Le 4 mai semble être une date spécialement conçue pour célébrer le jour de Star Wars, n’est-ce pas ? « May the 4th be with you » est devenu une date de célébration geek que Lucasfilm elle-même a tendance à célébrer en grande pompe, et elle a même surpassé le 25 mai, jour de la première de Une nouvelle espoir et que beaucoup considèrent comme le « jour de la fierté geek » (bien que, honnêtement, cela devienne de moins en moins courant). Cependant, les débuts de la célébration du 4 mai n’ont rien à voir avec George Lucas, Chewbacca ou Luke Skywalker, mais plutôt avec l’une des politiques les moins appréciées de l’histoire.
Que la politique vous accompagne
Rendons-nous en 1979. À cette époque, Star Wars vivait encore des souvenirs de son premier film, qui avait tout changé deux ans plus tôt et continuait à être réédité de temps en temps, créant tout un univers étendu autour de lui : les comics Marvel ont inventé ce qu’ils voulaient, et il en a été de même pour les romans. Les fans étaient si avides de nouvelles aventures de leurs personnages préférés qu’ils ont même accepté l’infâme Star Wars Holiday Special, comme quelqu’un qui prend de la méthadone parce qu’il n’a rien d’autre à proximité. Tout le monde savait que L’Empire contre-attaque était déjà en cours de tournage, et c’était un bruit constant dans l’industrie du cinéma.
L’ère de Star Wars, malgré les efforts des révisionnistes pour affirmer le contraire, était un film qui suscitait une véritable admiration dans la société. Chacun comprenait les références à l’Étoile de la Mort ou aux sabres laser, et ce n’était pas du tout un petit film destiné seulement à quatre nerds. C’est pourquoi il ne devrait pas nous surprendre que la première référence au 4 mai comme Journée de Star Wars vienne de… Margaret Thatcher. Oui, cette Margaret Thatcher, la même Dama de Fer.
Le 3 mai 1979, au Royaume-Uni, on ne pensait pas aux films, car on jouait quelque chose de bien plus important : l’avenir de leur pays. Du côté des travaillistes, il y avait James Callaghan et du côté des conservateurs, une certaine Margaret Thatcher qui finirait par battre son adversaire. Mais avant de le savoir et pour lui exprimer leur soutien, les conservateurs décidèrent de l’encourager avec une annonce d’une demi-page dans le London Evening News. Et que disait-elle ? “Chère Maggie, que le Quatrième soit avec vous”. Certains disent qu’après cet épithète, ils ont ajouté “Félicitations”, mais c’est totalement faux. Comment auraient-ils pu la féliciter pour des élections qui n’avaient pas encore eu lieu ?
Sur le site officiel de Star Wars, il est dit qu’à l’été 1978, la phrase a déjà été utilisée pour célébrer le 4 juillet dans les journaux américains, mais celui de Thatcher a été le premier cas où elle a été utilisée le jour même. Il faut attendre le 4 mai 1982 pour voir quelqu’un ayant travaillé sur le film célébrer la festivité : c’était Randy Thom, designer sonore de Le retour du Jedi, qui a eu l’idée de la blague en regardant la date et en la partageant avec le reste de ses collègues. Depuis lors, cela est devenu une fête non officielle pour l’équipe de Star Wars… qui finirait par prendre de l’ampleur. À ce jour, Internet entier connaît le jeu de mots, qui a été adopté comme excuse pour célébrer presque 50 ans d’aventures galactiques. Que le 4 mai soit avec vous.
