Dans un entretien accordé récemment, Debbie McWilliams, ancienne directrice de casting de la franchise James Bond, explique que le prochain 007 d’Amazon MGM Studios ne devrait pas être une star déjà trop exposée. Maintenant qu’Amazon MGM Studios tient les rênes de l’orientation créative de James Bond, elle défend au contraire l’idée d’un acteur « énigmatique », encore assez peu connu du grand public, pour prendre la suite de Daniel Craig.
Qui doit jouer James Bond après Daniel Craig ?
Debbie McWilliams a occupé ce poste pendant plus de quarante ans, jusqu’à son départ après No Time to Die en 2021.
C’est elle qui a participé au choix de Timothy Dalton, Pierce Brosnan et Daniel Craig. Son point de vue, exprimé dans cet entretien, tient en peu de mots : James Bond marche mieux quand le public ne connaît pas trop l’homme qui l’incarne. Le mystère du personnage doit rester entier, sans que l’image publique de l’acteur ou sa vie privée ne finissent par prendre toute la place.
Vu sous cet angle, Debbie McWilliams ne paraît pas emballée par plusieurs noms qui reviennent souvent chez les bookmakers et sur les réseaux sociaux, comme Callum Turner, Harris Dickinson ou Jacob Elordi.
À ses yeux, ces profils sont déjà trop repérables pour créer ce sentiment de découverte qui peut donner plus de force à l’arrivée d’un nouveau 007.
Daniel Craig, l’exemple d’un pari gagnant
Daniel Craig reste, assez curieusement, son meilleur argument en faveur d’un choix moins attendu.
Quand son nom a été annoncé, Daniel Craig n’était ni le chouchou des fans ni une superstar que tout le monde réclamait. Sa nomination avait même suscité de vives critiques. On sait ce qu’il s’est passé ensuite : la production a eu raison de tenir bon, et Daniel Craig est devenu l’un des Bond les plus marquants de l’histoire récente de la franchise.
Pour Debbie McWilliams, comme elle le dit dans cet entretien, un bon casting ne consiste donc pas à suivre le vacarme médiatique. Il faut trouver l’acteur qui sert vraiment le personnage.
Elle s’est aussi montrée très critique, dans cette interview, vis-à-vis de l’idée de faire participer le public à ce choix. Jeff Bezos avait un temps lancé un sondage sur les réseaux sociaux pour demander qui devait devenir le prochain 007, une méthode qu’elle juge déplacée pour une décision de cette ampleur.
La vision de McWilliams sur l’identité de Bond
Dans cette même interview, Debbie McWilliams a aussi défendu une vision plus traditionnelle de l’identité de James Bond.
Pour elle, James Bond devrait rester un homme blanc, en accord avec la version d’origine imaginée par Ian Fleming.
Au-delà de ce débat, elle revient surtout sur une question de jeu.
L’acteur choisi doit être crédible avec un « permis de tuer », autrement dit capable de dégager une vraie menace, une certaine dureté, et une présence physique convaincante à l’écran.
Amazon, Nina Gold et la nouvelle ère de 007
La recherche du prochain James Bond ne passe plus par Debbie McWilliams.
Le casting est désormais piloté par Nina Gold, pendant qu’Amazon MGM Studios supervise la direction créative de la franchise. Denis Villeneuve a, de son côté, été choisi pour réaliser le prochain film, ce qui donne déjà au projet une orientation d’auteur très claire.
Dans cet entretien, Debbie McWilliams se dit prudente sur la façon dont Amazon MGM Studios pourrait faire évoluer James Bond. Elle appelle clairement à la retenue sur ce point.
Cette réserve arrive au moment où l’univers James Bond déborde du cinéma, avec une fiction audio et un jeu vidéo attendus entre 2026 et 2027, chacun devant proposer sa propre incarnation du personnage. Pour Debbie McWilliams, qui a façonné le visage de James Bond pendant des décennies, la bonne formule reste la même : un acteur surprenant, encore mystérieux, et assez dangereux pour que le mythe prenne dès sa première apparition à l’écran.
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