Il y a des personnages de jeux vidéo qui disposent d’une sorte de passe-droit pour faire ce qu’ils veulent. Pensez à Super Mario, par exemple : il a commencé ses aventures en luttant contre Donkey Kong, est passé aux plateformes et maintenant il n’y a rien qu’il n’ait pas fait, du conducteur de karts au médecin, en passant par enquêteur paranormal (bon, Luigi, plutôt) et même joueur de football. Parce que Mario enfile le costume qu’il faut et s’intègre toujours dans un jeu. C’est un peu pareil avec Sonic, dans une moindre mesure certes, ou encore avec Pac-Man.
En 1994, Capcom a décidé que son personnage dédié aux spin-offs serait le moins approprié pour cela : Mega Man. Si Mario fait ce qu’il veut chez Nintendo, pourquoi le robot bleu ne jouerait-il pas au football ? Vous pouvez trouver la réponse par vous-même, oui, mais vous pouvez l’élargir en jetant un coup d’œil à l’un des jeux vidéo les plus étranges et inutiles de l’histoire : Mega Man Soccer.
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Pour comprendre pourquoi, il faut remonter un an en arrière. Capcom sort un opus du jeu chaque année et en est déjà à son sixième. Rien ne semble indiquer que le public s’en lasse, mais le studio décide qu’il est temps de se diversifier avec un titre, pour le moins, audacieux : Wily & Right no RockBoard: That’s Paradise. Cela ne vous dit rien ? C’est normal, car c’était… un simulateur de gestion d’affaires dans lequel le joueur devait acheter des propriétés, un peu à la manière de Monopoly.
Exactement ce à quoi on s’attendait comme spin-off d’un jeu de tir : des simulateurs immobiliers. Au milieu des mauvaises critiques qui ne comprenaient pas la raison de cette digression, Capcom a retenu quelque chose de positif : Reggae, un nouveau personnage qui est apparu par la suite comme un clin d’œil aux plus fidèles (et qui a eu de l’importance dans la série de bandes dessinées de Mega Man). Il n’est jamais sorti du Japon, et pour cause : cela n’intéressait absolument personne.
Mais chez Capcom, ils étaient prêts à continuer à exploiter la vache à lait, et le 17 février 1994 (un mois plus tard aux États-Unis), ils ont lancé Mega Man Soccer à un moment où des sagas comme Kick Off et d’autres jeux sportifs étaient un succès commercial. Donc, le calcul était évident, n’est-ce pas ? Si les sports sont un succès et Mega Man est un succès, il suffit de les combiner pour obtenir… l’un des titres les moins réussis de cette époque.
Hors-jeu
L’histoire du jeu se déroule après Mega Man 4 et commence par un bulletin d’information : les robots du Dr. Willy ont envahi et fait exploser un terrain de football ! Il faut faire quelque chose pour les arrêter ! Avant que Mega Man ne se lance dans ce qu’il sait faire de mieux, le Dr. Light l’arrête, car il va lui faire quelques modifications pour « leur donner un match qu’ils n’oublieront pas ». Le robot qui jusqu’à présent résolvait tout en tirant sur des plateformes va maintenant jouer au football… sans raison apparente.
Non seulement ça : ses ennemis sont également prêts à s’y mettre. Oui, oui, je sais, c’est juste un simple prétexte pour mettre le titre en marche, mais cela n’a aucun sens : n’ont-ils pas juste envahi un stade ? Pourquoi ont-ils décidé que la seule stratégie valable à partir de ce moment-là est de faire un « À nous la victoire » ? Est-ce que se mettre à taper dans le ballon est vraiment la bonne façon de défendre la planète ?
Peu importe les plaintes que nous pouvons avoir en tant que joueurs : le jeu s’appelle Mega Man Soccer et on y joue ainsi. Bien sûr, Mario a aussi eu son jeu de football et il est toujours bien traité, pourquoi ? Eh bien, parce que le plombier peut utiliser des pouvoirs de toutes sortes pendant le match, de telle sorte que le sport n’est qu’une simple excuse pour le chaos. Dans Mega Man Soccer, vous n’avez que des options basiques : courir, passer le ballon, tirer au but et voler le ballon à l’adversaire. Waouh. Pur Mega Man.
Coup de pied énergique !
De plus, le contrôle est loin d’être parfait et méticuleux, contrairement au reste de la saga, où le moindre faux pas pouvait mettre fin à votre aventure prématurément. Ici, vous avez à peine l’impression de contrôler quelque chose, à part choisir où joueront les personnages de votre équipe (un groupe de petits « Mega Man »). Il existe de meilleures options de jeux de football, et de bien meilleures options de jeux de Mega Man : pour qui ce jeu a-t-il été fait ?
Eh bien, la vérité est que le principal problème du jeu est le manque de raffinement… parce que Capcom a insisté pour le sortir le plus tôt possible. Cela a conduit, bien sûr, à ce que l’affrontement avec le Docteur Willy ne soit pas programmé et, en fait, il n’y a même pas de fin. Peut-être qu’avec quelques mois de plus, nous aurions pu parler d’une saga qui perdure dans le temps ? Peut-être, mais, en tout cas, ce n’est pas le cas de celle-ci.
Marquer un but est très facile (il est normal de finir les matchs en gagnant par plus de dix), les contrôles exigent de la patience et la seule chose qui rappelle Mega Man, ce sont les personnages et l’écran de sélection des matchs, qui utilise le même style que la saga habituelle et dans lequel -en théorie- chaque méchant a des statistiques uniques et un tir avec un effet différent (bien qu’il ne soit possible d’en lancer que deux pendant les matchs). Et sur le papier, c’est très bien, mais en réalité, cela ne se remarque pas.
Mega Man Soccer n’a pas porté ses fruits, et la saga s’est peu à peu enfoncée dans le vide avec l’arrivée des nouvelles consoles : Mega Man 8 est apparu en 1996 et il n’y a pas eu de nouveau jeu numéroté jusqu’en 2008. Capcom a décidé de faire des expériences et depuis, il n’y a eu que quelques titres qui s’écartent -plus ou moins- des bases du personnage.
L’un d’eux est Super Adventure Rockman, qui est sorti uniquement au Japon et était un film interactif sur rails que Keiji Inafune lui-même, le créateur du personnage, déteste. Un autre, plus récent, Street Fighter X Mega Man, une curiosité sans grande importance qui a été offerte gratuitement. Avec la franchise retombant peu à peu dans l’oubli (au-delà de ses titres numérotés et des apparitions spéciales dans Super Smash Bros), est-il temps de bien faire Mega Man Soccer ? Qui sait.
