En février dernier, la procureure générale de la ville de New York, Letitia James, a déposé une plainte contre Valve pour l’utilisation de loot boxes dans ses jeux. Selon ses propres mots, dans Counter-Strike 2, “des enfants et des adultes parient illégalement pour avoir la chance de gagner des prix virtuels”. Elle soutient que les loot boxes sont, en gros, des paris non réglementés, et qu’elles devraient être traitées par la loi comme telles.
Valve avec des arguments discutables
Le département juridique de Valve a répondu avec une défense extrêmement fragile. Affirmant que « les gens aiment les surprises » et que « une partie de l’attrait de nombreux objets de collection populaires, comme les cartes de baseball ou les boîtes de céréales, est la possibilité d’ouvrir une boîte fermée et d’être surpris par un objet rare ». Concluant que « aucune législature ou cour n’a jamais condamné cet acte comme des jeux d’argent illégaux ».
Le problème, c’est que ce n’est pas vrai. Le Parlement européen a déclaré que les loot boxes sont des jeux de hasard en 2023, renforçant son PEGI en mars dernier en lien avec cette législation. Donc, il ne semble pas que cette défense ait beaucoup de poids.
Que se passerait-il si la justice de New York donnait raison à l’avocate générale ? Valve aurait des problèmes. La plainte exige l’équivalent de trois fois les bénéfices réalisés par Valve sur les loot boxes et d’empêcher leur vente à l’avenir dans l’État de New York. Avec les problèmes logistiques que cela impliquerait, sans compter la jurisprudence que cela engendrerait. Donc, Valve pourrait se retrouver en difficulté. Si leur tentative de faire un Saul Goodman ne se retourne pas contre eux.
