La fusion entre Square et Enix en 2003 a été profondément affectée par l’échec financier de Final Fantasy: The Spirits Within, un film qui a marqué un tournant et, en même temps, est devenu le catalyseur d’une série de problèmes internes au sein de Square. Hironobu Sakaguchi, le créateur de la saga acclamée Final Fantasy, a quitté la société en 2001, une décision qui, selon le compositeur Nobuo Uematsu, a eu des conséquences dévastatrices pour la structure organisationnelle de Square.
Sans Sakaguchi, Square Enix n’a pas été la même depuis 20 ans
Dans un épisode récent de son podcast Together with NOBIYO, Uematsu, qui a collaboré avec Sakaguchi depuis les années 80, a rappelé la profonde influence que ce dernier avait sur l’entreprise. « L’organisation s’est simplement effondrée après son départ », a affirmé Uematsu, ajoutant que l’absence d’un leadership fort s’est immédiatement fait sentir. « Il a toujours été le grand patron », a-t-il conclu, reflétant l’admiration que ses suiveurs et collègues ressentent pour lui.
La première de Final Fantasy: The Spirits Within en 2001 s’est révélée être un fiasco financier, ce qui a non seulement érodé la confiance dans la gestion de Sakaguchi, mais a également retardé la fusion prévue avec Enix. Cela a marqué un moment critique dans l’histoire de Square, qui traversait ses pires moments juste avant la fusion.
Après son départ, Sakaguchi a continué à être crédité en tant que producteur exécutif sur plusieurs jeux de Final Fantasy jusqu’en 2003. Uematsu, pour sa part, a quitté Square Enix en 2004 et, bien qu’il ait travaillé en freelance, son héritage musical reste vivant dans des projets développés par le studio Mistwalker, fondé par Sakaguchi, où il a contribué à des titres comme Blue Dragon et Lost Odyssey.
Ces événements ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de l’entreprise, signalant un changement significatif dans sa direction et son avenir dans l’industrie du jeu vidéo.
