Les designs originaux d’Anakin Skywalker, figure emblématique de la saga Star Wars et protagoniste des préquelles, ont leurs racines dans des concepts développés dans les années 80. Ces designs ont été envisagés puis finalement rejetés lors de la réalisation du Retour du Jedi, pour resurgir comme source d’inspiration pour le personnage de Kylo Ren dans la trilogie des suites. Ce phénomène révèle comment Lucasfilm gère un processus continu de rejet et de recyclage d’idées créatives, permettant une cohérence visuelle qui, bien qu’elle ne soit pas le fruit d’une planification stricte, reflète une conversation constante à travers le temps et les différentes itérations de la franchise.
Un personnage qui a énormément changé avec le temps
Ralph McQuarrie, le designer de concept emblématique, a joué un rôle fondamental dans l’établissement de l’imaginaire visuel de Star Wars, influençant à la fois les films originaux et les préquelles. Son travail, bien que dans de nombreux cas inédit dans les productions finales, devient une ressource inestimable à laquelle les designers actuels font régulièrement appel, créant ainsi une « banque génétique » de l’univers Star Wars. Cette approche d’« archéologie visuelle » permet à des fragments du passé de prendre vie dans de nouveaux contextes, comme on peut le voir dans l’évolution du design d’Anakin, qui devait refléter son parcours de jeune esclave à chevalier Jedi corrompu.
Curieusement, les artistes impliqués, y compris Doug Chiang et Iain McCaig, ont relevé le défi de représenter visuellement la complexe transition d’Anakin sans perdre son essence en tant que héros tragique. Cependant, de nombreux designs troublants ont été rejetés, y compris des versions d’Anakin avec des traits plus sombres qui auraient rendu une rédemption plausible dans Le retour du Jedi impossible. À travers l’histoire de son design, il est souligné comment les décisions esthétiques impactent la perception du personnage et, par conséquent, de la narration générale de la saga.
