Pokémon est arrivé avec une série d’animation presque dès le début. Les deux premiers jeux sont sortis dans les magasins nippons le 27 février 1996, et Ash Ketchum a fait ses débuts sur TXN un an plus tard, le 1er avril 1997. À l’époque, le manga Pokémon adventures avait déjà été sérialisé (il continue d’être publié avec plus de 60 volumes), et le deuxième, The Electric Tale of Pikachu, était sur le point d’être publié, arrivant de manière surprenante censuré en dehors de son pays d’origine. Cela fait presque trois décennies depuis, et l’anime compte déjà 1342 épisodes, ayant changé de protagonistes en cours de route. Mais ce n’est pas, de loin, le seul reflet dans lequel la saga se regarde ces jours-ci.
Concierge, je te choisis !
Si Pokémon a dû changer de protagoniste (d’Ash à Liko) pour s’adapter aux nouveaux temps, les séries elles-mêmes ont également dû évoluer, logiquement : les canaux de réseaux sociaux de la saga présentent, de temps en temps, de petits courts-métrages qui laissent entrevoir la grandeur de cet univers, et différents expérimentations ont vu le jour ici et là. Par exemple, au fil des ans, nous avons vécu des choses comme Pokémon Chronicles, Pokémon Origins (une histoire plus proche du jeu original), Pokémon Generations ou la très curieuse Pokémon Evolutions. Mais rien, jamais, ne sera comparable à la série de Netflix qui a le plus fait parler d’elle en 2023 et qui revient maintenant après un an et demi de préparation.
Je parle, bien sûr, de La concierge Pokémon, qui utilise le stop motion pour raconter des histoires de la franchise merveilleuses et jamais vues auparavant, avec Psyduck aidant à gérer un complexe estival pour les créatures. C’est adorable, mais il y a beaucoup plus : chaque animateur ne pouvait obtenir que 5 secondes d’animation par jour en raison de cette technique, ce qui faisait que les épisodes prenaient beaucoup plus de temps à réaliser que d’habitude. De plus, la série est remplie de clins d’œil et d’hommages au monde de Pokémon, excluant complètement les combats : pour cela, il y a déjà la série originale. Ici, même les monstres les plus dangereux et puissants méritent une journée au spa.
La première saison avait 4 épisodes et se regardait d’une traite, et la deuxième, qui sera lancée demain sur Netflix, en aura 4 autres. Mieux vaut peu à peu et que ce soit bon plutôt qu’à toute vitesse et que ce soit un navet, non ? La série montre que la saga a dû évoluer de force : peu importe qu’elle s’adresse encore aux enfants et à toute la famille, il n’est plus acceptable d’utiliser l’animation et des intrigues plus basiques et simples pour toucher tout son public. Maintenant, Pokémon appartient aussi aux adultes, et ils demandent (nous demandons, pour ne pas le nier) des expériences aussi belles, amusantes et charmantes que celle-ci.
La saison 1 est l’une des rares à avoir un taux d’approbation de 100 % sur Rotten Tomatoes, et c’est bien mérité : c’était exactement ce dont Pokémon avait besoin : réaliser que son public ne se contente pas de la même histoire de toujours (je sors du village, je capture des créatures, je gagne dans les arènes, etc.), mais qu’il y a un monde suffisamment vaste pour créer toutes sortes de livraisons. Pourquoi pas un Pokémon d’horreur ? Ou un de pure action ? Pourquoi pas un où nous contrôlons la Team Rocket ? Ou un où nous sommes les concepteurs d’un poke-resort de vacances ?
La Concierge Pokémon est tout ce qui va bien dans une saga qui, par moments, montre des signes de fatigue et répète sans cesse ses propres erreurs, et l’arrivée de sa saison 2 devrait être un motif de réjouissance. Allez, je file prendre ma serviette et mes pokéballs tout de suite : il faut célébrer ça.