Le programmeur vétéran Koji Sugimoto, connu pour ses travaux sur des titres emblématiques comme Chrono Trigger et Final Fantasy X, a exprimé son mécontentement face à la récente tendance dans les jeux vidéo modernes qui cherche à émuler les erreurs visuelles de l’ère de la PlayStation 1. Sugimoto considère que cette pratique, alimentée par le lancement d’un nouvel outil par Unity Japon, qui facilite aux développeurs la réplication de la distorsion de textures caractéristique du matériel de la PS1, est inutile et va à l’encontre de son travail en tant que développeur.
Il n’y a plus de limitations, pourquoi les imiter ?
Dans un commentaire réagissant à un tweet de Unity Japon, Sugimoto a réfléchi au travail acharné qu’il et son équipe ont consacré à éviter la distorsion des textures, quelque chose qui est maintenant glorifié comme un aspect « charmant » des jeux vidéo rétro. « À l’époque, nous avons fourni un effort épuisant pour éviter cette distorsion, juste pour que cela soit considéré aujourd’hui comme un trait de caractère », a déclaré Sugimoto, soulignant son étonnement face à cette appréciation actuelle.
La critique n’est pas nouvelle ; déjà en 2019, Sugimoto avait qualifié la tendance à reproduire intentionnellement de telles imperfections de « détestable », arguant qu’il avait passé des heures de travail à lutter contre le problème. Malgré sa frustration, l’intérêt pour les défauts visuels évoque un débat plus large sur la valeur des imperfections dans les médias numériques.
Le musicien et compositeur reconnu Brian Eno a également abordé ce phénomène. Dans son livre A Year With Swollen Appendices, il soutient que les éléments qui nous paraissent maintenant étranges ou laids dans un nouveau média, comme la distorsion des CD ou le son 8 bits, finiront par être valorisés et imités avec le temps. Cette tendance reflète un regard nostalgique sur l’esthétique du passé, qui continue d’influencer la direction artistique des jeux vidéo contemporains.
