Gemiddeld ben ik vijftien uur per dag actief op internet. Ik heb een internetverbinding op zowat alle apparaten die ik bezit, behalve de wasmachine en de koelkast. Zowel privé als op mijn werk is mijn internetverbinding onmisbaar.
Steeds vaker verschijnen er berichten over internetverslaving in de media. Ik besloot daarom de kwestie te onderzoeken. Bestaat internetverslaving echt, of is het slechts een verzinsel van technofoben?
Wat is internetverslaving?
Internetverslaving wordt gedefinieerd als het overmatig gebruik van internet en nieuwe technologieën, waardoor het persoonlijke leven ingrijpend wordt veranderd. Dit kan ernstige psychische problemen tot gevolg hebben.
Deze definitie werd voor het eerst gegeven in 1995 door de Amerikaanse arts Ivan Goldberg en werd later ontmaskerd als hoax. Naarmate het internetgebruik steeg, gaven veel kranten en tv-stations internet de schuld van verschillende dramatische gebeurtenissen. Denk daarbij aan het het geval waarbij een echtpaar hun kind liet verhongeren omdat ze te druk bezig waren met online gamen.
Internetverslaving wordt nog niet officieel herkend als stoornis. In de DSM, het diagnostisch handboek voor psychiaters en psychotherapeuten wordt internetverslaving niet vermeld. Geen enkele medische vereniging of bevoegde instantie erkent het bestaan van internetverslaving.
Maatschappelijke problemen
Verschillende incidenten waarbij overmatig internetgebruik een rol speelde, lieten de maatschappelijke alarmbellen rinkelen. Dit was het startschot voor artsen en psychologen om de oorzaken van het fenomeen te onderzoeken. Eén ding is zeker: het grote publiek is ervan overtuigd dat internetverslaving wel degelijk bestaat.
In China worden internetverslaafde jongeren al in revalidatieklinieken geplaatst. Deze klinieken krijgen echter veel kritiek te verduren, vanwege de extreme behandelmethoden. In Azië wordt internetverslaving als epidemie beschouwd.
Nu internet alom vertegenwoordigd is, vragen we ons steeds vaker af wat de gevolgen precies zijn. Veel mensen beweren dat we ons door internet steeds meer afzonderen en niet meer onder mensen komen.
Vergeet de oorzaak niet
Internetverslaving wordt gezien als de oorzaak van veel maatschappelijke problemen. Het wereldwijde web is zo aanwezig in ons leven dat het makkelijk is om internet van alles de schuld te geven.
Dat is echter een té simpele verklaring. Deze problemen waren er al lang voor het internet überhaupt bestond. Het medium is niet de schuldige. De verantwoordelijkheid ligt bij de gebruiker. Zijn alle auto’s gevaarlijk omdat er een paar idioten ongelukken maken?
Oorzaak en gevolg
In de meeste door media uitgelichte gevallen, was het overmatige internetgebruik een gevolg van een eerder probleem. Internet is niet de oorzaak van het abnormale gedrag. Stoornissen als schizofrenie hebben veel invloed op de persoonlijke balans van een persoon, wat kan leiden tot misbruik van internet.
In het geval van verslaving aan videospelletjes in Azië, zorgen de extreme prestatiedrang en daaraan gekoppelde faalangst dat miljoenen mensen het web als uitvlucht uit het echte leven gebruiken.
Ben jij verslaafd aan internet?
Voor veel mensen is het internet uitgegroeid tot een onmisbaar onderdeel van hun leven. Internet laat ons werken, communiceren en misschien wel het allerbelangrijkste: internet is een leuk tijdverdrijf. Internet kan je leven op een positieve manier verrijken, maar het kan je ook belemmeren. Vind je zelf dat je teveel achter je laptop zit, of hebben mensen in je omgeving gezegd dat je nu eindelijk eens achter de monitor vandaan moet komen? Geen paniek, met onze tips druk je je verslaving snel de kop in.
- Ga lekker naar buiten, loop een blokje om of ga even sporten. Afwisseling is goed voor je!
- Houd voor elke 45 minuten die je achter de computer zit een kwartier pauze.
- Denk je dat je al internetverslaafd bent? Vraag je dan af of je momenteel door een moeilijke of stressvolle periode gaat, waardoor je internetgebruik uit de hand loopt.
- En als je er echt niet uitkomt, schaam je vooral niet om de hulp van een psycholoog in te roepen.
Uitloggen is goed voor je gezondheid en je portemonnee. Geniet van de echte wereld!
