La figure du cinéaste britannique Ken Russell a refait surface dans la conversation cinématographique, grâce à la polémique et controversée film Les démons. Russell, qui est décédé en 2011, est connu pour son style distinctif et sa tendance à défier les normes. Les démons, une adaptation du livre d’Aldous Huxley, est considérée comme un chef-d’œuvre maudit, remarquable pour son exploration de la religion, de la violence et de la sexualité, ce qui lui a valu une classification X après sa sortie.
Un film avec des raisons de ne pas voir le jour
L’histoire raconte le cas historique de possession diabolique à Loudun, où un prêtre, Urbain Grandier, a été accusé de sorcellerie et exécuté au XVIIe siècle. Avec des performances mémorables d’Oliver Reed et de Vanessa Redgrave, le film a été l’objet de censure et de controverse pendant plus de cinq décennies. Warner Bros. a maintenu une version éditée pendant des années, excluant des scènes clés, y compris une controverse notable liée à une scène de viol de Christ, ce qui a mis fin à toute attente d’une sortie complète pendant longtemps.
Malgré ses difficultés, les efforts pour restaurer Les démons ont été continus. Depuis une restauration significative en 2004 jusqu’à sa récente inclusion sur des plateformes comme Filmin et Criterion, les cinéphiles peuvent accéder à cette œuvre culte comme jamais auparavant. Cependant, il reste encore un long chemin à parcourir ; des critiques comme Guillermo del Toro ont souligné qu’il existe des “pouvoirs factuels chez Warner Bros.” qui obstruent sa disponibilité dans des formats plus courants comme le DVD et le Blu-ray en Amérique du Nord.
L’évolution du statut de Les démons personnifie la complexité du cinéma en tant que reflet de la société, abordant des thèmes de pouvoir et de censure. Bien que sa projection complète soit encore limitée, le film reste un témoignage de l’audacieux esprit créatif de Ken Russell.
