une démo gratuite de Forge of the Fae est disponible dès aujourd’hui sur Steam, d’après sa page officielle. Cette première version jouable donne un aperçu d’un projet qui parie clairement sur la nostalgie des grands classiques du JRPG, tout en essayant d’aller chercher quelque chose de plus personnel dans son style visuel et dans ses thèmes.
Sur Steam, le jeu se présente comme un JRPG inspiré par l’imaginaire celtique. Il cite des influences qui vont de Final Fantasy et Chrono Trigger à The Legend of Zelda et Stardew Valley, avec au passage un mélange de combats au tour par tour, d’exploration et de quelques touches de simulation de vie. La sortie complète, toujours selon Steam, est prévue pour 2027 sur PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch.
Des RPG indépendants, il en sort tout le temps. Ici, le vrai bon argument pour garder un œil sur le jeu, c’est surtout que cette démo est déjà là. Elle permet de se faire une idée de l’ambiance, de la direction artistique et des premières mécaniques avant la sortie officielle, sans attendre.
La démo de Forge of the Fae peut être téléchargée sur PC via Steam. Et les premiers retours publiés sur la plateforme vont plutôt dans le bon sens, avec beaucoup de commentaires positifs sur la qualité du pixel art, la présentation générale et plusieurs idées de gameplay liées aux combats.
Les réserves relevées dans ces mêmes avis Steam portent surtout sur les premières heures, que certains jugent un peu trop peu marquante, ainsi que sur l’accroche narrative, qui aurait intérêt à frapper plus fort dès le début. Pour une démo, l’accueil reste quand même encourageant.
Ce qui ressort le plus, c’est peut-être l’univers. D’après la présentation du jeu sur Steam, Forge of the Fae prend place dans un monde steampunk inspiré de l’Irlande du XIXe siècle, avec en toile de fond des tensions entre les humains et le peuple des fae. Le joueur incarne Fiora, une jeune inventrice embarquée dans une enquête autour de mystérieuses disparitions.
Datadyne LLC met aussi en avant, sur la page Steam du jeu, un récit à embranchements, avec des choix capables d’influer sur le déroulement de l’histoire. La promesse est ambitieuse pour un titre qui cherche autant à accrocher par son cadre que par ses clins d’œil aux grands RPG japonais classiques.
Côté gameplay, Forge of the Fae s’appuie, toujours selon sa page Steam, sur des affrontements au tour par tour enrichis par deux mécaniques principales : l’ARC Crystal System, qui sert à personnaliser les sorts et les capacités, et Adrenaline, pensé pour ajouter une couche tactique supplémentaire pendant les combats. On retrouve là un mélange d’idées anciennes et plus récentes, dans une tendance qu’on voit de plus en plus chez les JRPG indépendants : revisiter l’ère 16 bits et 32 bits avec un pixel art très soigné, tout en passant par le financement participatif et par des univers moins rebattus dans le genre, comme ici la mythologie celtique.
Le projet est développé par Datadyne LLC, présenté sur Kickstarter comme un studio basé dans le Maryland, et édité par Deck13. Il a aussi reçu un soutien communautaire très net : sa campagne Kickstarter a récolté 226 782 dollars, très loin au-dessus de son objectif initial de 15 000 dollars, d’après Kickstarter. Le jeu complet n’est pas attendu avant 2027, selon Steam, mais cette démo donne déjà un premier aperçu convaincant d’un RPG qui pourrait parler aux amateurs de rétro, de fantasy et d’expériences narratives plus artisanales.
