Dans sa dernière lecture du trailer de Grand Theft Auto VI (GTA 6) mis en ligne par Rockstar Games, Digital Foundry n’y va pas à moitié : pour le média, on serait déjà face à « l’exemple le plus impressionnant de rendu en temps réel » jamais aperçu dans un jeu vidéo. Et si cette première impression tient une fois la manette en main, GTA 6 pourrait bien s’imposer comme l’un des grands repères techniques de la génération, le genre de jeu auquel on comparera ensuite tous les futurs open worlds sur console.
D’après l’analyse de Digital Foundry, les séquences montrées par Rockstar Games tourneraient sur PlayStation 5, autour de 1440p, avec une cible fixée à 30 images par seconde. Le cap paraît assez net : Rockstar chercherait d’abord à pousser la richesse visuelle, la densité du monde et la cohérence de la simulation, plutôt qu’à viser un affichage en 60 fps.
Sur le papier, un objectif de 30 fps laisse plus de marge pour les effets graphiques, la foule, le niveau de détail des personnages et, plus largement, toute la complexité de la ville.
Le point le plus commenté par Digital Foundry reste le système d’illumination globale en ray tracing. Ce type de technologie change beaucoup de choses : la lumière circule de manière plus naturelle, les rebonds sur les surfaces paraissent crédibles, les intérieurs s’insèrent mieux dans l’ensemble, et les personnages semblent appartenir au décor au lieu d’être simplement posés dedans.
Ce qu’on voit dans la bande-annonce paraît remarquablement cohérent, presque cinéma, mais sans ce rendu un peu suspect des séquences pré-calculées. C’est d’ailleurs ce qui frappe le plus. Cette absence d’effet « fausse cinématique » nourrit précisément l’idée que Rockstar Games est en train de pousser très loin, peut-être plus loin que quiconque jusqu’ici, les limites du rendu en temps réel sur console.
Les équipes de Digital Foundry insistent aussi sur d’autres éléments : la qualité des modèles de personnages, le rendu très avancé des cheveux, la densité des foules, le comportement crédible des PNJ, et cette profusion de détails dans les décors. Le tout dégage une impression de monde vivant qu’on voit rarement à ce niveau dans un jeu en monde ouvert. Au point que plusieurs développeurs et commentateurs parlent déjà d’un vrai tournant, certains allant jusqu’à évoquer une avancée générationnelle.
La contrepartie, elle, saute assez vite aux yeux : un mode performance en 60 fps semble peu probable au lancement sur les consoles actuelles si Rockstar Games tient à conserver le niveau de simulation et de fidélité aperçu dans le trailer. Les joueurs auront donc sans doute un arbitrage à faire entre fluidité et démonstration technique, sauf surprise de dernière minute. Mieux vaut garder un peu de recul.
Mike York, qui a travaillé comme animateur chez Rockstar Games, pense d’ailleurs que le jeu final devrait rester assez proche de ce qu’on voit dans la bande-annonce. Il rappelle que le studio a l’habitude de fabriquer ses cinématiques directement avec ses outils in-game. David O’Reilly, lui, se montre plus prudent : même lorsqu’elles reposent bien sur le moteur du jeu, ces vidéos restent souvent des présentations extrêmement travaillées, et ne reflètent pas forcément chaque seconde de l’expérience complète.
Et puis une autre question reste encore largement à l’arrière-plan dans la couverture médiatique actuelle. Au-delà de la prouesse technique et du photoréalisme, les discussions sur la représentation d’une violence ultra-réaliste, ou sur la façon dont le jeu peut être perçu selon les régions hors d’Amérique du Nord et d’Europe, demeurent secondaires pour l’instant. Ce qui capte l’attention aujourd’hui, presque à lui seul, c’est la démonstration technologique signée Rockstar Games.
