Google heeft besloten YouTube-accounts en Google+-profielen samen te voegen. Maar hoe zit het met je privacy? Betekent dit het einde van je anonimiteit? Is dit, kortom, wel een goede ontwikkeling?
De beslissing van Google om het reactiesysteem van YouTube op de schop te gooien kon rekenen op hevige reacties, variërend van klachten tot grote kreten. De reden? Het verdwijnen van de anonimiteit op Googles populaire videoplatform.
Maar is het wel zo slecht? Worden YouTube-leden echt benadeeld? Wij denken van niet; het is eigenlijk gewoon heel erg goed nieuws.
Schending van privacy
Het primaire doel van de update vorig jaar november was om spammers, trolls en cyberstalkers een halt toe te roepen in de YouTube-commentaren. Daar gaat natuurlijk juist een stuk anonimiteit bij verloren, want wie gaat nog cyberpesten wanneer de echte naam ernaast staat? Een petitie met inmiddels ruim 221.000 stemmen eist echter een terugkeer van het oude systeem, ter bescherming van de online privacy van YouTube-gebruikers.
De realiteit is dat er zoveel intimidatie, bedreiging, oplichting en spam de ronde doet op YouTube, dat het videoplatform en hun gebruikers erdoor worden beschadigd. Hetzelfde geldt eigenlijk voor praktisch elk ander online platform. Om dit tegen te gaan is die voorwaarde van anonimiteit eerder een obstakel dan noodzaak.
Gebruikers worden aangemoedigd hun reacties te heroverwegen op YouTube
De fusie tussen YouTube en Google+ betekent ook niet zozeer dat er inbreuk wordt gemaakt op de persoonlijke levenssfeer of dat er persoonlijke gegevens op het internet worden gepubliceerd. YouTube-gebruikers hebben sinds de overgang de keuze op hun opmerkingen openbaar te posten of ze juist te beperken tot gesloten kringen.
Daarnaast geeft Google YouTube-gebruikers de kans om al hun opmerkingen uit het verleden te herzien, zodat er niet zomaar een naam wordt geplaatst bij eerdere opruiende reacties.
De bezem erdoor
En waarom zou je niet je voor- en achternaam gebruiken op YouTube? De maatregel kan geen kwaad als het korte metten maakt met trolls en spammers. Opgeruimd staat netjes.
Opmerkingen van ontevreden YouTube-gebruikers
Het samenvoegen van Google+ en YouTube moet je zien als ideale oplossing voor hersenloze en smakeloze reacties, geplaatst vanuit blinde woede, haat of slechte bedoelingen. Nu dienen YouTube-gebruikers even stil te staan en zich af te vragen: wil ik echt dat mijn naam naast deze onbeschofte opmerking staat?
Google+ uit de anonimiteit
De fusie van YouTube-accounts en Google+-profielen was eigenlijk onvermijdelijk. Ondanks herhaalde pogingen van Google blijft Google+ sterk achter qua populariteit (0,8% marktaandeel in de Verenigde Staten in juni van dit jaar) en door de nieuwe maatregel dwingt het bedrijf de gebruikers van YouTube (meer dan een miljard per maand) gebruik te maken van het sociale netwerk.
Barack Obama neemt deel aan een Google+ Hangout in februari 2013
Als je weet dat Google+ niet meer dan een half miljard bezoekers per maand (minder dan de helft van Facebook) trekt is de motivatie achter de beslissing niet moeilijk te begrijpen. Als alle YouTube-gebruikers automatisch naar Google+ getrokken worden, kan Google via die weg nieuwe technologische innovaties zoals Hangouts opdringen, bijvoorbeeld met behulp van bekende personen. YouTube is, kortom, een perfect reclameinstrument voor Google+.
En nu?
De beslissing voelt daarom ook enigszins als een wanhoopspoging van Google om het eigen sociale netwerk uit het slop te trekken. Het bedrijf worstelt met Google+ en heeft het sociale netwerk nog altijd niet onmisbaar weten te maken. In de toekomst zullen we daarom ongetwijfeld meerdere van dit soort fusies tegemoet gaan zien, in de hoop dat mensen toch eindelijk gebruik gaan maken van Google+.
Maken de nieuwe fotobewerkingsopties Google+ essentieel?
Wat Google+ namelijk vooralsnog mist is een unieke eigenschap, waarmee het de aandacht kan afleiden van grote namen als Facebook en Twitter.
Misschien is juist de uniformiteit die unieke eigenschap: Google+ als verbinding tussen de uiteenlopende producten (Zoeken, YouTube, Drive, Maps, Gmail, Hangouts, enzovoort) van Google. We zouden dan ook niet verbaasd zijn wanneer Google bijvoorbeeld beslist om Google Now ook te gaan verbinden aan Google+. De fusie tussen Google+ en YouTube lijkt slechts het begin van een offensief om het sociale netwerk éindelijk de standaard te maken op social media-gebied.
Wat vind jij van de fusie tussen Google+ en YouTube?
