Tout le monde a son propre Spider-man. Celui des comics, celui de la série animée des années 90, celui des films de Sam Raimi ou celui des actuels de Marvel, peu importe. Une chose est claire : personne dans le monde ne croit que “son” Spider-man est celui de la comédie musicale qui, en 2011, était censée tout changer à Broadway et a échoué de manière retentissante. Pas besoin de Docteur Octopus ni de Bouffon Vert : il a suffi d’une mise en scène catastrophique, d’un bon nombre de polémiques et d’un public qui, à ce stade, ne voulait plus rien savoir de l’araignée. Voici l’histoire tristement célèbre de Turn Off the Dark, la comédie musicale de U2 avec Spider-man qui a échoué brutalement.
Éteins la lumière (du théâtre)
Ce n’était pas la première fois, je vous assure, que Marvel transformait l’araignée en comédie musicale. En 1972, ils avaient déjà sorti un disque intitulé Spider-Man: From Beyond the Grave: A Rockomic, qui n’avait pas eu le succès nécessaire pour en faire plus. Mais bon, cela faisait 40 ans depuis, un temps suffisant pour que le public accepte plus facilement une comédie musicale de super-héros, non ? Après tout, l’année suivante, Les Vengeurs allaient sortir, et Marvel était en pleine forme, comment le public n’aurait-il pas voulu voir Spider-Man: Turn Off The Dark ?
Bono et The Edge, les membres de U2, allaient composer la bande sonore, tandis que des experts en théâtre et des comics Marvel s’occupaient du reste du livret, qui racontait l’origine de Spidey, sa romance avec Mary Jane et sa bataille contre le Bouffon Vert. La même chose que d’habitude, mais en chantant et en dansant, quoi. Quel était le problème ? Ils voulaient que ce soit si spectaculaire qu’il y ait continuellement des batailles aériennes, avec le coût que cela impliquait : plusieurs acteurs ont fini blessés, la date de sortie a été sans cesse repoussée et, quand enfin cela a été dévoilé, ça n’a plu à personne. Mais, était-ce vraiment si grave ?
Eh bien, la vérité est que la comédie musicale détient le record mondial de la production de Broadway la plus chère de l’histoire, avec 75 millions de dollars. La seule façon de récupérer cet investissement était de faire des représentations sans arrêt pendant de nombreuses années, et cela ne s’est pas produit : bien que la première semaine de ventes ait battu le record de billets, au 19 novembre 2013, il n’y avait déjà plus personne qui voulait y aller, et ils ont annoncé que le 4 janvier 2014, ils fermaient leurs portes : après deux ans et demi, les investisseurs ont perdu 60 millions de dollars. Un peu comme l’intrigue de The Producers, mais sans chercher l’échec.
Ce fut, tout soit dit, la chronique d’une mort annoncée : en 2009, un an avant même de commencer les représentations préliminaires à la première, ils devaient déjà 25 millions de dollars, et peu après, en mars, ce montant est monté à 52 millions… Ce qui a conduit à ce que, lorsque Disney a acheté Marvel, ils ne voulaient pas s’occuper de ce désastre en devenir. Les critiques spécialisés l’ont qualifié de l’un des pires musicals de l’histoire, et bien qu’un disque ait été enregistré, si nous savons comment cela s’est passé, c’est uniquement grâce aux enregistrements pirates de l’époque. Vu ce qui a été vu, il est normal qu’ils aient eu honte. Il y a des fois où les toiles d’araignée ne parviennent pas à accrocher.
Curieusement, il y a un personnage qui a été créé exclusivement pour l’œuvre, Swiss Miss, qui apparaît brièvement dans Spider-man : À travers le multivers. Au moins, on a pu tirer quelque chose de positif de ce désastre !
