PlayStation a fait l’impensable : il a annulé Physint, celui qui sera probablement le dernier jeu de la carrière de Hideo Kojima. Cela a été annoncé en même temps que la nouvelle selon laquelle ce sera Xbox qui publiera le jeu après que Kojima Productions a passé quatre mois à chercher quelqu’un pour financer et publier son jeu. Faisant de la production d’un jeu qui devrait être une sortie sûre toute une odyssée complètement inattendue.
Mais tout cela nous parle de façon très claire de la situation actuelle de l’industrie du jeu vidéo. Aussi bien de Xbox et PlayStation que de Kojima Productions et, aussi, de la situation de tous les autres développeurs. Parce que même si cela peut sembler être quelque chose qu’on ne pouvait pas anticiper, nous aurions pu le prévoir. Et même s’il peut sembler que Kojima avait une alternative, la réalité de l’industrie n’est clémente même avec quelqu’un de son profil.
PlayStation veut te pressurer
PlayStation est dans une situation où elle ne poursuit plus l’image de marque ni l’identité d’entreprise : seuls comptent les bénéfices. C’est quelque chose qu’elle a clairement montré dans toutes ses décisions des cinq dernières années. Son approche des jeux-service, la fermeture de ses principaux studios japonais, la décision d’en finir avec le format physique et son mépris ouvert pour la communication avec les consommateurs montrent qu’elle n’a le moindre intérêt pour aucun de ces aspects. Seuls l’intéressent les bénéfices que lui apportent ses jeux.
Laisser tomber le nouveau jeu de Hideo Kojima est une décision logique. Même si un jeu de Kojima Productions apporte de la valeur de marque, il n’apporte pas forcément des bénéfices monétaires. Pas le type de bénéfices qu’ils recherchent actuellement chez PlayStation. Death Stranding a atteint 20 millions d’utilisateurs dans le monde en avril 2025 si l’on compte le PC, mais chez PlayStation ils n’ont plus d’intérêt à sortir leurs jeux sur PC. Et même si nous n’avons pas de chiffres de ventes officiels, ce que nous savons, c’est qu’il a été rentable, mais il ne semble pas que ç’ait été un méga best-seller. Pour Death Stranding 2: On the Beach, nous avons des chiffres : il s’est vendu à environ 1,6 million d’exemplaires sur PlayStation 5 selon Alinea Analytics.
Ces chiffres sont très faibles pour PlayStation. Days Gone, développé par Bend Studio, filiale de PlayStation, est sorti la même année que Death Stranding et s’est vendu à 7,32 millions d’exemplaires sur PlayStation 4. Cela a été considéré comme un échec commercial qui a conduit à l’annulation de sa suite, au fait qu’aucun autre titre du studio n’ait été approuvé depuis lors et au fait que Bend Studio ait dû licencier 30 % de ses effectifs en juin 2025, selon le journaliste Jason Schreier, de Bloomberg.
Qu’est-ce qui est considéré comme un succès chez PlayStation ? Ce qui se vend de façon disproportionnée. The Last of Us s’est vendu à plus de 12 millions d’exemplaires. Marvel’s Spider-Man a dépassé les 22 millions. Horizon: Zero Dawn a dépassé les 20 millions. Et bien sûr, les jeux-service, qui peuvent être monétisés à l’infini, sont l’idéal de l’entreprise : son propre Fortnite qu’ils n’ont pas encore réussi à trouver, comme le raté Concord. Mais quelque chose qui leur donne du prestige ou une image de marque n’importe pas. Seul le bénéfice compte. Et en cela, Hideo Kojima, quelqu’un qui apporte du prestige, mais pas d’énormes marges de bénéfice, ne rentre pas dans la stratégie actuelle de Sony.
Xbox a besoin que tu croies de nouveau en elle
Microsoft est dans la situation complètement inverse. Sa crise d’image est d’une telle ampleur qu’ils ne peuvent pas se permettre de pressurer leurs utilisateurs comme si rien d’autre n’importait : ils doivent démontrer que leur marque compte. Que Microsoft, que Xbox, n’est pas seulement synonyme de mauvaises pratiques et de pratiques anti-utilisateur. Qu’ils ont aussi de bons jeux vidéo et de bons produits. D’où leurs décisions.
Dans leur cas, cela fait presque une décennie de mauvaises décisions. Mais maintenant ils font encore pire. Leur image publique est terrible et ils doivent prendre des décisions encore pires pour maintenir l’activité à flot parce qu’au siège, chez Microsoft, ils ne jugent pas viable le secteur du jeu vidéo. Quelque chose qui compromet la situation de Xbox d’une manière qui ne permet pas à l’entreprise de se soutenir à court, moyen ou long terme. C’est pourquoi la stratégie de l’actuelle PDG de l’entreprise, Asha Sharma, est très simple : minimiser les dégâts et faire croire que toutes les décisions répondent aux besoins des utilisateurs.
