Dans les années 90, les séries n’étaient pas aussi perfectionnées qu’aujourd’hui. Nous n’avions pas de Breaking Bad, de Lost ou de The Pitt, car les chaînes de télévision avaient besoin d’épisodes qui commençaient et se terminaient, afin de pouvoir les diffuser de n’importe quelle manière en rediffusion. Et, en tant que public, nous dévorions les épisodes sans nous plaindre. C’est ainsi qu’on comprend le succès incommensurable de Alerte à Malibu, un phénomène que les jeunes d’aujourd’hui ne peuvent pas saisir : chaque épisode était identique, il ne s’agissait que de beaux garçons et de belles filles courant sur le sable, et il n’y avait rien qui incitait à continuer. Et pourtant, nous avons regardé les 11 saisons (avec ses 241 épisodes) sans résistance. Enfin, plus ou moins.
Une fille court sur la plage la nuit
Bien qu’il soit difficile de l’imaginer maintenant, Alerte à Malibu était la série la plus regardée au monde, sans que personne ne se soucie des critiques négatives. Pamela Anderson, David Hasselhoff et Carmen Electra sont devenus des icônes pop (et, au passage, des mythes sexuels), et leur popularité a atteint un tel niveau qu’il y a eu quelqu’un qui a décidé que la série méritait un spin-off qui n’avait rien à voir avec la plage, la course au ralenti ni les beaux garçons et les belles filles. Et ainsi, le 30 septembre 1995, seulement cinq jours après la première de la saison 6 d’Alerte à Malibu, est arrivée Alerte à Malibu : la nuit.
La trame ne pouvait pas être plus surréaliste : l’officier de police de la série originale décide de tout quitter et de former une agence de détectives, pour laquelle il engage Mitch Buchannon, qui le matin sauve des vies à la plage et le soir se consacre à enquêter sur des crimes de toutes sortes. Bien qu’ils imaginaient que tout le monde voudrait en avoir plus, la vérité est que personne n’a acheté le changement de format, étouffés par tant de Hasselhoff, et ils ont été contraints de changer de cap. Ainsi, dans sa saison 2, Les sauveteurs de la nuit a cessé d’être une série sur des enquêtes et des détectives pour devenir… de la science-fiction !
Protégés par le succès de X-Files, Les gardiens de la nuit a commencé sa dérive vers la folie, avec monstres, sirènes, extraterrestres, magie noire, voyages dans le temps, poupées vaudou, vampires, possessions de corps, vikings, loups-garous, momies, démons et même des restaurants hantés. Cependant, ces 22 épisodes qui ont complètement changé la dynamique de la série n’ont pas non plus plu à personne : l’audience ne cessait de diminuer et, à la fin, ils n’avaient d’autre choix que de l’annuler après 44 épisodes… ce qui, si l’on y pense, est plus que ce que durent actuellement beaucoup des succès télévisuels de Netflix et des autres plateformes.
Il est difficile à croire, mais Les Sauveteurs, en plus de vendre des produits dérivés à gogo et de faire croire à Hasselhoff qu’il avait un avenir en tant que chanteur, a également sorti ses propres films. En fait, au été 1995, le premier est sorti en VHS et même un flipper. La manie des sauveteurs a atteint son apogée et a peu à peu commencé à décliner jusqu’à disparaître complètement. Les deux dernières saisons ont changé de lieu de tournage et ont été contraintes de se rendre à Hawaï, et le public ne les a plus suivis dans ce voyage.
Avec le reboot imminent de la série, je suppose qu’il est adapté à un nouveau public, est-ce le moment aussi pour que revienne Les vigilants de la nuit ? Rien que pour la folie absolue de ses intrigues, ses scénarios et son idée initiale, cela vaut la peine d’essayer. Ne le nie pas : tu as vu des choses pires en pleine « ère d’or des séries ».
