Mise en ligne sur Netflix le 28 janvier 2022, la série sud-coréenne All of Us Are Dead est très vite devenue l’un des plus gros cartons internationaux de la plateforme. En 12 épisodes à peine, tous centrés sur des lycéens coincés dans leur établissement en pleine épidémie, elle a laissé une empreinte durable sur le public mondial, là où bien des séries plus longues passent puis s’effacent.
L’idée de départ tient en peu de mots, et elle frappe juste : des élèves se retrouvent bloqués dans leur lycée pendant qu’un virus se propage à une vitesse folle et transforme peu à peu le campus en champ de bataille.
Attaques violentes, trahisons, mouvements de panique, sacrifices, la série garde une tension presque ininterrompue sans cesser, pour autant, de s’intéresser à ceux qu’elle suit.
Adaptée du webtoon Now at Our School de Joo Dong-geun, All of Us Are Dead s’est surtout démarquée par son décor. L’apocalypse zombie est déplacée dans un cadre rarement utilisé à cette échelle : le lycée.
Les couloirs, les salles de classe, le gymnase, le toit, tout finit par devenir un piège possible. Et c’est justement ce grand huis clos , assez paradoxal dans sa forme, qui donne à la série sa personnalité immédiate tout en renforçant à la fois l’action et l’angoisse.
C’est aussi ce qui lui a permis de sortir du lot dans un genre déjà saturé.
Là où beaucoup de fictions de zombies misent d’abord sur l’errance ou sur la survie dans des espaces ouverts, All of Us Are Dead prend un lieu banal, presque rassurant au départ, et le transforme en labyrinthe mortel. Pour le spectateur, la mécanique du suspense devient alors limpide, presque physique.
Le succès, lui, a été immédiat.
D’après Netflix, All of Us Are Dead a pris la première place de la plateforme dans 58 pays et s’est installée dans le top 10 de 91 territoires. Toujours selon Netflix, elle est même devenue la deuxième série non anglophone, après Squid Game, à atteindre la tête du classement hebdomadaire mondial de la plateforme.
Côté audience, les chiffres ont aussi marqué les esprits : Netflix a annoncé environ 124,79 millions d’heures vues en seulement trois jours, puis 474,26 millions d’heures sur les 30 premiers jours de diffusion.
À ce moment-là, toujours d’après les données communiquées par Netflix, cela en faisait l’un des lancements en langue étrangère les plus puissants de toute l’histoire de la plateforme.
Et la critique a suivi.
Sur Rotten Tomatoes, All of Us Are Dead affiche 89 % d’avis favorables. IGN a salué une série « intelligente » et « palpitante », même si parfois éprouvante, tandis que Variety a insisté sur l’utilisation intense et inventive de son décor principal.
Mais réduire la série à son efficacité horrifique serait passer à côté d’une bonne partie de ce qu’elle raconte.
All of Us Are Dead a aussi été reçue comme un commentaire social sur la pression subie par les jeunes, le harcèlement scolaire et ce sentiment d’abandon quand tout s’effondre. En Corée du Sud, certains observateurs ont même fait le lien entre la situation des élèves et de vrais traumatismes nationaux, en particulier la catastrophe du ferry Sewol.
Au moment où ces lignes sont écrites, la saison 2 reste attendue et n’a toujours pas de date définitive.
Netflix l’a officialisée le 6 juin 2022, mais la suite s’est fait désirer. Après plusieurs retards, le tournage aurait pris fin en février 2026 et la post-production serait maintenant en cours, d’après plusieurs informations relayées ces derniers mois.
Mieux vaut quand même rester prudent : sauf nouveau changement, la fin 2026 ou début 2027 semble se profiler pour fin 2026 ou début 2027. En attendant, la première saison reste un cas assez rare, celui d’une série courte, nerveuse et instantanément mémorable, capable de redonner de l’élan au genre zombie tout en confirmant la force mondiale des créations sud-coréennes sur Netflix. On suivra la suite de près.
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