Dans une opération d’espionnage qui a mis les États-Unis en état d’alerte, un groupe de hackers chinois est parvenu à pénétrer les réseaux d’au moins trois des principaux fournisseurs de télécommunications du pays, selon un rapport de The Washington Post. Cette attaque semble viser à dévoiler les mesures de surveillance américaines concernant la Chine.
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Abonnez-vous (c'est GRATUIT) ►Le groupe de hackers en question, connu sous le nom de Salt Typhoon, pourrait être lié au ministère de la Sécurité d’État chinois, bien qu’aucune attribution officielle n’ait encore été faite. Selon les autorités, cette opération diffère des autres attaques menées contre des infrastructures critiques par des groupes affiliés à l’Armée populaire de libération.
Le FBI, les agences de renseignement et le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis sont encore aux premières étapes de l’enquête, et le président Joe Biden est déjà informé de la situation. Les fournisseurs concernés sont Verizon, AT&T et Lumen, mais des experts pensent que la liste pourrait être plus longue, car les pirates ont accédé aux systèmes pendant plusieurs mois. Un responsable de la sécurité américaine a indiqué qu’« il faudra un peu plus de temps pour déterminer » l’ampleur exacte de cette intrusion.
Selon les autorités, l’un des objectifs principaux pourrait avoir été l’accès aux demandes fédérales d’interceptions téléphoniques. « Il y a des indications selon lesquelles [le système d’interception légale] était visé », a déclaré un responsable. On pense également que les hackers ont eu accès à un plus large éventail de trafic Internet.
Brandon Wales, ancien directeur de l’Agence de cybersécurité des États-Unis, a souligné que cette attaque présente « toutes les caractéristiques d’une campagne d’espionnage » avec des conséquences potentiellement graves. Pendant ce temps, l’ambassade chinoise à Washington a fermement nié les accusations, les qualifiant de faisant partie d’une campagne de désinformation menée par les États-Unis.
Cet incident survient dans un contexte tendu des relations entre les États-Unis et la Chine, alors que les deux puissances tentent d’éviter que leur rivalité ne débouche sur un conflit direct.
