60 millions de dollars, et Prime Video est parfaitement conscient que, s’il le lançait comme un original de sa plateforme, personne ne le regarderait. Le cinéma ne sert plus de fenêtre principale d’exhibition, mais presque de vitrine de ce qui va arriver sur votre streaming. Ce qui importe, ce n’est pas qu’il rapporte suffisamment pour être rentable, mais qu’il suscite la curiosité du spectateur pour qu’il continue à payer un mois de plus.
Les 4,9 euros que cela coûte en Espagne (14,99 aux États-Unis) par mois sont plus intéressants pour Amazon que l’argent qu’il tire des billets, car celui-ci doit être réparti entre trop d’intermédiaires. Celui du streaming est entièrement à eux. Et, logiquement, on verra toujours plus de gens regarder un film qui a été numéro 1 au box-office qu’un dont ils ignorent l’existence, peu importe combien Chris Pratt apparaît en gros plan. Ainsi, Sin Piedad a rapporté 49 millions et ne couvrira pas les frais dans les salles, mais c’est plus que suffisant : il a été numéro 1 pendant toute une semaine et on en a parlé sur les réseaux sociaux. Le tour de magie n’aurait pas pu mieux se passer. Ce sera rentable.
Il y a des années, le succès d’un film reposait sur deux fenêtres distinctes. La première et principale, celle des salles de cinéma. La seconde, celle des ventes (et des locations) en VHS et DVD, qui était beaucoup plus puissante qu’on ne le pense. Maintenant, cela s’est beaucoup diversifié : les salles restent la première fenêtre en termes de temps, mais pas en importance. En fait, il y a des films aux États-Unis qui rapportent plus d’argent à la production grâce au VOD (d’où le fait qu’ils les lancent de plus en plus tôt, même en prenant le risque du piratage) ou qui ont leur vie principale par la suite, lorsqu’ils sont proposés à tous les utilisateurs par abonnement.
Bien sûr que Warner s’intéresse à ce qu’Une bataille après l’autre ait gagné de l’argent au box-office et soit nominé aux Oscars, mais ne vous laissez pas tromper par la réalité : les 208 millions de dollars qu’il a rapportés (contre un budget de 130-175 millions) seraient considérés comme un échec autrefois, mais la renommée a fait que le public reste abonné à HBO Max et que de nouvelles personnes arrivent. À 18,49 dollars la version standard, multiplié par 128 millions d’abonnés dans le monde, le résultat est de 2366 millions par mois. ! Par mois ! Êtes-vous déjà convaincus que les salles de cinéma ne sont que les bandes-annonces du streaming ?
C’est la nouvelle normalité, et la station finale de ce parcours que nous avons commencé en 2020 : la cohabitation entre salles de cinéma et streaming qui a permis à tous de tirer leur épingle du jeu. Le seul problème ? Ce que Netflix va faire avec Warner, qui pourrait tout bouleverser à nouveau. J’ai bien peur que seul le temps nous le dira. Croisons les doigts pour que ça continue ainsi.
