«Il semble qu’aujourd’hui, tout ce que vous voyez, c’est de la violence dans les films et du sexe à la télé…». Si vous n’avez pas pu vous empêcher de fredonner cette mélodie, il est clair qu’à l’époque, vous étiez l’un des grands fans de Les Griffin (Family Guy) à travers le monde. Mais il suffit de jeter un œil aux paroles du générique pour se rendre compte que… c’est une série TRÈS des décennies passées. Sérieusement, est-ce que quelqu’un se soucie encore aujourd’hui du sexe à la télé ou de la violence dans les films ?
Eh bien, si vous ne le saviez pas, le 2 avril dernier, Disney Plus a lancé la saison 23 de Family Guy. Oui, je sais ce que vous pensez : elle suit le chemin des Simpson, décidée à ne jamais mourir. Mais pendant que ces derniers ont essayé de s’adapter aux temps modernes, que s’est-il passé avec Family Guy ? Pour ne pas aller plus loin, elle continue avec le même générique… et les épisodes n’ont pas vraiment beaucoup évolué dans leur narration. Donc, la question, inévitable après tant d’années et tant de changements dans le paysage audiovisuel, est claire : Family Guy est-elle toujours pertinente ?
Quand être politiquement incorrect était amusant
Pour comprendre la pertinence de « Les Griffin » dans notre époque, il faut revenir à son succès initial. Lancée en 1999 par Fox, la série a été à l’époque un souffle d’air frais (bien que pour beaucoup, plutôt toxique) dans l’univers des sitcoms animées.
Seth MacFarlane, son créateur, reprenait la tradition de la satire familiale popularisée par Les Simpson, mais l’imprégnait d’un cynisme sans complexes, d’humour noir, de parodies agressives et d’une structure qui rompait avec la narration conventionnelle. Dans Les Griffin, les personnages n’hésitaient pas à sauter d’une scène à l’autre en fonction de gags souvent absurdes (oui, nous pensons à la mythique scène du poulet géant) ou de références pop qui traversaient des décennies de culture américaine.
Comme il n’y avait rien de semblable, ni personne n’osait aller aussi loin… à l’exception de South Park, Les Griffin ont connu un premier succès fulgurant. Cependant, elle a été annulée après sa troisième saison, vous pouvez imaginer les raisons. Mais son succès était tel que Fox l’a ressuscitée en 2005, grâce à la performance impressionnante de ses DVD et de ses rediffusions sur Adult Swim.
Les Griffin est devenu un incontournable à prendre en compte. Des séries comme American Dad et The Cleveland Show (toutes deux également créées par MacFarlane), Rick and Morty, Big Mouth ou Solar Opposites n’existeraient pas sans elle. Son ton irrévérencieux, basé sur l’humour cynique, et son mépris pour la correction lui ont permis de fidéliser un public dévoué. Cependant, ce même ton a aussi été son talon d’Achille : tandis que Les Simpson a su maintenir une certaine chaleur et empathie, Les Griffin a toujours embrassé la misanthropie, ce qui la rend moins attachante et plus jetable.
Après avoir regardé quelques épisodes de cette saison 23, la sensation que laisse la série est celle d’être piégée dans sa propre formule. Les gags sont toujours là, les clins d’œil culturels continuent à bon rythme, mais il y a un manque évident de renouvellement thématique ou d’approche. La narration n’a pas changé… et encore moins les personnages. Tout est conçu pour que les fidèles de toujours se sentent à l’aise… mais c’est totalement hors de propos en 2025.
Le problème n’est pas que Les Griffin ne sait pas faire rire, mais qu’il ne se sent plus comme une série pertinente. Dans un monde où il existe des joyaux comme BoJack Horseman, qui parlent d’égal à égal de la célébrité ou de la santé mentale, l’humour répétitif des Griffin semble totalement anachronique. Non pas parce qu’il a perdu son essence, mais parce que le monde a changé et que la série n’a pas voulu changer avec lui.
