Google’s Chromecast viert al bijna zijn eerste verjaardag. De HDMI-dongel verbindt je smartphone, tablet en pc/mac met je televisie.
De dongel zelf kan eigenlijk alleen maar media streamen. De Chromecast-app voor iOS, Android, pc en Mac gebruik je om het apparaat te verbinden met het WiFi-netwerk en alles wat je op het scherm ziet te bedienen.
Chromecast is nooit bedoeld om set-top boxes te vervangen of het primaire platform voor streaming-diensten te worden. Dat zie je terug in het (relatief) kleine aantal officiële apps op de markt. Nu Google de developer-codes beschikbaar heeft gesteld, is het voor ontwikkelaars mogelijk om ondersteuning voor verschillende apps te bouwen. Toch is Chromecast geen apparaat dat je voortdurend gebruikt.
De paar officiële apps zijn zeker wel nuttig voor Chromecast. Onderstaande apps behandelen de meest voorkomende manieren waarop mensen gebruik maken van Chromecast. Uiteraard zijn er meerdere apps beschikbaar, maar aangezien een aantal van deze van onbekende ontwikkelaars zijn, ben ik wat huiverig ze te installeren.
- Voeg Google Cast toe aan Chrome (Chrome-extensie voor pc en Mac).
De beste app voor Chromecast: YouTube
YouTube is de voornaamste reden waarom ik een Chromecast heb. Er is zoveel content beschikbaar op YouTube, waaronder ook langere video’s van bijvoorbeeld Let’s Play, die ik graag kijk. Ook zijn er tv-zenders die volledige afleveringen van hun series op YouTube zetten.
Ik gebruik YouTube nu vaker via Chromecast dan op de computer. Dankzij de app is het kijken via Chromecast erg eenvoudig. Ben je geabonneerd op bepaalde kanalen of gebruik je de Watch Later-functie, dan is het nog gemakkelijker om veel video’s achter elkaar te kijken.
Betaalde steam-dienst: Netflix
Met de Netflix-app heb je toegang tot alle streaming content, waaronder series, films, documentaires en originele content.
Bij Netflix zijn er opvallende verschillen in de beeldkwaliteit. Via Chromecast zijn de HD-video’s helder, maar is het niet mogelijk om 1080p Super HD te vertonen, zoals wel kan bij de PS4. Bij de nieuwere video’s valt het niet echt op, maar oudere films in “HD” hebben wat problemen.
Netflix werkt prima via Chromecast zolang je Wi-Fi netwerk stabiel genoeg is.
Muziek streamen: Spotify/Google Play Music/Deezer
Spotify biedt helaas geen officiële ondersteuning voor Chromecast, maar Spoticast is een goed alternatief. Pandora heeft een officiële app, maar deze service is helaas (nog niet) in Nederland te gebruiken. Deezer biedt ook Chromecast-ondersteuning, maar Google Play Music is mijn persoonlijk favoriet, omdat ik hiermee ook muziek kan streamen. Afhankelijk van hoe je de Chromecast hebt aangesloten (direct in de tv of via een mixer), is het mogelijk om muziek te streamen vanaf je Google Play Music-account.
Wat ook fijn is aan de Chromecast, is dat meerdere mensen het kunnen gebruiken zolang ze van hetzelfde draadloze netwerk gebruik maken. Goed, het kan ook een hoop gedoe opleveren, maar als je vriend een Deezer-account heeft, kan hij ook zijn muziek naar de Chromecast streamen. Perfect voor feestjes.
Alle apps hebben beperkte interfaces en maken geen gebruik van de ruimte van de tv. Het is prima om een achtergrondmuziekje te draaien, maar voortdurend de tv aan moeten zetten als je muziek wilt luisteren is een beetje irritant.
Persoonlijke media streamen: AllCast/Plex
Plex en AllCast draaien beide om hetzelfde: het streamen van persoonlijke media. Plex is een officiële app waarvoor je Plex Media Server nodig hebt om verbinding te maken met je media. AllCast is een app van Clockwork Mod, een ontwikkelaar die utility apps voor de ervaren Android-gebruiker maakt. AllCast is ontworpen om gemakkelijker te zijn en ondersteunt meerdere apparaten zoals een Xbox 360 en bepaalde Smart TV’s.
Plex is een beter ontwikkeld platform waarmee je media streamt uit veel verschillende bronnen, zoals Google Drive of Dropbox. Plex maakt verbinding met je Plex Media Server en laadt de content naar de Chromecast.
Deze apps zijn perfect voor mensen met veel video’s die nergens anders te vinden zijn.
Een groeiend ecosysteem
Twijfel je of je een Chromecast nodig hebt? Dan is de kans groot dat je prima zonder kunt. Chromecast is een uitstekend apparaat om op een snelle manier om media af te spelen, maar het aantal officieel ondersteunde apps blijft klein.
Omdat ik Chromecast voornamelijk voor YouTube en Netflix gebruik, heb ik veel aan het apparaatje, maar eigenlijk alleen voor deze twee diensten. Achtergrondmuziek via Google Play Music werkt prima, maar dat kan ik ook met mijn computer afspelen.
Eind juni kondigde Google Android TV aan. Met de komst van Android TV verliest Chromecast misschien zijn nut, omdat Android TV completer is. Al blijft de Chromecast met zijn lage prijs (35 euro) en gebruiksgemak natuurlijk een interessant alternatief.
Lees ook:
Vervolgens maak je een eigen kanaal, zodat je een eigen, mooi georganiseerde YouTube-pagina voor al je video’s krijgt:
Om een video te uploaden, hoef je alleen maar op Uploaden te klikken en vervolgens het juiste bestand te selecteren. Nog makkelijker is om gewoon het bestand naar de upload-knop in je browser te slepen.
Blijft Facebook video’s automatisch afspelen in de toekomst of zijn de nadelen voor gebruikers te groot? We weten het niet. Wel weten we dat je gelukkig zelf de controle hebt over wanneer filmpjes wel en niet je tijdlijn tot een kakofonie van bewegend beeld mogen maken. Wat jij?
