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Arabie Saoudite: WhatsApp menacé de blocage cette semaine?

Après avoir bloqué Viber en début de mois, l’Arabie Saoudite pourrait bloquer cette semaine l’application de messagerie WhatsApp.

Plus de deux mois après son avertissement, l’Arabie Saoudite va également mettre ses menaces à exécution et risque de bloquer la populaire application de messagerie gratuite WhatsApp.

Fondé en 2009, WhatsApp est une application indispensable qui permet d’envoyer et recevoir des SMS gratuits vers les smartphones de ses amis. Multi-plateforme, l’application permet d’échanger des messages, des images, de la musique, des vidéos et même sa position géographique.

La menace pesait depuis quelques temps déjà. Le régulateur des télécoms local avait prévenu plusieurs services (Skype, WhatsApp, Viber…) s’ils ne fournissaient pas les moyens de surveiller leurs contenus. Faute de changements, le régulateur a donc banni Viber au début du mois et s’attaque maintenant à WhatsApp, en attendant Skype…

“Nous avons échangé avec WhatsApp et d’autres plates-formes de communication similaires pour les amener à coopérer et à se conformer aux fournisseurs de télécommunications saoudiennes, mais rien ne s’est passé encore” a expliqué Abdullah Al-Darrab, gouverneur de la CITC à nos confrères d’Arab News.

L’Arabie Saoudite persiste donc et souhaite contrôler les contenus. Encore une fois, la question de la censure politique est en filigrane.

Pour rappel, BlackBerry, il y a quelques années, avait lui-même été obligé à un accord sur l’accès des autorités saoudiennes aux messages envoyés par le biais de leurs téléphones. La société canadienne avait accepté d’installer un serveur sur le sol saoudien, ce qui permet aux autorités d’obtenir sur réquisition judiciaire le contenu des messages des BlackBerry.

L’Arabie Saoudite met ses menaces à exécution et bloque Viber

Plus de deux mois après son avertissement, l’Arabie Saoudite a mis ses menaces à exécution et a bloqué la populaire application de messagerie gratuite Viber. Simple application de la loi ou censure?

“L’application Viber a été suspendu … et le (régulateur) affirme qu’il prendra les mesures appropriées contre toutes les autres applications ou services si elles ne parviennent pas à se conformer aux exigences réglementaires et aux règles en vigueur dans le royaume” explique le régulateur sur son site internet.

Viber est une application permettant d’appeler gratuitement les autres utilisateurs de l’application. En WiFi ou en 3G, Viber permet d’appeler vos contacts qui ont installé Viber sur leur smartphone. L’intérêt de Viber se fonde sur les notifications des appels en Push et l’interconnexion avec votre répertoire normal. Les versions pour iPhone, Android et BlackBerry, Windows et Mac sont aussi disponibles.

Face à la demande du régulateur saoudien qui est faite aux logiciels de communication de “contrôler” les contenus, il se pose évidemment la question d’une possible censure. Le pays n’est pas reconnu pour respecter au mieux les droits de l’homme, loin de là. Les “raisons” commerciales apparaissent nettement comme un subterfuge pour le gouvernement saoudien.

Dans un pays en plein essor mobile, ce type de décision peut s’avérer dangereuse. Encadrer le développement est une chose, surveiller et censurer les contenus en est une autre.

En France heureusement, il apparait irréel qu’une telle demande survienne. Au contraire, l’autorité française de régulation des télécommunications a saisi il y a quelque temps le procureur de la République de Paris face au refus de Skype de reconnaître son statut d’opérateur téléphonique.

Skype et WhatsApp menacés de blocage en Arabie Saoudite: une question commerciale ou politique?

Les logiciels de messagerie Skype, WhatsApp ou encore Viber sont menacés de blocage en Arabie Saoudite. Le régulateur des télécoms local menace les services en questions s’ils ne fournissent pas les moyens de surveiller leurs contenus. Une question commerciale ou un enjeu politique?

Une source du régulateur saoudien, Communications and Information Technology Commission (CITC) a reconnu la chose: “Il a été demandé aux compagnies locales de télécommunications de trouver avec les opérateurs de ces plates-formes les applications de nature à en surveiller les contenus”. Le régulateur a alors lancé un délai aux sociétés concernées sous peine d’être bloqués et inutilisables. Un délai qui s’achève ce samedi. Continue reading “Skype et WhatsApp menacés de blocage en Arabie Saoudite: une question commerciale ou politique?”