Minimiser les dégâts, c’est faire passer tous les changements négatifs qui affectent les utilisateurs de manière pernicieuse pour des changements qui sont en réalité, au fond, positifs pour eux. C’est une stratégie dangereuse, parce qu’elle peut donner le sentiment qu’on les prend pour des idiots, mais si ton entreprise est sur la corde raide, cela peut être mieux que l’alternative. Faire croire que toutes les décisions visent à satisfaire les fans, c’est précisément cela : regagner la confiance de fans blessés.
C’est là la raison d’acquérir les droits de Physint. Profiter de la crise de réputation de Sony pour redorer la leur. Se poser en sauveurs du jeu vidéo, qui viennent protéger les choses importantes et belles, comme le possiblement dernier jeu vidéo de la carrière de Hideo Kojima, quel qu’en soit le coût. Cela leur donne une image de mécènes et les blanchit.
C’est exactement la même chose que font, par exemple, les Saoudiens avec les jeux vidéo et le sport : financer et accueillir de grands événements pour que ceux-ci soient associés à leur pays afin qu’on ne les associe pas à ce à quoi on les associe généralement, des atrocités, et ainsi améliorer leur réputation. Cela explique pourquoi là où Sony a laissé passer l’occasion, parce qu’ils pensent ne pas avoir besoin de réputation parce qu’ils ont un public captif qu’ils peuvent pressurer, Xbox veuille la récupérer, parce qu’ils ont besoin de regagner toute la réputation possible pour que le public cesse de les abandonner.
Hideo Kojima n’est pas différent de toi ou de moi
Cela nous laisse avec l’éléphant dans la pièce. Hideo Kojima a été très explicite sur certaines de ses idées politiques, autant dans ses jeux vidéo qu’en dehors, et il a soutenu la cause palestinienne à plusieurs reprises. Microsoft ne soutient pas seulement Israël, mais il existe un boycott contre ses produits, y compris ceux de Xbox, à cause de cela. Comment Kojima peut-il alors accepter de travailler pour Xbox ? Parce qu’au bout du compte nous devons tous faire des compromis.
L’industrie du jeu vidéo est dans un état horrible. Obtenir un financement est pratiquement impossible et il n’existe pratiquement aucun éditeur qui n’ait des implications pour le moins discutables dans la situation actuelle du monde. Faire des jeux vidéo n’est déjà plus seulement difficile, cela implique aussi de façon pratiquement nécessaire de s’allier à des partenaires discutables. Et il ne semble pas que cela va changer bientôt. Quelque chose qui, dans le cas de Kojima, implique un problème supplémentaire : il a 63 ans. Il ne lui reste pas beaucoup de temps. Physint peut très bien être son dernier jeu.
Parce que, quelle alternative a-t-il ? Si nous retirons Sony et Microsoft du plateau, il nous reste Tencent, Nintendo, NetEase, Electronic Arts, Take-Two et Epic Games. Tencent fait l’objet de graves accusations de censure et a fermé de nombreux studios ces dernières années. Nintendo finance à peine des studios externes. NetEase est non seulement dans le même cas que Tencent, voire pire, mais est décidée à introduire l’IA dans tout ce qu’elle fait. Electronic Arts a été rachetée par l’Arabie saoudite. Take-Two n’a pas d’intérêts en dehors de ses franchises. Et Epic Games a eu de sérieux problèmes judiciaires pour avoir violé la vie privée des enfants dans Fortnite.
Il existait des alternatives, mais aucune n’était idéale. Et Kojima ne rajeunit pas. Peut-être pourrait-il ne pas faire Physint, abandonner un projet auquel il a consacré d’énormes efforts et espoirs et qui est peut-être sa dernière chance de faire un grand projet. Mais cela ne semble pas raisonnable à demander à qui que ce soit. Comme il n’est pas raisonnable de demander à une personne d’abandonner son poste de travail parce que son entreprise fait partie d’une corporation qui commet des actes plus que discutables.
Parce que oui : l’industrie du jeu vidéo est dans une situation plus que délicate. Elle est dans une situation désastreuse. De grands jeux sortent, merveilleux, mais cela ne signifie pas que l’état de l’industrie soit bon. Ni que les grands créatifs de celle-ci ne soient pas liés aux mêmes contradictions que le reste des êtres humains. Parce que Hideo Kojima n’est pas différent de n’importe lequel d’entre nous. Et les décisions de PlayStation et Xbox sont complètement logiques, si on se place du point de vue d’un PDG et non d’une personne.