Il suffit de huit notes pour que nous reconnaissions immédiatement l’un des thèmes les plus mythiques de l’histoire des jeux vidéo : Koji Kondo, qui à l’époque n’avait composé que la bande originale de Super Mario Bros (en plus d’autres jeux mineurs), a créé en 1986 une chanson qui, quarante ans plus tard, est toujours utilisée et reconnue par plusieurs générations de gamers. Ce n’est pas facile, surtout en tenant compte du fait qu’il n’a eu que 24 heures pour l’improviser. C’est ainsi que se créent les chefs-d’œuvre.
Sauvez Hyrule au rythme du boléro !
À l’origine, The Legend of Zelda sur NES devait être un jeu très différent de celui que nous avons finalement vu. Par exemple, Shigeru Miyamoto a dit que les fragments de la Triforce étaient des circuits électroniques qui feraient voyager Link entre le passé et le futur, quelque chose qui a ensuite été largement exploré dans la saga. Et tout cela est parti de l’idée de créer un petit jardin miniature pour les joueurs, récupérant leurs expériences d’enfance à Kyoto. Eh bien, au final, cela s’est un peu éloigné de cette idée initiale, mais tout doit avoir une origine, non ?
La Légende de Zelda, le premier titre de la saga, s’inspirait tellement des classiques que le scénariste original, Takashi Tezuka, a avoué s’être inspiré du Seigneur des anneaux de JRR Tolkien (bien qu’il n’y ait pas de boomerangs, du moins à notre connaissance), et la bande sonore était composée d’un thème en boucle : le Boléro de Ravel. Ce thème, l’un des plus célèbres de l’histoire de la musique, a été joué à l’Opéra de Paris pour la première fois le 22 novembre 1928 avec un grand succès public. Selon les dires, au milieu de la performance, une femme a commencé à crier “Ravel est fou !”. Le compositeur lui-même a répondu peu après que, si c’était ce qu’elle pensait, alors elle avait bien compris la pièce musicale. Génie et figure.
Cette dispute était habituelle chez Ravel, qui ne se taisait pas quand quelque chose ne lui semblait pas bien. Par exemple, le 4 mai 1930, lorsque Toscanini a joué la partition à Paris plus vite que ce qui était initialement prévu, Ravel l’a interpellé après le concert, lui disant que c’était trop rapide, à quoi l’autre musicien a répondu « Tu ne sais rien de ta propre musique. C’est le seul moyen de sauver le travail. Quand je la joue à ton tempo, elle n’est pas efficace ». L’auteur original a clôturé la dispute en disant « Alors ne la joue pas ». Le conflit a continué pendant des années, et ne s’est jamais complètement apaisé.
Et qu’est-ce que tout cela a à voir avec Zelda et Nintendo ? Eh bien, plus que ce qu’il n’y paraît, car si vous regardez les années, vous découvrirez qu’au moment de terminer The Legend of Zelda… le Boléro de Ravel n’était pas encore dans le domaine public. Au Japon il faut attendre 50 ans après la mort du compositeur, et en 1985, seulement 47 ans s’étaient écoulés. Quelle était la solution ? Appeler Kondo en urgence pour qu’il compose un nouveau thème principal… en 24 heures !
Telle qu’il le raconte, « le tempo du Boléro s’accordait parfaitement avec la vitesse de l’écran d’accueil. Mais je me souviens qu’avant cela, quand nous devions finaliser la ROM, on m’a dit que, malheureusement, le copyright n’avait pas expiré, donc je devais composer un nouveau morceau de musique cette nuit-là. Je me souviens que je l’ai fait en une journée. Tu sais, ‘da-da-da-da’, c’était fait en une journée ». Ce n’est pas qu’il soit un super-homme : le thème du jeu était déjà fait, mais il l’a retravaillé, passant la nuit blanche, pour que ça fonctionne bien sur l’écran d’accueil. Des choses de génie.
